薄暮降臨，伊爾帶着一身疲憊，走進了一個小山谷，看見不遠的前面有炊煙升起，還有一道籬笆牆，圍着一塊開闊的土地。
路口前滿象那麼回事地樹着一個路牌，就好像是裏面圍着的是私人牧場什麼的。實際上路牌後面是一大塊爛泥巴地，長滿了雜草。路牌上寫着：「歡迎來到傳令者之角。」下面還畫着一把圓形的銀色號角。伊爾對着牌子笑了笑沿着圍欄，走過幾座冒着炊煙的石頭屋子，穿過一道大門。門頂上吊着一把粗製濫造的鐵質傳令號角模型。
看來今晚他得在這裏過夜了。伊爾橫穿過一塊泥巴地，來到一間客棧門前。門口坐着一個百無聊賴的小男孩，正削着蘿蔔，碾着胡椒粉，然後把削好的蘿蔔扔進一個個裝滿水的大桶，同時還張望着路上可有過路的旅客。
男孩打量了伊爾明斯特一番，顯然是對這個陌生人很感興趣，但他並沒敲響手肘旁邊的來客銅鑼，只是面無表情地衝着疲憊不堪的年輕旅客點點頭。伊爾還了禮，走進客棧。
房間裏充滿一股雪松味，迎面的前方左邊似乎有一座烤火爐，從那裏傳出一陣陣說話的聲音。伊爾扶了一下肩上的鞍囊，看着屋內的情況，一時還以為自己又來到了樹林之中。這間屋子用很多樹幹作為頂樑柱，屋裏光線昏暗，腳下是石板地，縫隙之間填着鋸木屑，有很多跑來跑去的硬殼小蟲子。他身旁還擺着一些廢棄不用的舊床板，上面不知什麼時候被火燒了好些疤痕。
這地方聞上去像是座釀酒廠。屋裏到處都是酒糟的酸味，窗戶被人關得緊緊的，只有一道縫隙透出光線，湧進空氣。伊爾從那道縫隙看出去，外邊擺着小山包一般多的酒料桶。一張皺紋堆疊，長着兩條粗眉毛的臉出現在伊爾面前，嘎聲道：「一個人？徒步過來的？想吃上一頓飯，再睡個好覺？」
伊爾點了點頭。對方有些粗魯地說道：「那好，就呆在這吧。一張床，兩個銀幣。晚餐也是兩個銀幣，每喝一杯酒，外加一個銅角子，要洗澡也得額外收費。酒吧在前面左邊，自己看好你的包。還有，我再提醒你一點，要是有人敢在我的地盤上動刀子，我就把誰扔出去，而且不給他們武器，就讓他們赤手空拳地呆在外面的野地里。你聽懂了嗎？」
&白了。」伊爾有些慎重地回答道。
&名字嗎？」糙臉店主把毛茸茸的粗壯手臂擱在窗沿上，問道。
有那麼片刻功夫，伊爾很想頂對方一句，用一個「有」字回答這無禮的問話。但轉念一想，他張嘴說道：「我叫伊爾，從阿森蘭特出來的，要到急流河域那邊去。」
對方點點頭，「我叫戴佴頓，這地方是我自己修的。壁爐架子上放着麵包、蠟燭，還有奶酪。你去給自己倒杯酒吧，跟露絲說你想要點什麼，她正在那邊準備燒湯。」
那張臉消失不見了，而窗外傳進來了搬動大木桶的聲音。伊爾按那人的吩咐，一一照做。
隨後，他走進酒吧。那裏有許多張陌生的臉孔，都帶着警惕的神色抬了起來，好奇地看着他。伊爾鎮定自若地用芥末醬塗好奶酪，端着酒杯，安靜地坐進一個角落裏的座位。他頗有禮貌地向全場點點頭，又向露絲特别致了個謝，然後埋下了頭，狼吞虎咽，填着自己空蕩蕩的胃袋。他一邊吃，一邊也打量着屋裏的人們。
在後屋角，有一群穿着工作服，腳踏破靴子的魁梧男女，全都淌着汗，身上髒髒的，臉上一副疲倦神色。嗯，這應該是當地的農夫，睡覺前來吃晚飯的。
有張桌子邊坐着一隊男人，身穿皮甲，腰帶上別着武器。他們的隊徽是雪白劍鞘下鮮紅色的劍。有人留意到伊爾正在看他們，就嘟噥着說：「我們是赤劍團，要到薩林姆斯罕去，找點商隊護衛的工作乾乾。」
伊爾告訴了對方自己的姓名，和將要前往的地方，晃了晃酒杯，喝了一大口，此後一直不說一句話，直到人們對他失去了興趣。
人們又開始繼續各自散漫的閒聊了。不遠的兩個客人正在聊着類似「你聽說了嗎？」的話題，那兩個人衣衫破爛，蓄着鬍子，一臉凶暴相貌，各自配着很有些年歲的利劍，全身上下掛着一大堆東西，叮噹作響的杯子、刀子、棒槌、以及其他各樣小工具，就像是兩座移動着的軍火庫似的。
其中一人叫卡穆·霍托肯，長得有點胖，動作急匆匆的，比自
節杖上的光芒
