晚上。
春茶回到家裏，發現自己的妹妹還沒睡去，整個人趴在客廳的沙發上看書，穿着單薄的睡裙，兩隻白皙秀嫩的小腳在那兒翹着晃來晃去，似是對看書看得津津有味。
聽見門口的聲響，夏從沙發上坐起身。
「姐姐，你回來了。」
「嗯。」
春茶的臉上帶着很深的疲憊，有氣無力地應了聲。
「你吃飯了嗎，廚房我給你留了些。」夏看春茶這副模樣便道。
「好，我知道了。」
春茶走到沙發上躺下，整個人陷進了沙發里，再沒動彈一下。
夏當即合上了書，起身走進廚房將自己留的飯菜端了出來。
「夏。」
夏正擺着碗筷，突然聽見春茶的聲音，扭頭看去見她還躺在那兒一動不動。
「啊？」
「今天有和伊呂波出去玩嗎？」
夏不由愣了下，詫異於她會問自己這種問題，隨後回應：「沒有，他今天沒來找我。」
「哦。」
本以為沒了下文，過了一會兒卻又聽見春茶繼續說道：「伊呂波我看着還挺耿直的，沒一點心機。」
「嗯，算是吧。」夏語氣淡淡地回應，好似對這話題不感興趣。
「火門要沉穩不少，小小年紀心思縝密、遇事冷靜，日足大人也常誇他，族裏的同齡人中應該屬他最優秀了。」
「可能吧。」
「夏。」
「……」
「有喜歡的人嗎？」
「沒有。」
春茶這時從沙發上坐起了身子，看着給自己盛飯的夏，眼神微微閃動着。
「你們算是青梅竹馬吧，對他們就沒一點感覺嗎？」
夏眉頭微蹙：「青梅竹馬就非要在一起嗎，只做好朋友不行？」
春茶乾笑了聲：「……當然可以。」
夏不由向她多看了眼，察覺到姐姐今天有些不對勁。
往日也偶爾會和自己開這方面的玩笑，但她現在的神態語氣並不像是開玩笑的樣子。
春野沒有就此結束話題，而是猶豫着繼續開口：「那個真……最近也有接觸吧。」
夏這時終於忍不住了，無奈道：「就這麼想給我找個男朋友嗎？你自己不也單身到現在，怎麼不說先給我找個姐夫。」
春茶沉默下去。
夏這時又道：「快吃飯吧，還熱着呢。」
她弄好了飯，又走向了沙發的位置，拿起自己那本書。
「你要不要……多試着和那個真多相處一下。」
「不要。」
「沒有讓你去和他在一起……」
夏驀地一怔。
只聽春茶低着頭繼續說道：「只是……多相處相處就好了。」
日向夏很聰明，看着自己姐姐的樣子，她很快就想明白這一切的前因後果。
為什麼姐姐會莫名其妙的和自己說這些話。
夏的臉色趨於平靜：「我知道了。」
「夏，你……」
「我知道了，我會做的。」
「……對不起，夏。」
夏神色平淡：「你不也說了又不需要和他談戀愛。」
「只要和他關係親近一些，就好了吧。」
……
在日差回村後的第二天，前線再次送回了一名傷員，同時木葉的又一處營地被敵人擊破。
木葉醫院。
看着病床上滿是繃帶的自來也，猿飛的臉上不悲不喜。
「撤走了多少人？」
「一半。」
「這樣啊……」自來也自語着，聲音有些沉重。
「也是意料之中了，若不是水門趕到，我也死在那裏了。」
他們遭遇了幾千名岩忍的襲擊，領首的還是三代土影大野木。
僅是一個照面，自來也便看見一陣耀目白光穿過自家營地中央，所過之處一切都化作齏粉。
敵人的數量是他們的三倍以上，自來也選擇了為同伴們斷後爭取時間，但無奈寡不敵眾，幸虧水門神速趕來。
自來也問：「我們前線還有多少人？」
猿飛道：「四千……不到。」
這話引來了兩人許久的沉默，曾經忍界第一大忍村，如今竟到了這步田地。
就連自來也也忍不住詢問：「我們還能贏嗎？」
猿飛沒回答這個問題，剛才大名傳來信函，暗示猿飛這場仗若是是在打不贏，可以考慮向岩隱投降，只要能就此止戈，火之國願意多賠付物資錢款甚至土地。
但猿飛清楚大野木的稟性，若是神無毗橋之戰剛結束那會兒，和岩隱議和的話對方很有可能會同意。
但現在岩隱眼見勝利在望，怎麼可能就此罷手。
窮途末路了……
自來也瞧見猿飛火影長袍下的疊甲，又問道：「現在村子怎麼樣？」
猿飛目光看向窗外：「……有些亂。」
這混亂有看得見的、也有看不見的……
村民們驚慌失措、大族們密謀退路……
原先初代火影所建立的牢不可破的紐帶，在生死存亡面前，也終於鬆動了。
「聽說大蛇丸去砂隱叫援軍了。」
「木葉現在這種處境，已經不會有盟友了。」
「……說的也是。」
「我去前線之後，村子就交給你了。」
「我可不會處理那些政務。」
「沒有政務，只有我們取勝或戰死的消息。」
自來也苦笑了聲，不再回應。
22，窮途末路
