一名中年管家，領着哈迪進入城堡的客廳中。
肥胖的領主佛尼吉亞正在與一名商人模樣的男子談話。
管家指了指角落，哈迪便走了過去，耐心等待。
大約半小時後，那邊的兩人終於把事情談完了，管家便領着哈迪走到了胖子的面前。
這胖子正處壯年，年紀約莫三十出頭。
他上下打量着哈迪好一會，然後笑了起來：「有幾年沒見，你長大了。」
哈迪走上前，彎腰行禮，說道：「確實是很久未見了，領主閣下，你依然還是如此風趣。」
「你也只能誇我風趣了。」胖子領主無所謂地擺擺手：「其實我倒是想聽你們誇我英俊過人的。」
哈迪抬頭苦笑道：「領主閣下，你不能讓我們昧着良心說話吧。」
「哈哈哈哈！」佛吉尼亞重重拍了幾下自己肥胖的大腿，才接着笑道：「幾年沒見，你的性格倒是開朗很多，不像以前那樣陰鬱了。這次主動來找我，是為了你父親的事情吧。」
老哈迪失蹤這事，佛吉尼亞早就知道。
作為自己領土內的富商家族之一，他對哈迪家其實挺上心的。
只是老哈迪並不在河溪鎮失蹤的，而是在其它領主的土地里，他沒辦法過去調查，極是遺憾。
「不是，父親的事情，我自會找機會處理。」哈迪將自己手中的盒子舉了起來，說道：「這次晉見，是想將送份禮物給領主閣下，以報答你這麼多年來，對我們哈迪家的關照。」
「禮物啊。」
領主示意了下，中年管家上前，將盒子拿在手裏，打開看看，檢查了下後，這才拿到胖子領主身前。
「地契？」佛吉尼亞拿起裏面的羊皮紙，翻了幾張後，神色頗是古怪：「是鐵匠鋪啊，這是你哈迪家最賺錢的產業了，全送我了？」
「守不住的東西，再強留在手裏，只會惹上麻煩。」
佛吉尼亞點點頭：「很好，這事我擔下了，你白送我一份大禮，還想要些什麼？」
對於自己領地上發生的事情，佛吉尼亞還是有所了解的，他很清楚這幾間鐵匠鋪送過來，意味着什麼。
哈迪家的麻煩事，在他看來，只是兩隻螞蟻在打架罷了。
他早對哈迪家的鐵匠鋪有興趣，但礙於自己領主的身份，不想把事情做得那麼絕罷了，這才沒有出手。
但這並不意味着，外面的人跑來他的領地上，搶他看中的東西，他不會生氣。
哈迪單膝跪下，說道：「我希望能成為佛吉尼亞家族的家臣，成為一名勇敢忠誠的騎士，為這片神聖的領地而戰。」
佛吉尼亞聽聞這話，哈哈大笑起來：「不錯，哈迪家終於有明白人了。如果你的父親早些明白，願意接受我的招募，怎麼會出現這檔子事情。」
哈迪只得苦笑。
接着佛吉尼亞站了起來，雖然人長得很胖，可他走路時卻有種龍行虎步的味道。
旁邊的管家立刻抱來了一把鑲着寶石的禮儀用劍。
佛吉尼亞反手接了過來，挽了個漂亮的劍花，然後將劍身壓在哈迪的左肩膀上：「我，河溪領伯爵，紅鬢雄獅家族，佛吉尼亞六世在此宣佈，賜於哈迪家長子騎士身份。眾神見證，佛吉尼亞家與哈迪家，將會互相成為最忠誠的朋友與親人！」
哈迪抬頭，微笑道：「眾神見證，從此時開始，哈迪家將永遠擁護佛吉尼亞六世在此地的合法統治，他的朋友便是哈迪家的朋友，他的敵人，將是哈迪家不死不休的目標。」
「很好！我感受到了你的熱誠。」佛吉尼亞收回儀式用劍，交給了旁邊的管家：「按照慣例，伱將可以組建最高一百人的軍隊，並且你將獲得一片屬於自己的小型領地。現在我領土上的『無主』之地，只剩下這三塊了。」
中年管家從旁邊拿來了
0005 破局的第一步
