烏雲蔽日，玉鱗滿天。凜冽的北風帶着肅殺的味道，如刀鋒一般從朱由檢耳畔呼嘯而過，將他瞬間從溫柔鄉拉回了現實。
朱由檢猛吃一驚之時，林佑坤縱馬趕到馬車前面，縱身一躍，已經坐在目瞪口呆的車夫身旁，一把搶過韁繩用力猛勒。正在並駕齊驅向前疾馳的四匹良馬齊聲昂首發出長嘶，在空曠的原野中傳出老遠。
車速猛減，朱由檢猝不及防，踉踉蹌蹌地向前衝去，到底收腳不住，與前來攙扶的竹劍和菊劍一齊摔倒。幸虧車廂之內鋪了厚厚的一層毛毯，否則他非得鼻青臉腫不可。
此時馬車已停，鄭拓海和李自誠等人也聞聲趕來，打開車廂後門，見朱由檢與五個美女滾做一團狼狽不堪，倒也忍俊不禁道：「尤公子可是要方便？」
林佑坤卻從前面下了車，匆匆地道：「車隊後面有五個人，一直騎馬遠遠地墜着我們，恐怕不懷好意！」
眾人忙往後眺望，只見漫天風雪，卻哪裏有半個人影？林佑坤卻道：「這裏是看不見的，他們在咱們身後二里之外。」
朱由檢奇道：「那你又是如何得知？」
林佑坤恭謹地答道：「回公子，小人讓夥計們在車隊前後左右遠遠地撒開，防備歹人趁雪大偷襲。剛才是負責後衛的夥計傳來的消息。」
鄭拓海與李自誠聞言均吃了一驚。他們經商多年，行走於江湖之上自然也十分謹慎。但像林佑坤這樣警覺的，他們還是第一次見到，也不由得對這位尤公子的神秘身份更加感到好奇。
李自誠笑道：「林管家，這是官道，往來車馬極多，也許碰巧和咱們是一路的，也未可知。」
「不對，這五人五騎，從咱們出東便門時就一直跟着，咱們慢他們也慢，咱們快他們也快，顯然是不懷好意。」
「不就是五個人麼？」鄭拓海底氣十足地道，「鄙人帶着五六十個夥計，若是讓五個人嚇破了膽，那以後也不用混了。」
正在此時，前方又有一匹快馬疾馳而來，眼看衝到車隊跟前才猛然停住。來者卻是林佑坤的一名手下，他滾鞍落馬，先是單膝點地給朱由檢施了個禮，緊接着起身對林佑坤耳語了幾句。
林佑坤聽罷眉頭緊鎖，對眾人道：「我這個夥計剛從前面探路回來。前方不到一里，有一群流民正往這裏趕來。依小人之見，為以防萬一，最好馬上停止前進，讓車隊圍成一圈，將公子和兩位老闆，以及所有女眷護住…」
「林管家有些小題大做了吧！」鄭拓海見朱由檢手下的一個管家居然對自己發號施令，不由得心生厭惡，「一幫饑民怕他作甚？尤公子且請放寬心，與女眷回車中安坐。林管家若是不放心，也請趕緊把你手下的夥計們都叫回來，在尤公子的馬車周圍保護，豈不更好！就這樣吧，車馬繼續前行！」
林佑坤見鄭拓海聽不進勸，不由得冷笑一聲，不再理他。等鄭拓海走遠後，他卻低聲對朱由檢道：「如卑職所料不差，這兩撥人必是匪類，意欲對我們前後夾擊。一會兒若真動起手來，殿下萬勿露面，有卑職在，定可保殿下萬無一失。」
朱由檢見林佑坤面色凝重，知道他絕不會開這種玩笑，也頓時緊張了起來，趕忙聽話地鑽進車內，只是仍忍不住偷偷地透過車窗，不住向遠處張望。
此時，林佑坤果然將所有手下全部召回身邊，連他一共十三人，全在朱由檢的車旁護持。鄭拓海正想出言譏諷兩句，忽然見前方的官道上，黑壓壓地冒出一群人來。仔細看時，見這群人約有六七十人之眾，個個衣衫襤褸，頂着風雪逐漸靠近車隊。
鄭拓海倒也不敢掉以輕心，忙喊停車隊，讓所有夥計抄起傢伙聚攏在一起。他行商多年，手下的夥計也是走南闖北，經驗豐富，並且人人都有兩下子，此時個個手持刀劍，嚴陣以待。
不多時，流民隊伍已來到近前。為首的幾個人走上前來往官道中央一跪，擋住車隊的去路，高聲喊道：「南來北往的大爺們，可憐可憐俺們這些逃荒之人吧！俺們都是山東高密王家莊的安善良民，只因家鄉連年大旱顆粒無收，萬不得已才進京逃荒。如今這前不着村後不着店，雪又這麼大，俺們都快餓死凍死了！萬望各位大爺行行好，賞給俺們這些苦命的人們一些吃剩的乾糧吧！」
鄭拓海對手下使了個眼色，一名夥計會意
第四十八章 雪中遇襲
