「殿下此種做法雖然痛快，卻也有幾分危險。若對方早有防備，設局引誘您出手，殿下豈不正好上當？如今對方必已提高了警惕，殿下行事萬不可再如此莽撞！」
第二天清晨，孫傳庭趕赴秦王莊匯報工作時，聽朱由檢講述了昨夜的經歷後，不禁大驚失色，肅容苦勸。
朱由檢聽孫傳庭說得有理，也不禁有點後怕。但他還是笑道：「孫大人教訓的是，本王以後是要小心一些。但這個路子是沒錯的，商人之間的商業競爭本來再尋常不過，雖然那幾大商幫壓價傾銷，又哄抬米價，手段卑劣了些，總算沒有出圈。可是他們僱用流氓打砸店鋪，還打傷夥計、威脅李自誠的家人，這就太下三濫了。若不立即予以懲戒，他們的氣焰只會更加囂張。」
孫傳庭還是搖頭沉吟道：「可殿下只打傷幾個地痞流氓，恐怕也於事無補。想那西安城中潑皮無賴何其之多，就算打死幾個，對方仍然可以再雇旁人。」
「所以我更要敲山震虎。」朱由檢決然道，「一方面這是與榆林商幫針鋒相對，另一方面我向來痛恨那些地痞流氓。這些社會的渣滓什么正事也不干，專以欺壓百姓為能，有的還形成黑社會組織，與官府中的貪官污吏沆瀣一氣，為禍一方。
「官府不能、也不願懲治他們，本王卻要借着這個機會，將他們狠狠地修理一頓。那些小奸小惡之輩受此震懾，便會收斂很多；而那些大奸大惡之徒，乾脆直接打發了，也為朝廷節省點糧食，為世界節省點空氣！」
二人正談話間，蕊兒喜上眉梢地過來道：「王爺，伊伊回來了！」
朱由檢聞言大喜，忙三步並作兩步迎了出去，果然見伊伊風塵僕僕地立在地震棚外。見了朱由檢，她忙跪倒脆生生地道：「王爺，您讓奴婢送的信，奴婢皆已送到了！這是戚將軍的回信！」
原來朱由檢之前寫了兩封信，一封信給登州的戚美鳳，一封卻是給隱居河南的燕凌。由於信的內容太過隱秘和重要，其他人送信朱由檢和蕊兒根本不放心，便派出蕊兒的心腹侍女伊伊親自送信。
地震之後的第二日，伊伊便揣着這兩封信上了路，卻沒想到回來得如此之快。要知道西安和登州遠隔三千多里，在這個時代又沒有便捷的交通，普通人走這段路程最起碼也要一個多月。就算是伊伊騎着蕊兒的寶馬，也必是餐風露宿，晝夜疾行，受盡旅途辛苦。
朱由檢忙愛憐地扶起伊伊，心疼地道：「辛苦你了！幾日不見，你可瘦了不少！」
伊伊臉頰一紅，忙躲到蕊兒的身後。蕊兒卻促狹地笑道：「王爺若要心疼伊伊，還是讓她趕快梳洗休息去吧！您是不是也要躲到個清靜的地方，看看戚將軍的回信？」
朱由檢老臉一紅，尷尬地笑道：「這有什麼避人的，現在就看，你來和本王一起看！」
說着他便迫不及待地撕開了信封，一張飄着淡淡幽香的信箋從中滑落。朱由檢懷着激動的心情，顫抖着雙手將信箋展開，只見一行行娟秀的行書展現在眼前：「末將戚美鳳頓首叩拜秦王殿下：得蒙殿下掛念，美鳳愧不敢當。自從寧遠一別，遼東金戈鐵馬，常入夢中。前日聞崇瑤妹於草原遇難，美鳳心如刀割，終日泣血！惟生死有命，崇瑤想必已入瓊瑤仙境，殿下亦不必過於傷神。
「殿下信中所囑，美鳳已詳細探查。商人韓真確有數艘商船，常年往來於朝鮮、皮島與登州之間經商。皮島亦遼東重鎮，登萊往送錢糧，多租用朝鮮商船，對朝商也素行方便。既然韓真為殿下經商，美鳳更必全力護持，不使有失。現黃海商幫已在登州租用糧倉，準備接納朝鮮糧米。但韓真為女兒身，身份及用意存疑，美鳳仍在秘查之中。
「殿下之邀，美鳳心馳神往已久矣！惟登州近日防務吃緊，倭寇屢犯海疆，美鳳無法脫身成行。請代美鳳向王妃娘娘及玉憐妹致意，聞殿下與玉憐妹已玉成佳偶，美鳳歡欣之至！」
朱由檢默默地看完書信，想起杳如黃鶴的李崇瑤，又想起與戚美鳳相處的日日夜夜，不由得心中一酸，滴下淚來，將信紙打濕了一小片。
蕊兒忙溫言寬慰道：「王爺勿要難過，戚將軍也不想看到王爺如此吧。天長地久，王爺與戚將軍總有相見之日，到時候敘舊的時間還多着呢！您快看還有誰來了？」
朱由檢抬頭一看，原來蕊兒的
第二百五十七章 易容之術
