如果說由宰輔、樞密使組成的政事堂是妨礙趙禎下達聖旨的第一道障礙，那麼行使中書舍人職能的「知制誥」便是第二道——後者是有實權的差遣，而前者僅是徒有虛名的供奉官。
如今政事堂的諸位宰輔已默認召范仲淹回京，此時只需寫一道手詔，命負責知制誥的官員擬寫聖旨即可，但趙禎在權衡一番後，還是決定將人召來，當面吩咐。
畢竟負責知制誥的官員中有一位不可忽視的人物，那便是已故宰相呂夷簡的長子，呂公綽。
呂夷簡在朝為相二十一年，人脈遍佈天下各地，再加上子女、親朋、門生故吏眾多，雖說已故數年，但「呂氏」在朝野依舊有着不可小覷的影響力，僅稍遜於如今風頭正盛的「二宋」，即宋庠、宋祁兄弟。
趙禎倒不是擔心呂公綽當面違抗他，他是擔心「呂氏」與「二宋」串聯，畢竟事關范仲淹，慶曆新政一事後，朝中但凡是士族出身的，那可沒幾個還能說范仲淹的好話。
不多時，負責知制誥呂公綽、趙概、楊偉、胡宿四位學士便被請到了殿內。
在得知官家召見他們的目的後，四人大感驚異。
這四位知制誥的政見也不統一，其中品行最為人稱頌的趙概暗暗驚喜於范仲淹即將被召回，楊偉、胡宿二人對此不做任何表態，剩下的呂公綽，他實際上是持隱晦反對態度的。
畢竟其呂氏一門亦世代為官，稱其士族、世家毫不為過，范仲淹當年提出的新政亦損害他們呂氏一族的利益，更別說呂公綽本人就以蔭補入仕的，這就註定他不會支持范仲淹的政見。
之所以沒有公然反對，也許是其父呂夷簡在臨終前曾叮囑過——反正當時有夏竦、賈昌朝、章得象、宋庠這批人激烈反對新政，他呂氏確實沒必要出頭。
可今日在殿中，眼看着宋庠對召回范仲淹一言不發，再一看官家，不知為何今日的威勢遠勝以往，呂公綽也不敢當面駁斥，隨着他與趙概、楊偉、胡宿紛紛拱手遵命，召范仲淹回京一事徹底塵埃落定。
一盞茶的工夫後，呂公綽四人率先拜辭，前去草擬聖旨，隨即陳執中、文彥博、龐籍、宋庠、高若訥、葉清臣、梅摯幾人亦相繼拜別官家，三三兩兩地走出了垂拱殿。
首先是陳執中，可憐的老宰相甚至都無顏與諸同僚告別，掩面而走，匆匆離去。
隨後是宋庠與高若訥。
相較高若訥難看的表情，宋庠還保留有幾分氣度，離去前若無其事地與幾位同僚告別。
看着那三人逐漸走遠的背影，龐籍表情微妙地感慨道：「可嘆陳老相公晚節不保啊。」
他瞥了一眼身邊不遠處的葉清臣，就見後者拱手對他與文彥博道：「兩位，先走一步了。」
說罷，他便帶着梅摯離開了。
等他與梅摯走遠，龐籍低聲笑道：「咱們的這位葉計相還是狡猾啊。」
文彥博笑而不語。
既交好於范仲淹又不得罪宋庠，他也覺得葉清臣確實是有能耐的，比某個戀棧不去的老傢伙要有能力地多。
沒錯，說的就是陳執中。
說起來，無論文彥博還是其他有資格出任宰輔的官員，他們本身對陳執中並沒有太大成見，可偏偏這個老傢伙戀棧不去，那麼自然而然就有了牢騷——你這老傢伙不退，後來的人怎麼上位？
這不，龐籍略帶調侃地向文彥博道賀道：「提前為文相公賀？」
文彥博微微一笑。
目前在朝中擔任相位的僅有兩人，即陳執中與他。
今日陳執中在官家面前出了大醜，想來官家對其也有不滿，倘若官家將其罷免，或許他就有機會升任首相。
當然，其他人也有機會，比如權知開封府的錢明逸，比如宋庠，再比如身邊的龐籍，但按照舊例，應該是他升遷首相的可能性更大，宋庠或龐籍最多補他如今的「末相」位置。
當然這事也有意外，其中最大的意外，無疑就是將被召回京中的范仲淹
想到這裏，文彥博搖頭道：「未必值得賀喜。」
龐籍會意道：「文相公是指范相公麼？」
他看了一眼宋庠離去的背影，
