苛的老妻妙玖病重去世後，知天命的毛利元就迎來了第二春，在老妻妙玖病危期間與家臣的妻子偷歡，在去世後數月後便有了私生子二宮就辰，去年繼室乃美大方誕下了四男少輔四郎，今年側室三吉氏有了五男少輔十郎。
毛利元就辛勞了一輩子終於等到了摘取勝利果實的時候，一連串的消息震得他難以置信，驚得他呆愣了許久方才清醒了過來，作出了出兵備中國強行逼迫伊達政衡屈服的指令，只是他沒有想到伊達政衡會如此強硬，讓他頗有點騎虎難下的意思。
原本備中國的局勢變化在他認為只是一個小小的變故，只要與大內義隆夾擊陶晴賢得勝後他就能夠挾勝迫使伊達政衡就範，然後讓他新誕生的幾個兒子來繼承伊達家的一切，至於伊達政衡，只要一杯毒酒、幾名刀斧手就能夠輕鬆解決的事情，就如同他輕車熟路篡奪別家一樣。
毛利元就派遣嫡子毛利隆元前往備前國策動浦上兄弟反目本來就是他的計劃之一，只是強行策劃而已。他原本認為這是更好的讓毛利隆元繼承他的基業的一次歷練，是的，僅僅只是歷練。同時桂元澄和赤川元保兩員干將輔佐，再加上三十餘名年輕侍從保護，可以說是穩穩噹噹獲得功勞的歷練。
之所以派遣嫡子毛利隆元出外歷練的緣由是他的兩個胞弟吉川元春和小早川隆景已經長大成人，全都表現出了獨當一面的氣勢，雖然兩個弟弟早已經繼承別家改換了姓氏，可是對於由溫和的兄長來繼承家業一事心中多有不滿。
雖然後世留有三箭之訓的軼事，不過毛利隆元的早逝，吉川元春和小早川隆景之間在毛利元就死後的矛盾激化等等都可以看出三人的關係並不如傳揚的那樣和睦團結。
陸續的惡劣消息讓毛利元就的惡劣脾氣一觸即發，因為他寄予厚望的嫡子毛利隆元突然神秘失蹤了，同時失蹤的還有筆頭家老赤川元保和同行的二十餘名侍從，等候在備後國的桂元澄引咎自我圈禁等待毛利元就的處置。
毛利元就為了更好的統治領地，將嫡男毛利隆元留在本家繼承家業，其他子嗣都送去別家當繼子，姓別的姓。這就是所謂的本分之別，本家是主幹，分家是旁支，分家雖然已經同本家不是一個姓了，可要是本家家主無後，便要從分家裏挑選合適的繼承人。毛利元就本身就是從他的侄子手中繼承的家業，算是分家繼承本家的典型。
現在毛利隆元突然失蹤，他的嫡子毛利輝元還在他的母親肚子孕育，他的兩個弟弟吉川元春和小早川隆景就有了繼承本家的機會，心中的野望已經慢慢在燃燒起來，如果不馬上尋回毛利隆元熄滅這團火焰，就算是毛利元就自己也難以想像會不會演變成為一場派系的鬥爭，起碼他一手操弄的兩川體制將會立即分崩離析，這才是他執意出兵備中國逼迫伊達政衡就範的根本緣由。
毛利元就攜吉川元春和小早川隆景就是有這方面的考慮，一旦讓他們脫離自己的視線，很難保證會不會節外生枝，讓他的畢生努力前功盡棄。
兩軍對壘，毛利元就顯然有點兒投鼠忌器的感覺，他只是想要逼迫伊達政衡就範服軟，並不是想要真的斗個你死我活，現在的毛利家還沒有足夠的底氣來與伊達家拼命，他立刻派遣了使者出訪西荏原，想要探聽一番伊達政衡的口風。
九月二十二日晨，西荏原本陣，霧氣散去的很快，政衡正與眾家臣商議着這場合戰該如何進行的時候，先鋒官片山盛長突然帶領十餘人出現在了本陣外，報告道：「殿下，前鋒抓獲十餘人，領頭的人自稱是毛利家的外交僧竺雲惠心，帶着毛利元就的口信求見。」
政衡眉頭皺起，望着諸將，說道：「看來毛利元就沒有做好和我們拼命的準備，如果在這裏拼命的話怕是最高興的應該是陶晴賢了，讓他進來吧。」陶晴賢現在改名為大內義長，以後還是稱呼他為陶晴賢。
竺雲惠心在片山盛長的帶領下出現在了陣幕外，他望着政衡微微有些錯愕，他早已經聽聞政衡非常年輕，可是真正看到的時候還是感到了不可思議，可是坐在位置上的雄姿讓人不禁讚賞一番的確不愧是一國之主。
要說到竺雲惠心也不是無名之輩，他原本是大內義隆的外交僧，大內義隆逃亡九州後便投入毛利元就麾下，他的名字政衡沒有聽聞過，可是如果提起他的弟子安國寺惠瓊
