堂屋。
蘇有民招呼阿牛叔和阿牛嬸坐下，又讓蘇老太去端水。
阿牛叔連忙攔住，「有民，有民媳婦，你們坐，不用麻煩，我今天來是有事和你們說。」
蘇有民和蘇老太對視一眼，相繼坐下。
「阿牛叔，有什麼事你說。」
「有民，你們家最近還招人嗎？」
蘇有民一愣，阿牛叔家的幾個兒子都被僱傭去蓋房子了，誰還要幹活呀？
難道是阿牛叔？
心裏這樣想着，嘴上卻道：「招的，阿平那邊正缺人砍竹子。」
做自動灌溉裝置需要很多竹子，之前都是讓趙小山砍來賣給蘇家。
不過最近其他村的人都找來買自動灌溉裝置，加上村裏的人又被僱傭了一些來蓋房子，導致砍竹子的人手不夠了。
昨天趙小山還和蘇大海商量，想去僱傭其他村的人。
正所謂肥水不流外人田，與其找外村人，還不如讓阿牛叔來。
阿牛叔有些猶豫，「還有別的活嗎？稍稍輕鬆一些的。」
蘇有民反應過來阿牛叔受過傷，砍竹子這些累人的活的確不適合。
見蘇有民誤會了，阿牛叔連忙解釋道：「不是我，我們是給小春找個活干。」
蘇老太來了好奇，「小春不是嫁去陳家村了嗎？」
蘇小春是阿牛叔小女兒，三年前嫁去了陳家村，而陳家村距離桃源村有兩百來里。
阿牛叔長長嘆了口氣，滿臉苦澀道：「小春在上個月被陳家趕回來了。」
蘇有民和蘇老太面面相覷，蘇老太忍不住道：「出什麼事了？」
「都是一家人，我就不瞞着你們了。」阿牛嬸嘆氣道。
聽到這話，坐在小床上正在發呆的蘇昭昭支起耳朵。
「小春和那陳家小子成親三年，一兒半女都沒有生出來，前些日子陳家想拍喜，我和當家的不同意，那陳家就把小春休了。」
蘇老太滿臉駭然，忍不住罵道：「這陳家好歹毒的心思！」
所謂拍喜，就是女人生不出孩子時，夫家找一群人拿棍棒打女人。
打得越狠，生娃越快。
本來蘇老太也以為這是好辦法，直到她親眼看見有個女人被活活打死。
那時她就想明白了，什麼拍喜求子都是假的。
他們真正的目的是打死生不出孩子的女人，好重新再娶。
偏偏所有人都知道，但除了有良心的娘家人，沒人敢去阻止。
「誰說不是呢。」阿牛嬸苦澀道，「這陳家鐵了心要拍喜，要不是我和當家的去得及時，小春都沒了。」
【可是他們殺了姑奶也沒用呀，因為不能生的是陳耀祖】
蘇昭昭把玩着手，因為有拍喜這個橋段，書里對蘇小春和陳耀祖的描述不少。
蘇小春被休後，陳耀祖重新再娶了。
但這次媳婦還是沒有懷孕，只不過她沒有蘇小春那麼好的娘家人，被陳耀祖帶人活活打死。
後來陳耀祖又娶了一個，還是沒有懷孕。
這次眾人才明白，原來真正不能生的是陳耀祖。
不過那時蘇小春因為受不了村裏的閒言碎語，早就投河自盡了。
蘇老太聽得怒火中燒，這陳家簡直是爛了心肝，活該他不能生，斷子絕孫！
「我看這問題不一定出在小春身上，陳家那種爛心腸，生不出來才對咧。」蘇老太道。
阿牛嬸兩眼淚汪汪地抓着蘇老太的手，「你這話說到我心坎上了，就是可憐我家小春，這些日子連門都不敢出，我都怕她想不開，這才想着來你家找個活給她干。」
自從蘇家在村里僱傭女人們幹活後，村裏的女人們能賺錢了，腰板也挺直了。
好幾個女人之前還被婆婆嫌棄，丈夫打罵，自從她們一天能賺十文錢後，婆婆和丈夫在她們面前屁都不敢放一個。
阿牛嬸想着，要是小春也賺錢了，別的不敢說，至少不會去尋死了。
蘇老太雖然暫時想不到招蘇小春來做什麼，但還是把這事應承下來。
晚上。
一家人剛吃完飯，蘇老太就把這事說出來。
「老大，你腦子好使，你看看能讓小春做點啥？」
蘇大海撓着頭，「娘，這一時半會兒的，各處都有人了。」
蘇家目前招人的地方就只有蓋房子和做自動灌溉裝置的，前一個不適合，後一個人太多了。
唯獨一個砍竹子沒人，但蘇小春又做不了。
想了半天，蘇大海頭都快禿了。
「娘，讓小春姑姑來幫我吧。」蘇梅花突然道。
全家人齊刷刷地朝她看去。
「前天我去賣布，布莊的王老闆想找我多買點布，不過他要的很急，我推辭了。現在加上小春姑姑的話，我覺得可行。」
蘇老太思索了一下，看向其他人道：「你們覺得呢？」
蘇大海舉雙手贊成，「我聽四妹的。」
有蘇大海開頭，其他人也沒有意見，這件事就這樣定下來了。
第二天一早，蘇老太就去阿牛叔家，把這件事和他們說了。
阿牛叔和阿牛嬸喜不勝喜，連連向蘇老太道謝，並保證蘇小春會好好干。
在這件事裏，所有人都滿意了，唯獨蘇紹平苦逼了。
不僅要做自動灌溉裝置，還要抽空做新的織布機，日子別提多酸爽了。
又過了兩天。
蘇老太給雞餵完吃的，剛走到前院，就看見周小龍悶悶不樂的靠着堂屋門坐着。
她走到周小龍面前，疑惑問道：「小龍，你怎麼不和哥哥姐姐去玩？」
前些日子，蘇有民捉來了兩隻剛滿月的小狗，蘇紹安他們幾個喜歡得不了，天天都帶着小狗在村里瘋跑。
周小龍眼裏包着淚，委屈巴巴道：「外婆，我想我娘。」
一聽這話，蘇老太才反應過來，蘇荷花都走了快半個月了。
「你聽話，你娘她過幾天就回來了。」蘇老太安慰道。
「外婆，真的嗎？你沒有騙我？」周小龍流着淚問道。
「明天奶就去接你娘回來，好不好？」
周小龍破涕為笑，重重地點頭。
晚上，得知蘇老太的打算後，蘇大海提出想跟着一起去。
蘇老太想了想就同意了。
次日一早，蘇大海去阿牛叔家借來牛車，帶着蘇老太朝雙山村趕去
