和毛利家往備後國神邊城集結兵馬的消息一同帶來的還有三具身穿深紫色緊身裝束的屍體，三具屍體是在潛入鶴首城後和草間眾交戰時留下的，草間眾同樣付出了二死三傷的慘重代價。按照草間四兵衛的說法，三具屍體的身份應該是毛利氏的世鬼眾，身份地位頗高，只是草間眾對世鬼眾的資料僅此而已，內部的具體情形還沒有弄明白，之所以確認是世鬼眾是從他們身上的紋身推導出來的，身為世鬼眾背上紋有鬼紋。
草間四兵衛對於世鬼眾僅此而已，倒是前世查閱過毛利元就資料的政衡知道世鬼眾乃是效力於毛利元就的主要忍者集團，在現在效力於大內氏的德岡眾沒有投效過來前，在毛利家的地位猶如草間眾於伊達家。
據聞，世鬼家原本起源於遠江國，原姓世木，由於族內分裂，失勢的世木義包出奔，其子世木政久在滯留京都期間，曾經作為山明宗全的客將加入應仁之亂的戰事，因故投降於石見國的高橋家，移居至安藝國高田郡宗利村世鬼，世木政久之子政親改苗字為世鬼。世鬼政親友長男政棟、次男政時二子，世鬼政棟遠走尾張國成為織田信秀的家臣，子孫為織田信長、豐臣秀吉效力，而世鬼政時在高橋家被毛利家消滅後率領忍者眾出仕毛利家，毛利家的忍者以世鬼眾為中心派出二十五人分佈領內各地，為毛利元就實行謀略和收集情報。
現任世鬼眾的頭目應該是世鬼政時的長男世鬼政定。
按照世鬼眾直屬於毛利元就，潛入鶴首城的三人應該是毛利元就派遣來探究毛利隆元行蹤的。政衡的一系列作為模糊了尼子敬久的視線，也迷惑了許多有心探查賭場事件的人們，顯然毛利元就也沒有十足把握相信一名來歷未明的侍女的片面之詞。
再加上真言宗御室派煽動一揆暴動，促使毛利元就不敢確信其中是否有毛利隆元的功勞，更是讓他不敢確定。可是隨着時間的推移，毛利隆元確實是在進入備中國後失去的蹤跡，毛利元就對於那名自稱宇山夫人侍女的話篤信了幾分，按照寧可信其有不可信其無的態度。他一面聚集兵馬在福山和神邊城迫使伊達家就範，一面派遣世鬼眾潛入鶴首城確認毛利隆元的最終蹤跡。
如果毛利隆元真的是遭到了綁架，顯然沒有比鶴首城更加適合監禁的地方了。
政衡望着三具鮮血還沒有干透的屍體，透過窗戶向着備後國的方向看去，獨眼中目光炯炯。低聲喃喃道：「賦稅已經入倉。限刀令也完成的不錯，備前國算是傷筋動骨元氣大傷，看來是和毛利元就扳扳手腕比比誰的力氣大的時候。」
伊達家今日不同往日，當政衡的命令下達後。伊達家這部機器開始快速的運轉起來，後月郡西荏原修築陣屋作為本陣據點，一千常備軍和二千准常備軍，再加上三千民夫，總共六千人出陣。對外號稱五萬。
毛利家方面顯然沒有想到伊達家的反應會如此強烈，由於毛利元就只能夠算是安藝、備後聯盟推舉出來的盟主，備後國的有力國人並非是毛利家的家臣，兵馬聚集速度和伊達家比起來相差巨大，當伊達家浩浩蕩蕩的陳兵西荏原的時候，聯軍還沒有聚集起足夠的兵力和糧草。
當政衡於九月二十一日出陣西荏原的當日，毛利元就也在兩個成年兒子吉川元春和小早川隆景的陪同下出現在了神邊城外的湯野山陣。
自從大內氏內亂，陶晴賢反叛，與大內義隆爭鬥不休。毛利元就北聯吉見正賴，東合備後諸豪，雖然也有一些反覆，可是還是讓他達成了安藝、備後聯盟，成為了聯盟的盟主。此次出陣備中國算是聯盟的第一次共同行動，不容有失，故而毛利元就親自坐鎮湯野山陣。
天文二十一年對於伊達政衡來說是一個崛起的一年，稱霸備中國。獲得了他的第一個孩子，擁有了伊達家的第二代。伊達家充滿了繁衍生息的希望，對於毛利元就來說。雖然在嚴島，陶晴賢壓制毛利家。可是自從大內義隆逃往九州得到大友家的庇護，在長門和豐前一帶戰況激烈，大有反攻本州島的意向。陶晴賢的日子不好過，和陶晴賢為敵的毛利元就當然過得相當愜意，不僅在鎮壓了安藝國內的叛亂，還讓石見國和備後國成為了他的臂助，只要一舉擊敗陶晴賢，他就能夠獲得與尼子晴久爭雄的資本。
就是在女人和孩子方面，毛利元就也多有斬獲，當看管嚴
