張菁和慕容九追到懸崖邊上，慕容九恨恨的道：「便宜你了。」鐵心蘭淚流滿面，對張菁和慕容九咬牙道：「小魚兒終於死了，你們可開心麼？他就死在這懸崖下面，你們要去看看他死時的模樣嗎？」慕容九冷冷的道：「我開心什麼？我只恨沒有親手殺了他。」周芷若突然道：「師弟，鐵姑娘說的沒錯。你和江小魚好歹有點交情，不應該看着他曝屍荒野，應該下到懸崖下面，將他入土為安。」
向言本來不敢見張菁和慕容九，躲在茅屋中，但周芷若也不知在想什麼，硬是將向言拉了出來。張菁和慕容九見了向言，都大怒道：「惡賊，???????????????原來是你！」往向言撲來。向言心虛，不敢與二女交手，正欲躲閃時，周芷若已閃到向言身前，縴手連點，點向張菁的「氣戶穴」和慕容九的「庫房穴」，二女躲閃不及，穴道被制，動彈不得。
周芷若笑道：「二位姑娘，向言是我師弟，不知他如何得罪了二位？我代他向二位賠個不是了。」鐵心蘭也憤憤不平的道：「是啊！小魚兒和向公子到底如何得罪了你們？為什麼你們突然要殺他們？」張菁和慕容九臉色通紅，一句話也說不出來。
向言嘆道：「師姐，你別問了。鐵姑娘，你也不要為小魚兒不平了。是我和小魚兒對不起張姑娘和九姑娘，不是她們對不起我們。張姑娘和九姑娘要殺我們也是天經地義的事，是我們咎由自取。」慕容九怒道：「那你為什麼不去死？」向言大為羞愧。
周芷若解開張菁和慕容九的穴道，對二女行了一禮，說道：「二位姑娘，就算我師弟與小魚兒一樣去死，也不過多死一人，於事無補。希望二位姑娘能給我師弟一個贖罪和改過自新的機會。」鐵心蘭也道：「人非聖賢，孰能無過。小魚兒已死，死者已矣，但向公子還活着，還請二位姑娘寬宏大量，給向公子一個贖罪的機會吧！」張菁被氣得渾身發抖，指着鐵心蘭道：「你」慕容九一拉張菁，阻止了張菁要說的話，又對周芷若道：「今天有你護着這個惡賊，我們殺不了他，但我們是不會善罷甘休的。」說完拉着張菁而去。
周芷若道：「師弟，我們編一根繩索，下到崖底去看看吧！」向言心中疑惑：「我跟江小魚沒什麼交情，師姐為什麼對江小魚這麼熱情？」但又不願駁了周芷若的要求，道：「好。」鐵心蘭道：「我也要下去看看。」花無缺道：「那我也下去看看吧！」周芷若道：「我們先編好繩索再說吧！」
周芷若、向???????????????言、鐵心蘭、花無缺以及花無缺的兩個丫鬟開始用四周的枯藤編造繩索，到黃昏時，周芷若道：「這麼長的繩索應該差不多了吧？要不我們先下去看看？」鐵心蘭道：「好，我先下去。」將繩索的一端牢牢系在樹上，另一端垂下懸崖。
鐵心蘭正準備下去時，花無缺突然道：「我和你一起下去。」鐵心蘭大為不安，道：「你」周芷若道：「花公子，要不你就留在上面替我們看守繩索吧！要是我們都下去了，萬一有人把繩索割斷，那我們就死無葬身之地了。」說完看了一眼枯藤後面。花無缺也看了一眼枯藤後面，道：「好，我會看好繩索的。」
向言心道：「枯藤後面有我們的對頭嗎？」運起心鏡探查了一番，果然有兩個黑影躲在枯藤後面，向言心道：「那兩人估計就是張菁和慕容九。」除此之外，那個不知是邀月還是憐星的黑影也離這裏不遠了。依向言估計，最多只要兩三個時辰，對方就會趕過來。
這時繩索突然急劇晃動起來，周芷若道：「有人想用繩索爬上來。」鐵心蘭道：「難道上來的人是小魚兒？」周芷若笑道：「也有可能。有可能是小魚兒掉下懸崖後落到了一棵樹上，我們扔下繩索後，他就順着繩索爬上來了。」鐵心蘭先是一喜，緊接着臉上又露出擔憂之色。
過了好一會兒，有一隻猴子爬了上來。鐵心蘭大為失望，喃喃道：「我還以為爬上來的是小魚兒，原來是只猴子！」眾人都啞然失笑，天底下哪有這麼多巧合？峨眉山上猴子多，有一隻猴子貪玩爬上繩索也很合理。
卻不料猴子眼光在周芷若、鐵心蘭和花無缺的兩個丫鬟身上一掃而過，居然說起了人話：「哈哈，大爺我被困在山洞中十四年，母猴子都沒有遇到一隻，沒想到今天一脫困就遇到了四個美人，難道這
