展眼便是暮春。
是日，尤三姐兒正在房中盤算着陳園賬目，陡然聞聽外頭院兒里一陣笑聲，尤三姐兒隔窗看時，卻見是跟着尤氏陪嫁到寧府的銀瓶兒回來了，正在院子裏同小丫鬟們說笑。
尤三姐兒撂筆笑道：「說什麼呢這樣高興，也叫我聽聽。」
銀瓶兒回頭，忙上前欠身見禮，口內笑道：「東府里賴大家的孝敬我們奶奶幾盆兒白牡丹。我們奶奶愛的什麼似的。因又想着二姑娘三姑娘平日裏最愛這些花兒朵兒，便勻了兩盆兒給三姑娘。恰好又想着好些時日沒能家來給老太太太太請安，索性便帶着奴婢們家來探望老太太太太。現下正在上房裏陪着老太太太太說話兒呢。吩咐奴婢來請二姑娘三姑娘一道兒過去說話。」
尤三姐兒聽了這一番話，先是謝過尤氏，因又調侃道：「大姐姐這花兒送給二姐姐，算是遇見了知音。可若是送給我，我整日裏不是想着怎麼吃，就是想着怎麼磨成香粉。這麼好的花兒落在我手裏，豈不是叫我辣手摧花麼？」
一句話說的眾人掌不住笑了。尤二姐兒從房中出來，也忍俊不禁的道：「我當是誰在逗小丫頭們笑。卻原來錯眼不見，竟是三妹妹又在說笑話兒了。「
尤三姐兒嘻嘻地笑道：「怎麼是說笑話兒呢？我可是認認真真地在頭疼呢？二姐姐你來的正好，快些幫我想個主意，這一盆白牡丹花兒究竟怎麼用才好？是研磨了做成香粉，還是配着一隻野雞燉成牡丹雞吃了？」
尤二姐兒頗為無奈的搖了搖頭，開口說道：「我可不管你這些煮鶴焚琴的主意。我這便告訴大姐姐去。叫她快些將花兒搬回去，免得落在你手上，成全你的辣手摧花。」
姊妹兩個說說笑笑，一路到了上房。先給老太太太太請安，又同尤氏四姑娘廝見過，各自落座時，便聽尤老太太問道：「你們姊妹兩個說什麼這麼開心？」
尤二姐兒聞言莞爾，登時便將尤三姐兒商量着怎麼禍害那盆兒牡丹的話原原本本說了出來。尤三姐兒見狀，登時湊趣的說了好一番歪理來佐證自己的話沒錯，那牡丹生了長了就該吃了。反正花開花謝終有時，落到泥土裏跟落進肚子裏也沒什麼區別。
聽得眾人好氣又好笑，連尤氏也忍不住笑道：「三妹妹這一張嘴可真是沒的說。我們府上也只有璉哥兒媳婦能同她對上幾句了。」
因尤氏說到榮府中人，尤老太太少不得又打聽了些榮府的家事。尤氏便笑道：「說到這裏，倒是當真有一樁家事可說。卻是那邊府里嫁到江南林家的那位姑太太沒了。老太太心疼姑太太，發了話要將外孫女兒接到身邊教養。月初的時候派人下江南去接，前兒那位林姑娘入了京進了府。我昨兒沒事兒過去瞧了一瞧，哎呦呦，那個模樣兒氣度，真真兒是沒的說。便是我們府上的幾位姑娘，都不如她。」
旁人聽了這話猶可，唯獨尤三姐心下一動，剛要脫口問些什麼，猛然醒過神來。不免住了口，話鋒一轉的笑道：「說到那位林姑娘。我倒是想起來一件事兒。聽說她父親現任巡鹽御史，已有兩年了。原本上皇時的規矩，這巡鹽御史都是一年一換的。不過當今覺着鹽課上一年一換，少不得會讓人心浮動，不能安於值守。造成鹽課上人浮於事，且容易滋生貪腐。又不好追責。遂同上皇商議，倒有改製鹽課的意思。改一年一換為三年一換。」
尤三姐兒說的乃是朝廷上的動向，這些動向背後所代表的各方勢力的交鋒，在座的諸位女眷自然不懂。不過大家倒是聽明白了一件事兒，只聽尤老太太開口笑道：「哎呦呦，倘若真是這麼着。這位林老爺倒是了不得了。原本鹽政就是個肥缺兒，即便是一年一換，還有多少人眼紅。倘若能一連接任好幾年，那還不吃的盆滿缽滿？」
尤三姐兒聞言便笑，「那也不一定。當初一年一換的時候，凡有官員到任，不過是撈一筆銀子就走。繼任的官員補不上虧空，自然要把責任往上頭的上頭推，朝廷礙於法不責眾，倒讓他們成了定例了。如今變成三年一換五年一換，雖說表面上看去是賺得多了些，可他獨得了好處，外頭人瞧着眼熱，暗地裏使個絆子下個腳兒的，他這肥差還能不能坐的穩當，那就全憑本事了。」
尤三姐兒這一番話說的輕鬆明白，可眾人聽得卻不明白。尤氏想了想，忍不住問道：「三妹妹這話的意思，這巡鹽御史
