早上練功、放牧、割草，一如既往。晌午時候接到電話，常威到牧場大門口，外面公路上停着一輛箱式小貨車，以及靠着車門正在抽煙的白人大個子。
常威舉了舉手機，徑步走了過去。
「常先生？」
白人大個子踩滅煙頭。
常威點頭：「是我。」
「你的小貓咪到了。」大個子咧嘴一笑，與常威來到車後，哐當幾下打開門，裏面固定着的籠子裏，臥着兩隻體長近一米、渾身黑斑黃紋的大貓。
「美洲虎，又叫美洲豹。」大個子道：「這兩個小傢伙處於亞成年狀態，大點的那隻體重六十二公斤，小點的那隻五十五公斤。一雄一雌。因為長途跋涉，精神狀態一般。」
常威高興的打量着兩隻花色跟豹子差不多，但整體體型更粗壯的傢伙，不禁道：「很好，我很滿意。它們是一胎同胞？」
「是的。」大個子道：「是我親手從南美雨林里抓來的。」
常威略感詫異，難怪這大個子看起來有點彪悍，原來是專門從事這一行的角色。
看到常威的神色，大個子解釋了一下：「我是捕獵者，不是盜獵者。我有美國政府和當地政府開具的合法證明。我不隨意濫殺動物，我只是抓捕它們，我也要生活，不是嗎？」
常威點頭表示認同。
認同的不是什麼合法證明，而是他後面的那句話。
忽然常威有個想法，他道：「為了捕捉它們，你一直活躍在深山老林？」
「當然。」大個子道：「有賞金任務的時候做任務，沒有的時候就去探險，順便抓捕一些有價值的動物。」
「這樣...」常威道：「我打算給你一個長期任務，不知道你感不感興趣？」
大個子眼睛一亮：「為什麼不呢。」
常威斟酌了一下：「我對奇異的、有價值的植物非常感興趣。無論是劇毒的還是大補的，無論是開花的還是結果的，只要是珍惜的植物我都有興趣。你常年活躍在深山老林，可能會遇到，你把它們帶給我，我付給佣金，怎麼樣？」
「我叫布魯斯。」大個子伸出手掌：「成交。」
常威跟他擊掌，笑着先把購買美洲虎的支票開具出來，大個子也把相關飼養的證明交給常威。
隨後針對常威的長期任務，兩人進行了詳細的商談。
「定價怎麼算？」大個子道：「是按難度、大小、珍貴程度還是其他的規則？」
常威道：「按照數量。」
他道：「我要的，是稀有的，甚至尋常不可見的。往往沒有具體的價位。這樣，你把採集到的拿到我這裏來，我看上的，按照每株一萬美元的價格付給佣金。」
大個子想了想：「一萬美元的價格倒也合適。但我怎麼知道我帶來的有你感興趣的？萬一一株都沒有，我就白忙活一場了。」
常威點頭：「所以我給你一個保底——每年五萬美元，怎麼樣？」
大個子咧嘴一笑：「常，你是個不錯的老闆。」
「所以你要珍惜。」常威笑道：「如果連續三次你沒有帶來一株我要的，我就解除僱傭關係。」
說着，他直接開了一張五萬美元的支票遞給布魯斯：「我等你好消息。」
布魯斯拿着支票親了一口：「看着吧，常，我布魯斯從不會令僱主失望。」
達成僱傭關係，布魯斯親切了許多。他幫着常威把美洲虎弄下來，還叮囑他：「它們雖然才亞成年，但已經具備相當的殺傷力。常，你在飼養它們的時候，必須要小心，否則會受到傷害。」
他從駕駛室內拿了兩個嚼子、兩條鏈子還有八個足套。
「先給它們套上這個。」布魯斯打開鐵籠，異常彪悍的揪起一隻美洲虎的頸皮，把它生生拖出來，給戴上口嚼，套上鐵鏈，
二九章 布魯斯
