雷德厚快步走到二堂中央，撲通跪到地上，「下官特來向公子請罪。」
陳韶看着他，「胡慶魯自盡的事，你已經知道了？」
雷德厚不敢隱瞞，老老實實地稱了聲是。
「消息倒是很靈通。」陳韶不咸不淡的譏諷兩句，又問，「他自盡一事，你是不是事先就知道？」
「公子明查，」雷德厚趕緊否認，「下官也是在二堂外等着見公子時，才得知胡大人自盡一事。下官今日前來，是昨夜聽到各商鋪拿假賬冊應付公子的事，心中不勝惶恐，這才有了自之舉。」
「那就說說吧，」陳韶沒有說信，也沒有說不信，「你犯了什麼罪，這麼不勝惶恐地前來自？」
雷德厚從袖中取出一個摺子，雙手捧着道：「下官擔任洪源郡太守府錄事參軍期間，所犯的一切罪行俱已陳書於此，還請公子過目。」
蟬衣上前去將摺子拿過來，遞給陳韶。
陳韶接過來摺子打開，從頭到尾看上一遍後，嘲弄道：「所犯的罪還不少。」
雷德厚以頭觸地，不敢求饒。
「我記得前不久你才說過，元和十五年九月，任家和文家才突然對你親厚，周家也破天荒地施捨了你鋪子和銀子，」陳韶雙手撐着案台，半傾過身子看着他，「按照你這摺子上交代出來的斂財時間與手段，即便沒有文家、任家與周家的施捨，你也早就家財萬貫！」
雷德厚匍匐到地上，惶恐道：「下官知錯。」
「知錯？」陳韶笑兩聲，笑聲聽不出情緒，「就因你一句與那幾個園子無關，我對你器重至今，對胡慶魯也一忍再忍，而今他自盡身亡，一了百了，留下的爛攤子還無人收拾，結果你又來告訴我，你知錯？你知的哪門子錯？你要知錯，早幹什麼去了？現在走投無路，就想憑一句知錯輕飄飄地掩飾過去？」
雷德厚不敢狡辯，只能一遍遍地磕頭認錯。
陳韶當然沒有因為他曾說過的任何一句話，而器重他或忍讓胡慶魯，但他的認罪，在胡慶魯剛剛自盡，千頭萬緒一團麻的情況下，的確讓她生怒。
偌大一個洪源郡，從官府到豪紳，就沒有一個好人，全都是暴征橫斂、無視法令法規的蛆蟲！她已經一而再，再而三的放寬條件，就為從一堆蛆蟲里挑出幾隻稍顯乾淨的撐一撐場面，可他們倒好，一次又一次的挑釁她的底線。
任由情緒沸騰，陳韶冷聲追問：「贓物都還在吧。」
雷德厚忙不迭地答道：「都還在。」
陳韶質問：「全都在？」
雷德厚懾濡道：「全都在。」
陳韶冷冷地看着他，「你確定全都在？」
雷德厚用力磕一個頭後，坦言道：「下官自知大人不肯再信任下官，但下官就任錄事參軍十四載，主動斂財的次數不曾過兩手之數。下官家中無人兜底，雖攀附了周家，卻並不入周家的眼。下官跟着各曹斂財的數目的確不少，卻並不敢大手大腳花費，十餘年下來，也僅給家中備了兩個不大不小的莊子。」
蟬衣詫異地上前撿起摺子，看着他招供出來的那一行行數目，估算道：「你任錄事參軍的這十四載，貪贓的錢財少說也有二十萬兩了吧，當真只給家中備了兩個不大不小的莊子？」
雷德厚恭敬道：「下官既來自，萬不敢再隱瞞大人。」
蟬衣下意識地反問：「那剩下的錢財呢？」
雷德厚答道：「剩下的錢財，下官都存放在家中。」
蟬衣質疑：「你夫人不是周家的人嗎，她就任你存着不動？」
「一開始是動了一些，」雷德厚如實回答道，「周家看不上下官，連帶她在周家的地位也大不如從前，一開始她也會計較，也會使氣與他們爭高下，時日久了，那股心氣慢慢消散後，漸漸便不大與周家來往，也就隨下官去了。」
「幸好她的心氣散了。」蟬衣嘀咕兩句，又將摺子放回了案台。
陳韶掃一眼摺子，又看向雷德厚，「斂財的賬冊呢？」
雷德厚趕緊從懷中拿出來，雙手捧着，跪行上前遞到案台前。
蟬衣取來遞給陳韶。
陳韶翻看兩眼，又看向他
