&在這兒！」酒艙門口，一個粗礫的聲音吼道，隨之而來的是鎖甲互相碰撞的脆響，「跟你的小情人在一起！」
凡妮莎最害怕的事情終於出現了——對方把自己當成真正的索蘭達來挑戰。她從乾草堆上站起身，故意沒有碰自己的長劍。艙門品的騎士一開始還不確定是否進來，現在看到公主並沒有武器，便一步踏進門檻，並將艙門帶上。
&蘭肯?班克斯，」凡妮莎認出面前的騎士，他有着矮壯的身材和濃密的黑色毛髮，那特徵源自他姓氏中的母系部分，他的母親是自由城邦的著名交際花，本身帶有古老東方的神秘血統，「我記得你還有位弟弟。」凡妮莎兜着圈子，她從剛才騎士們的談話里了解到他的弟弟已經死在了砂騎國，現在班克斯來向自己尋仇，不用問，一定與索蘭達有關。
&親眼看着他被血狼衛殺害，還來問我？！」富蘭肯憤怒地吼道，「現在，拿起你的劍，我要為弟弟討還公道！」
&有備而來，」凡妮莎面對着富蘭肯，嘲弄地指了指他的鎖甲，「看來還頗具騎士風度。」一句話說得騎士紅了臉，但他的憤怒依舊，沒有被嘲笑頂退多少。
&起你的劍，我們來一場公平決鬥！」騎士再次申明。
&平決鬥，」凡妮莎不動聲色地重複道，「按規矩，那需要有其他騎士在旁見證，莫林，你介不介意——」
&也別想出去！」騎士守住艙門，劍指凡妮莎，「你休想讓他替你通風報信！今天只有一個人能活着走出這個艙門！」
&麼說，決鬥規則更改了，為什麼沒人通知我？」長劍出現在腳邊，凡妮莎摸進草墊，直到指頭握緊劍柄。再抬起頭，公主看到騎士明顯往後退了半步。哈，他害怕索蘭達。我該如何利用這一點？
可是不等凡妮莎想出主意，班克斯已經沖了過來。一記重擊自上而下，幾乎將凡妮莎舉劍的手臂震得脫臼，騎士也嚇了一跳，沒有想到索蘭達如此不堪一擊，接着旋身撩劍，闊劍的劍身與凡妮莎的長劍相擊，劍尖和劍刃上都有蒼白的火花在跳動，一直燒到劍柄，凡妮莎勉強擋住騎士的劍鋒，同時伏低身子，挑劍還擊，她與索蘭達互換的只有外表，而表相之下的真身仍是那個羸弱枯瘦的凡妮莎，真殺實砍的時候，任何巧言大話都派不上用場了，公主只覺嘴裏有膽汁的苦味，忽冷忽熱，虛汗淋漓，就連持劍的手也顫抖不止。
不要慌，蹲伏，傾聽，凡妮莎與憤怒騎士兜着圈子，班克斯不再試探，斷定索蘭達根本沒有傳言中那麼勇武無敵，他求勝心切，闊劍狹風帶雨而至，有幾劍甚至劈開了裝酒的大木桶，酒液流出，頓時酒香四溢，若是往常，或在凡妮莎還是個男人的時候，她一定會嘲笑兩句，可現在除了氣喘吁吁地被動挨打之外，她已經騰不出任何心思和動作了。
酒水浸進靴子，沒到腳踝，冰冷刺骨。公主越戰越失利，漸漸被逼到死角，那裏沒有酒桶提供掩護，也沒有稻草分散騎士的注意力，更糟的是班克斯是一位實戰經驗豐富的高手，如果不是偷襲，你很難佔到他的便宜。
到處都是酒水，凡妮莎無法一邊與班克斯對戰一邊注意酒的流向，終於，在又一輪劈砍過後，她出現了致命的失誤——腳底打滑，而此時命運之神再次將她拋棄，海浪推涌着捕鯨船大幅度傾斜，公主失去重心，直撲到班克斯的劍上，闊劍豎直刺進心窩，從脊椎骨後破壁而出，凡妮莎看着自己像棉布一樣被利刃刺了個對穿，不由睜大了眼睛，班克斯也同樣驚恐地看着自己手中的劍，不相信勝利來得如此突然。
&麥特忽然像發了瘋一樣衝過來，用身體撞開呆愣的班克斯，他扶着凡妮莎靠牆坐下，動作輕得像在懷抱嬰兒，「沒事的，你挺住，我會救你。」王子咬開自己手腕上的傷疤，把血滴在凡妮莎的嘴裏。
&是讓我死吧，」嘴角有血沫溢出，凡妮莎努力擠出笑容，「我不死，他們不會罷休的，」她指了指班克斯，「他是第一個，卻不是最後一個。」
&說話，」麥特用力撐着公主的頭，「把我的血喝下去，你不會有事的，」他回頭朝班克斯吼，「還愣着幹什麼？快幫我把劍拔出去！」
班克斯沉着臉，最終還是走了過來，他附視凡妮莎，「也許你對我弟弟的死負有責任，你現在所受的苦已經償還了。」他轉過頭不去看公主咳
第254章 重創凡妮莎
