沈從英趕忙上前扶起明蘭：「孩子，你這是作什麼呀！我朝向來不興跪拜大禮，朝臣們見到官家都輕易不跪。且我家只是不入流的宗室，你實在不必如此！」
明蘭從善如流地起身，沈從英拉着她的手溫和說道：「仲懷在禹州郊外救了我官人和兒子，如今又勞煩你來照顧我們家的女眷，我真是我真是不知該如何感謝你才好。」
明蘭恭敬道：「夫人您不必煩心，二郎是我哥哥的摯友、又是我的同窗，他既有所囑託，我家必定盡心盡力。」
沈從英略帶憂慮地拉近明蘭：「想必仲懷已經在信中把事情的首尾都告訴你了吧？」
明蘭點點頭：「此時正值風雲變化之際，雷雨交加在所難免。」
沈從英：「就怕到時候連累你家也被雨淋。」
明蘭笑道：「夫人放心，我家備下了大棚子，包管所有人都風吹不到雨淋不着。」
沈從英何許人也？
乃是現今禹州團練使趙宗全的原配，更是王朝的下一任皇后，他的丈夫趙宗全是開國皇帝太宗的後裔。如果百年前太宗沒有突然死在「刀光斧影」中，太宗的親弟弟沒有突然稱帝，那他們這支宗室或許還能得人吹捧。
可惜，自從太祖登臨大寶，後續幾任皇帝都是太祖後裔，太宗一脈已經迅速被排擠在帝國權力中心之外。趙宗全他們家可以說是冷門得不能再冷門的皇室宗親。
如今京城裏愈演愈烈的奪嫡之爭都在太祖遺脈之間進行，誰都不覺得還會有太宗一脈什麼事，所以戰火本不會燒到趙宗全他們家頭上。奈何當今皇帝日漸衰老，他擔心自己歸西後曹皇后和唯一的女兒沒有倚靠，所以把一封託孤的詔書送到離汴京最近的禹州團練使趙宗全手上，原意是想到時讓曹皇后和公主到禹州養老。
可這個動作在爭紅了眼的兗王和雍王看來就是另外一個意思。他們不知道詔書里寫的什麼，但知道趙宗全也姓趙，雖然是太宗的遺脈，但萬一老皇帝就是想讓趙宗全當太子呢？
兩個王爺乾脆一不做二不休，派人去禹州搶詔書、殺趙宗全全家。
顧廷燁和明蘭辭別的當天就出發去禹州，正趕上第一輪刺殺，在洛河邊替趙宗全趕走了第一波刺客。他也就此投入趙宗全麾下，接連替他們逃過了幾次死劫，如今已經成為趙家父子眼裏一名得力幹將。
顧廷燁依照和明蘭的計劃，勸說趙宗全把幾個重要家眷送到其他地方安置，選來選去，「選」了宥陽這個跟他們任何人都不沾邊的鄉下。顧廷燁說自己在宥陽有過命的朋友，必定能保全趙家父子的妻兒無恙。顧廷燁還找了一堆理由要求沈從英把自己的弟媳大鄒氏也帶上，按照明蘭所說，如若不然，大鄒氏必定命喪禹州。
顧廷燁要留在禹州保護趙家父子，便讓石頭帶着一隊精兵喬裝成逃兵帶走趙家的女眷和孩子，他們自己則佯裝朝相反方向逃竄，從而吸引殺手去追他們。
沈從英眼眶微紅：「我心中慚愧無極，我家官人和兒子留在禹州面對刀槍，我的大兒媳也因為懷孕暈船重新回到禹州。如今他們生死未卜，我卻帶着家眷遠遁南方」她看向窗外漆黑夜色，「也不知道他們會面對怎樣的危險」
明蘭心中一凜，怎麼還是少個人！隨即平復神色，安慰道：「您帶着家眷喬裝出逃，是對他們最大的保護。知道你們安然無恙，他們才能沒有後顧之憂、全力搏殺。」
沈從英激動地拉着明蘭的雙手：「若這次能保我全家無虞，我必定竭盡所能回報盛家！」
明蘭靦腆道：「不不，哪裏要什麼回報？我雖然沒什麼見識，但也知道見死不救非君子的道理。二郎有囑託，我若不幫，回家去也會被我自己的哥哥罵的。」
沈從英眼神深邃地望着明蘭：「我聽仲懷說，你是他心上人。」
明蘭的臉騰的紅了：「他他胡說八道」
沈從英從她的反應里讀出了肯定，笑說：「仲懷英勇，盛姑娘仁義，我覺得你們倆十分相配。」
明蘭的臉更紅了。
翌日。
老太太沉沉地睡了一個長覺，醒來覺得果然神清氣爽，再不像之前那麼暈，問：「明兒，你給我吃的藥好像不是當年離開揚州時的那服？
