紅彤彤的落日像一頭投奔怒海的凶獸，無比輝煌，大地上的峰巒陰影光怪詭譎，似有未了情殤。
時起的風沙呼過，寸草不生，放眼處儘是起起伏伏的荒涼。
山坳里一群礦工忙碌不停，將地下深處開挖的土石排出，就近的山溝溝填了一條又一條。
日暮，光線逐降，炙烤的熱感漸溫和，秘伏在山谷工地周圍的警戒人員陸續有了冒頭張望跡象。
一張破木料拼湊的簡陋躺椅被兩人抬上了山頂放下，躺椅上一臉冷森森的清瘦中年人未老先衰，面對夕陽眯眼，抬手揮退左右方露惆悵神色，風掠花白鬚髮，病懨懨倦態，身上衣着卻是這裏最得體的。
也只是一套正常人的衣裳，其他人，那些礦工，包括周圍的守衛和剛抬他上來的人，說是窮的沒褲子穿都不為過，大多都是幾塊破布之類的東西遮住羞處，髒兮兮的身子乾瘦，蓬頭垢面，這裏找不到胖的人。
守衛和礦工的區別，除了手上有武器，再就是臉上罩着一隻草編面具，加以胳膊上綁了黑布條來區別。以整塊黑布撕成布條的行為，在這物資極度匱乏的流放之地已屬奢侈。
山溝里倒掉土石，挑着擔回歸礦洞的礦工，膚色古銅是最淺色，像躺椅上的中年人那麼白、那麼乾淨的沒有，大多赤腳。部分是真的沒鞋穿，部分將草鞋掛在了腰上，不是特別硌腳的路寧願磨腳皮也不願過多磨損鞋，好在都習慣了，腳底板的皮厚。
當中有一高一矮兩人則顯得有些另類。
高矮只是相對來說，矮的對比旁人並不矮，只是個高的那人確實比正常人高的有點多。
時起的風沙呼面，偶吹開蓬頭遮臉的垂髮，哪怕露出的面容很髒，加之久未打理的胡茬，也掩蓋不了兩人臉上的青春氣息。
其他礦工臉上是勞累後的麻木，另類的兩人卻盯上了山頂上的那個中年人，遙遙打量着，以至於走到礦洞口時，洞內有人迎面走出都未曾察覺，其他礦工都主動分開讓路靠邊走了，兩人卻是差點撞上。
來者甩着大袖快步而出，是個面帶橫肉的男子，名叫申尤昆，儘管上下衣裳不配套，還有不少補丁，卻是這裏唯二有整套衣裳穿的人。
申尤昆是此番礦洞開挖的主持人，就是脾氣不太好，動輒打罵，受召而來的礦工都有點怕他，奈何人家有實力，能讓大家每天有兩頓乾飯吃，還許諾了事後的報酬，一筆糧食！
申尤昆之前一直是這裏的頭號人物，直到剛剛不久前那個躺在躺椅上的中年人來了後，角色似乎立刻彎腰成了惟命是從的屬下，所以一高一矮的兩個年輕人才會特別留意觀察那個中年人。
他們不認識那中年人，在這流放之地也從未見過，但卻和申尤昆彼此認識，甚至是有過恩怨。
雙方當面撞上後，兩人不免有點緊張，確實也沒想到會這樣直接撞上，趕緊低頭，讓蓬亂的垂髮遮面，大高個更是點頭哈腰狀，藉機屈膝，企圖掩飾一點自己的身高，算是個有自知之明的。
好在申尤昆的注意力壓根不在他們身上，一到洞口就在四處打量外界，目光迅速鎖定了一側山頂上的中年人，不耐煩地一把撥開兩人，一聲毫不客氣的「滾開」，徑直從兩人中間而過，快速朝目標方向大步趕去。
麻木的礦工們只是回頭多看了一眼，沒耽誤繼續前行，磨磨蹭蹭會有偷懶的嫌疑，監工的鞭子不會留情。
尾隨的高矮二人相視一眼，皆暗鬆了口氣，挑着擔的大高個更是下意識拍了拍胸口，還好，還好，慶幸狀。
山無草木，山體則不固。
上山的申尤昆腳下不時有沙石嘩啦啦滾下，爬到孤零零的躺椅旁時，已是氣喘吁吁，「舅舅，您怎麼跑到了山頂吹風？您修為剛廢，身體還很虛弱，風邪易侵，多多將養保重才是。」
氣喘吁吁的他又何嘗不是修為被廢後，才被貶到了這流放之地自生自滅，只不過比他口中的舅舅早來幾年而已。
舅舅名叫祁自如，盯着天際最後的輝煌走神般，似囈語，「你說要將這東九原給清場後才能行事，人都清乾淨了嗎？」
下意識就要滿口保證的申尤昆忽察覺到舅舅的話里似有深長意味，看了眼早已開工忙活了好些日子的
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