魏忠賢坐着八抬大轎，被眾人簇擁着，在紫禁城中大搖大擺，向北而行。這時的雪比剛才緊了許多，隨行者滿頭滿身都落滿了雪花，卻沒有一個人敢伸手去撣。
其實在紫禁城中，只有皇帝可以做八個人抬的大轎。即使是貴為皇太后、皇后，也只能坐四人抬的轎子。其餘如貴妃，以及有特殊功勳的大臣，則只能坐二人抬的小轎。即使是這種小轎，也已經是莫大的恩典。剩下的人，就只能坐11路公交了。魏忠賢如此僭越，上至內閣輔臣，下至宮女雜役，人人都看在眼裏。以東林黨人為首的朝臣，就因為這一條，彈劾魏忠賢不下百次了。但是皇帝不管事，批紅權掌握在魏忠賢手裏，那些彈劾的奏章還要讓魏忠賢來批准，最後終成廢紙。後來皇帝知道了，竟然滿不在乎，後來乾脆下旨，特許魏忠賢可以坐八抬大轎。
不過此時，魏忠賢卻並不是像他對朱由檢說的那樣，回乾清宮繳旨。剛剛走出朱由檢的視線，他立刻陰着臉，面無表情地說道：「回東廠去，叫顯純、顯真過來。對了，還有那個太醫，叫賈什麼來着？」
轎子的左右兩側，分別由一名手持佩刀的侍衛護持。其中的一人立即單膝點地，肅容應道：「回督主，那個太醫叫賈用，是正四品太醫院同知。」
魏忠賢似乎有些疲倦，用略有點沙啞的聲音說了聲：「去吧。」
那名侍衛將頭一低，並不像電視劇中常演的那樣高聲答「是」或者「尊令」之類，而是一言不發，直到魏忠賢的大轎走遠了，才匆匆起身，向着另外一個方向疾行而去。
東廠位於紫禁城東北角，是一處三進的院落。紫禁城有九千多間房子，乍看起來，這裏與其他大多數殿閣也沒什麼不同。不過，這裏從內到外一棵樹也沒有，而且被大批侍衛里三層外三層地嚴密守衛着。在正門外五步之處立着一塊牌匾，上面是明成祖朱棣手書的「東緝事廠」四個大字，無形中帶着一種陰冷肅殺之氣，和紫禁城那種恢宏廣闊、海納百川的氣勢相比，實在是格格不入。
其實東廠本來在紫禁城之外。魏忠賢大權獨攬，竟自己做主把東廠遷進了大內，順便帶進了不少武功高強的檔頭和番子。這些人自成一體，完全不受紫禁城的禁衛節制，即使夜間宮禁，仍有專設之門可隨意出入，簡直把皇上家當成自己家了。
八抬大轎直接穿過了正門，繞過了正殿，又穿過中庭，到後殿門前方才落轎。魏忠賢被人攙扶着從轎中下來，徑直進入後殿，坐在了他那個頭堪比龍椅的太師椅上。
而在中庭等候魏忠賢多時的幾個人，此時才魚貫進入後殿。為首的兩人跪下大禮參拜道：「兒許顯純、許顯真見過父親大人！」
魏忠賢的臉上露出了一絲不易察覺的微笑，不過很快，他又恢復了木雕泥塑般的表情。良久，他才緩緩開口道：「我兒不必多禮，一旁坐下。查清楚了沒有？」
向魏忠賢參拜的這兩個人，一個是正三品錦衣衛都指揮僉事許顯純，另一個是他的胞弟、東廠檔頭許顯真。
許顯純今年三十多歲，卻已吃得大腹便便，腦滿腸肥，連給魏忠賢跪下都頗為吃力，需要旁邊的侍衛攙扶。本來他的眼睛就小，讓滿臉的橫肉一擠，幾乎在臉上都找不到了。而許顯真則截然相反，雖然年齡只有二十多歲，但渾身透露出一種幹練和殺氣，雙目精芒閃現，如同黑夜裏潛伏在樹叢中的獅子，令人不寒而慄。雖然是親兄弟，二人外貌差異如此之大，倒也稀奇。
其時魏忠賢和他掌控的東廠權勢滔天，趨炎附勢之徒紛紛拜入他的門下。這許顯純原是武進士出身，進入錦衣衛做個小官。後來攀附上了魏忠賢，竟無恥地拜這個太監為乾爹，自此青雲直上，沒幾年時間就升到了正三品，專管錦衣衛刑獄之事，深得魏忠賢的器重，號稱魏忠賢手下「五彪」之一。一人得道雞犬升天，他又把自己的親弟弟許顯真推薦給魏忠賢，也得到重用，做了東廠的一名檔頭，專司偵緝。
許顯純見魏忠賢發問，忙垂首答道：「回父親大人的話，兒等剛剛審問過了太醫院同知賈用。」說着沖許顯真使個眼色。許顯真會意，回身將後面已經癱坐在地的一人像拖死狗般拽了過來。這個人正是昨夜給朱由檢診治過的太醫賈用，如今已嚇得面如死灰，體如篩糠，一股勁地向魏忠賢叩頭道：「九千歲饒命！九千歲饒命！」
