中午吃飯時，向言對童化金道：「打贏我的那兩個人，他們用的好像是同一種功夫。」童化金點頭道：「嗯！他們用的都是『羅漢拳』。」向言心中一驚，道：「是少林寺的『羅漢拳』？童化金點頭。
向言心中瓦涼一片：「沒想到自己苦練多時的「戚家拳」居然連「羅漢拳」都打不過。」後來轉念一想：「『羅漢拳』雖然只是少林寺的入門功夫，但『戚家拳』也不過是戚家軍士兵所練功夫，不見得就比『羅漢拳』更高明——高明的武功自己也學不到手。自己年幼力弱，學習時間又短，輸給那兩個練『羅漢拳』的也正常。」
大概是上午聚緣居設擂的事傳了出去，下午有更多的人過來看熱鬧，鬧哄哄的。一整天一共有二十八人登台挑戰向言，不過這些人與上午登台的人一樣，大多是一些不通武藝的普通人。向言共取得了二十五勝三負的成績。
之後一個多月的時間，向言每天在聚緣居設擂，閒暇時間跟着童化金學一些臨敵應變、防身保命之道。雖然童化金沒有直接教向言招式，但向言所學的「戚家拳」，卻憑空增加了不少威力。最近向言已經連續十天不敗，連那幾個學了「羅漢拳」的中年漢子都不是他對手。向言心中頗為得意。
這天趙掌柜指揮店小二將十壇酒抱上擂台，向四方抱拳行禮，道：「各位，這次是我們最後一次設擂了，稍後向公子就要離開杭州了」
四周傳來一陣低語聲，向言心中也是一驚：「趙掌柜不會無緣無故說我要離開，肯定是童化金跟他說我們兩個要走的，只是童化金讓自己在這裏打了一個多月擂台到底有什麼目的？」
趙掌柜又一指酒罈，道：「為了感謝各位的捧場，也是給向公子送行，小店特地拿出十壇珍藏的好酒。誰要是擊敗向公子，小店除了本頓的飯錢全免之外，在額外送一壇好酒，要是無人能擊敗向公子，這十壇酒就是向公子的了。」
趙掌柜將壇口打開，頓時一股酒香在空氣中瀰漫。四周的議論聲更加大了起來。趙掌柜又笑道：「當然，不論勝敗，每個人只許上台一次。要是有哪位好漢一人將十壇酒全部抱走也不好，總要給別的兄弟留點。」四周一片輕笑聲。
趙掌柜剛下台，就有一位老者上了擂台。向言與那老者剛一接觸，頓時覺得從那老者身上傳來一股大力進入自己體內，在筋脈中橫衝直撞，胸口一陣窒悶，難受得不行。這時丹田中升起一股暖流，在筋脈中緩緩流過，進入體內在筋脈中橫衝直撞的那股異力自動平息，身體的不適也頓時消失。
向言又驚又喜：「這位老者肯定是內功高手。之前一個多月，自己碰到的都是些不通或粗通拳腳的蠻夫，看來是這些內功高手拉不下臉面，不好意思在眾食客的叫好聲中跟自己比武。不過對方打入自己體內的內力這麼快就被自己化解，看來自己這大半年的功夫沒有白費，自己的內力也不差。等比武結束後可得跟童化金請教一下怎麼運用內力才好。」向言與那老者打了八九招後，向言便認輸，那老者抱着一壇酒美滋滋的下擂台了。
打完下擂台後，向言心中滿腹疑惑：「練內功的人都喜歡喝酒嗎？之前自己打了一個多月，一個練內功的人都沒碰到，今天趙掌柜拿出幾壇酒，居然跳出八個內功高手。」向言四處張望，發現童化金居然沒在擂台下守着，也不知道跑哪裏去了。向言也不去管他，打算回房間等童化金。童化金武功不弱，應該不會出事，出事了更好。
向言正準備回房間時，耳旁傳來童化金的聲音：「小言，到這邊來。」向言順着聲音來到一處廂房中，發現童化金正和四名老者一起喝酒，另有兩名老者在一旁伺候，宛如僕役。這六名老者都是在擂台上擊敗向言的內功高手，正喝着從擂台上贏去的酒。童化金對向言道：「小言，吃完飯後跟着這四位前輩到他們府上去，還有一人要跟你比武。」向言應道：「是！」
童化金和向言跟着那六人來到西湖之畔，只見碧波如鏡，垂柳拂水，景物之美，直如神仙境地。又來到一處所在，一邊倚着小山，和外邊湖水相隔着一條長堤，甚是幽靜。眾人向山邊的石級上行去，轉了幾個彎，遍地都是梅林，老乾橫斜，枝葉茂密。又穿過一大片梅林，走上一條青石板大路，來到一座朱門白牆的大宅院外。行到近處，見大門外寫着「梅莊」兩
