自行車的優勢有哪些？
相對簡易便攜、環保、能鍛煉身體、中近距離路程的最佳選擇、甚至還能成為體育競技項目……
而且設計精美的自行車還很酷，許多年輕人的第一輛座駕正是它。卡爾穿越前上學時就常和同桌騎車出去玩。有時即使沒有目的地，他也喜歡獨自在黃昏時騎行，欣賞兩側掠過的風景，破風而行的體驗總讓他感到愉悅。
可為什麼能在全世界普及的自行車卻一直沒被發明，而它的「初號機」會在展會角落無人問津？
很簡單，因為目前沒人看好人力驅動的兩輪車輛，中產和貴族出行都選私家馬車，配有專門的車夫，這才是體面的出行方式；
而普通收入家庭和一些有頻繁出行需求的職員，比如郵差、送貨員、送奶工等等，他們要麼步行要麼乘坐公共有軌馬車（部分送奶工會配有公司的馬車）。
至於工人們，西區本就是工業區，他們的生活基本兩點一線，通勤只需要步行。
但自行車一定會在社會普及開來，或許最初中產和貴族依然會對這種人力驅動的交通工具嗤之以鼻，但它能極大提高郵差、送貨員等崗位的工作效率，擴大工作覆蓋面；
自行車還能成為市民雙腿的延伸，便利出行，可以去往更多的地方，年紀大些的孩子還能騎車去上學。它還有諸多優點，只是現在人們還沒能從舊有觀念中走出，但它的普及終將是必然。
卡爾相信，如果能設計出精美的自行車，連年輕的貴族子弟都會覺得新鮮想要嘗試，先不說其他人，菲莉絲肯定會喜歡的。
而且自行車在這個時代絕不只能民用，假設南萊茵真與維德開戰，那偵察兵或情報員要將戰場前線的最新消息送到後方，自行車絕對是取代馬匹的不二之選。
當卡爾裝作閒聊，壓低聲音把這些一一和勞倫說完後，明斯特商業協會會長看向角落處那青年和簡陋自行車的目光立刻泛起光芒，他已經意識到那破銅爛鐵背後藏着怎樣不可限量的價值。
卡爾趕緊提醒他注意收斂以免被人看出什麼——勞倫幾乎要流口水了。
「邀請你陪我來參加展會本是無心之舉，現在想來我運氣可太好了。」勞倫拍拍卡爾的肩膀，「看來我賠的錢很快要成倍回來了。」
卡爾微笑點點頭，用像是聊天氣般的口吻說道：「一會最好還是用看廢鐵的眼神去看那輛自行車，如果他肯賣專利，還能再砍價。」
「我知道，我知道，一會你談還是我談？」
「最後生意上的由你去談，剩下的我來吧。但如果他真是生活所迫肯賣這個專利，我建議你先創立一個公司，把他招募進來。能獨立做出這東西的絕對是人才，不要吝嗇給他的分紅。」
「好，如果真能談成，我立刻成立公司邀請他當合伙人。決策權屬於你，畢竟機會是你發現的。」
卡爾輕輕搖頭：「勞倫，我不參與這間公司的管理運營，我還有很多事要做，給點分紅就行，絲綢生意還是你在替我無償打理。」
「卡爾……」勞倫趕忙耐心勸道，「為了我們的事業和公司發展，我需要你的眼界，我感覺你比那個年輕人還懂這什麼車。」
「勞倫，我是你的朋友吧？」
「那還用說，最好的朋友！」
「我會給你們自行車的後續改進意見和思路，還有公司的前期運營策略，後面我也會隨時給你建議。但我不參與具體管理，我只要少量分紅。」卡爾輕笑道，「就這麼定了，現在我們去談生意。」
勞倫無奈地搖搖頭，只好點頭同意，隨後和卡爾一起朝那角落的年輕人走去。
自行車初號機旁的青年看到兩名衣着裝扮上流的紳士緩緩走來，又朝身旁的發明隨意瞥了幾眼，青年再次抱起希望，出聲喊住卡爾和勞倫：
「紳士們，是否能佔用二位一些寶貴的時間？」青年得體行禮，「能否有幸請二位了解一下我的發明呢？只要幾分鐘就足夠。」
「嚯，這也算是發明嗎？」
勞倫有些驚訝地說道，他深深隱藏起眼中的精明，他本來有一張很容易親近人的溫和面孔，但此時卻顯得犀利。
卡爾則
第168章 亞伯和他的初號機
