「您可以進去了。」侍從向珊黛拉做了個請的手勢。
珊黛拉推開厚重木門，邁步走進領主的書房。
這裏跟遠望塔可以說是截然相反的兩個空間，大部分時候窗簾都處于禁閉狀態，完全不必擔心狂風的侵襲。屋內的照明全來自於鯨脂油燈，細小而繁多的火苗不光能映亮房間的各個角落，還不會有任何刺眼之感。為了降低油脂的異味，燈盞里還添加着松脂與白蝶花的混合物，使屋內始終瀰漫着一股花草香味。
可以說，整個輝煌堡里只有領主大人能用得起這樣的燈油。
珊黛拉忍不住抽了抽鼻子。
她並不喜歡這種味道——因為長期處於封閉狀態，房間裏也難免會混雜些污濁的氣味。比起不自然的花香，她寧可去吹鹹濕的海風，至少那讓她覺得自由。
伯爵李奇昂.奧拉就坐在書桌之後，作為奧拉家族的繼承人，他如今正值壯年。但和領軍作戰、建立功勳的父輩不同，李奇昂沒有魁梧的身軀，亦缺乏傲人的武力，他更像是一名學者，纖細而蒼白的手指也更適合碰觸書卷而非鋼鐵武器。
珊黛拉跨過羊毛編制地毯，來到書桌前，行了個標準的軍禮。
「我聽說你又拒絕了另外三家警局的調查申請？」李奇昂放下手中的報紙，緩聲問道。
他的聲音不大，吐詞卻十分清晰。
「是。」
「為什麼？」
「因為我在調查中發現，城北警局存在着重大失職——」
「那跟其他警局又有什麼關係？」李奇昂直接打斷了她的話，「我想你應該清楚，這四家警局背後都有着不同的支持者，它們本身就存在競爭關係，放另外三家入場只會提高破案效率，你的拒絕理由並不充分。」
珊黛拉老實閉上嘴。
她知道，領主大人說的是對的。
「何況他們也想知道真相，特別是這座城市中到底有沒有潛藏邪教徒；如果有，邪教徒又聚攏起了多大的勢力。」李奇昂看着她，黑色的眼眸仿佛深不見底，「更關鍵的是，你這麼做違背了合約——當初警局籌辦時，合約就規定了他們有權在城內展開各種治安活動。要知道現在警局的資助者，也就是那些大公司股東，已經開始向我施壓了。」
「對不起。」珊黛拉低下頭。
「道歉，但不改？」李奇昂眉頭深蹙。
「我希望大人能再堅持一陣，這個案件城衛軍一定能破！」她斬釘截鐵道。
書房裏出現了短暫的沉默。
片刻之後，李奇昂站起身，緩步走到珊黛拉面前，「你知道城堡一年的開銷是多少嗎？」
「屬下不知。」
「一千六百萬，金克利。而我們的稅收和財政補助加起來只有一千萬剩下的缺口則由那些在輝煌堡設廠的大公司填補。」他語氣漸沉，「你要明白，城衛軍指揮官這個位置，我隨時都可以調換。所以麻煩伱說清楚，你到底想做什麼？」
珊黛拉正色道，「我希望城內治安不再像過去那樣完全交由警局，而是由城衛軍參與共管！」
「補不上缺口，城衛軍的薪酬都無從談起！」
「回大人，這點我諮詢過書院學者，如果一個城市的內部治安是優良的，那麼分包出去確實可以降低行政成本；但假若它是劣質的，對城市的損耗則會是開銷的十倍！因為不穩定的治安會降低投資信心，也會嚴重打擊城內的經濟活動！」
「哦？你還懂這些？」李奇昂意外的看了她一眼。
「過去輝煌堡面臨嚴重的邪教徒威脅，城衛軍為了更好的應對外敵，將內部治安工作分離出去，不過是受到環境限制做出的選擇。如今我們已經不再是探索新大陸的橋頭堡，沒必要再固守舊責。」
珊黛拉忽然單膝跪下，「最重要的是，城衛軍效忠着伯爵，而警局卻不受您控制！就像這起案件，如果不是有人攻擊望水莊園，我們至今都不會知道魁奇的地下私牢。請恕我直言，輝煌堡里發生的種種惡聞，無論誰是始作俑者，最終外人都會將它們跟您的家族聯繫在一起。」
領主沒有第一時間回復。
他背着手，在房間裏來回
第四十二章 祭司
