第二天清晨，朱由檢照例率領王府全體成員參加晨練。與以前不同的是，今天晨練的隊伍又壯大了不少，一百多個孩子也加入了進來。
之前朱由檢的「以工代賑」只針對成年男子，以及一部分婦女；從今天開始，範圍擴大到了所有學齡兒童：名為「秦王小學」的學校正式成立了。
所謂十年樹木，百年樹人，其實朱由檢早就意識到培養人才的重要性了。他深知這個時代的傳統教育無非就是四書五經，朝廷選拔官員的科舉考試也只考些八股文。
用這種方法培養出來的官員，絕大多數都是像東林黨人那樣的書呆子。事實已經證明此路不通，孔孟之道根本對抗不了女真人的刀鋒。所以朱由檢根本就沒想從現在的這些讀書人中選拔人才，而是決定自己興辦新學。
只有按照現代化的標準辦起新式學校，才能開啟民智，培養和選拔符合現代化標準的人材。有了足夠多的人材，朱由檢的各種計劃才能夠得到順利推行，而不是被一幫迂腐的學究來回掣肘。
但是朱由檢開始向村民招收學生時，卻遇到了很大的牴觸情緒。他連着招了好幾天生，而且還聲明完全免費，可居然一個報名的都沒有，搞得他百思不得其解。
恰好有一天孫傳庭來匯報涇陽縣城的情況，二人閒談之際，朱由檢便向他提起自己的困惑。
孫傳庭卻淡淡一笑道：「村民不願意讓孩子讀書，也有他們的考慮。首先讀書是要向老師交束脩，也就是學費的。很多老百姓連飯都吃不飽，哪有閒錢供孩子讀書。」
「可是我已經聲明完全免費了啊！」朱由檢詫異地道。
「束脩只是一個方面。」孫傳庭侃侃而言道：「更重要的是老百姓覺得讀書沒用。」
「怎麼會沒用？朝廷取士不都是通過科舉考試麼？」朱由檢更加糊塗，「不是『萬般皆下品，惟有讀書高』麼？難道這些老百姓就不希望自己的孩子出人頭地，改變自身的命運？」
「怎麼不想，但卻太難！」孫傳庭搖搖頭道：「並不是誰都有資格參加科舉的。若想取得參考資格，必須先通過縣試和府試兩場考核，成為『童生』。單是這兩輪，已經淘汰了半數讀書人。
「而成為童生之後，則要參加院試；通過者方可加入州學，成為生員，也就是『秀才』。很多人年年考年年不過，到五六十歲也當不上秀才，眉毛鬍子都花白了，每年還得和十幾歲的後生同場參試，便被稱作『老童生』。」
「既然當秀才這麼難，那以後就輕鬆多了吧？」朱由檢試探着問道。
「所謂行百里者半九十。」孫傳庭微笑道，「即使成為秀才，離金榜題名還遠着呢！下面就是科舉三試中的第一試，鄉試。鄉試分省舉行，每三年一次，因時間皆在秋天，故又稱『秋闈』。這場考試卻是極難，百名考生，往往只有二三人通過。通過鄉試之人，稱為『舉人』，方有做官資格。」
朱由檢聽得滿頭是汗，心想前世的高考號稱「千軍萬馬擠獨木橋」，但最難的一次，也就是一九七九年恢復高考的那一屆，錄取率也達到了百分之四。
至於後來進行所謂的教育制度改革，實行並軌招生之後，基本上只要掏錢就有學上，錄取率也越來越高，等到自己參加高考那年，已經達到百分之八十以上。
而根據孫傳庭的介紹推算，在這個時空，舉人的實際錄取率恐怕只有千分之幾。與這個時代的讀書人相比，前世的孩紙們實在是身在福中不知福啊！
孫傳庭接着道：「中舉之後，才能進京趕考了。這便是科舉三試中的第二試，會試。也是每三年一次，因為在春天舉行，故又稱『春闈』。不論有多少考生參考，每次會試只取三百名，稱為『貢士』；其餘的人則全部落榜，只好蓄芳待來年了。」
「至於科舉三試的最後一試，殿試，卻相對較為輕鬆。」孫傳庭見朱由檢聽得目瞪口呆，微笑着道，「通過會試的貢士馬上參加殿試，也就是由皇帝親自主持策問。錄取分為三甲：一甲三名，稱為『進士及第』，分別為狀元、榜眼、探花；二甲若干名，稱為『進士出身』；三甲若干名，稱為『同進士出身』。這三甲錄取之人，又統稱為『進士』。
「每次殿試，能中進士的也不過一百多人而已。不知多少讀書人寒窗苦讀，
