隨着春季到來，越後與上野兩國境目地帶的冰雪也開始消融。
為了更好的經營魚沼郡以及伺機蠶食陸奧西會津郡、上野利根郡，上條清定便正式宣佈將本據移至坂戶城。
至於上條家原先的本據上條城，清定則是安排原上條城留守役八條房繁來擔任上條城城代。就連尚未元服的弟弟上條總五郎也被清定一同帶至了坂戶城定居。
之所以清定會下定決心將本據移至坂戶城，就是因為看中了坂戶城是信濃川、魚野川的水運交通樞紐，再翻越越後與上野兩國之間的境目地帶清水峠，就能沿着利根郡中的利根川一口氣直達武藏江戶城外。當時，利根川的入海口是在江戶灣。
儘管上田長尾家自古以來處在被群山環繞的不利地勢，但依舊擁有不弱於府中長尾家的財力，就是因為水運的緣故。
可以說，坂戶城不僅僅是軍事還是商業，均是要地。
古往今來，利用自然的效率幾乎是衡量國家是否發達與否的唯一指標。
在工業化之前的傳統社會，在自然力量的利用方面，水利絕然名列第一。水利是農業的命脈，是各地農業發展的基礎。在區域經濟的競爭中，水利事業的發達與否，是一項重要指標。
當然，水運也是同樣重要的。
古代運輸，無外乎水、陸兩路。陸地運輸全靠人拉馬馱，運量小、耗費大，尤其是長途運輸，千里迢迢運去的那點東西，甚至還沒有人夫和牛馬在途中吃喝消耗的多。
故而，水運就成為了古代最為便捷、最為經濟的運輸方式。
上條家若想增加財政收入、活躍城鄉貿易，以及為了將來的越山南下關東做好充足準備，必然是要大力發展水運的。
就在清定才任命原上田長尾家奉行出身的樋口兼豐為川奉行，準備大舉疏通信濃川、魚野川的河道之際，就收到了來自八條憲繁的急報——沼田顯泰暗殺其嫡男沼田憲泰，沼田家中正爆發內訌，宮野城城主沼田家景請求出仕上條家。
隨後，清定就召宇佐美定滿、齋木尚重、富永長綱等家臣進行商議是否越山南下前去支援沼田家景一事。
「諸位，事發突然，沼田家重臣沼田兵部大夫將其子沼田上野介送至荒砥城中，並請求出仕本家。」清定說完就示意一旁侍候的八條與四郎將八條憲繁送來的急報率先遞給了宇佐美定滿。
「主公，上州可是總領家的領國，沼田家更是盤踞在利根郡長達五百八十餘年之久，可謂是樹大根深，難以撼動。如今，當家對利根郡的形勢了解不多，不能擅自介入沼田家的內訌，萬一此舉招致總領家的討伐就得不償失了。」宇佐美定滿其實不同意支援沼田家景，因為沼田家的實力並沒有遭到重創，只是幾名重臣以及一名世子被殺，上條家若是倉促介入的話極有可能會偷雞不成蝕把米。
「可是，眼下的總領家還有討伐當家的實力嗎？」富永長綱不禁笑了起來。
「富永備中守是否太小看總領家了？」宇佐美定滿有些不滿。
「臣雖然出自府中長尾家的譜代家臣，但對總領家的實力還是略知一二的。雖說總領家如今佔據着上州一州以及野州、武州各一部，但家中大權仍被家宰長尾但馬守所把持，家督上杉兵部侍郎憲政公並無多少實權。加上總領家才經歷了『享祿之亂』，元氣尚未完全恢復，這也是為何主公先前派遣八條越中守出使平井城，最後無法獲得總領家鼎力支持的原因之一。」富永長綱緩緩說道。
「話雖如此，沼田家與長野家、安中家等上州諸將聯姻，萬一他們發兵支援沼田勘解由左衛門尉該當如何？一旦當家大舉越山南下，必然會導致領內守備空虛，若是府中長尾家撕毀和約，當家危矣！」宇佐美定滿並不相信府中長尾家是真心與上條家停戰和睦的。
「宮野城鄰近清水峠，而且本家可以通過水運來對沼田兵部大夫進行支援。」清定打算支援沼田家景，並以此來換得進出上野利根郡的一個重要橋頭堡。
「主公，出兵
第四十三章 決議南下
