晨間，綿竹城牆各處炊煙將散。
吳匡立在城頭觀望城內，見家家戶戶緊閉門扇，街道上空無一人。
駐望許久，一種理所當然的情緒油然而生。
快速迎大司馬入蜀，蜀地早日安寧，比什麼都重要。
蜀道艱難，西漢水變道，早已失去了漕運直抵陳倉的運輸優勢。
所以蜀地對關中來說，已經無法向先秦、漢初時那樣汲取軍糧。
即便汲取物資，也應該是精加工的鎧甲、軍械、銅料、金礦，以及蜀錦這類奢侈品為主。
故而蜀地不會承擔如先秦那樣沉重的運糧負擔，無非就是發展水師，為以後掃平江淮做戰爭、後勤準備。
哪怕江淮朝廷長期存在，也不會影響到蜀地的安寧。
因而自己的倒戈，對自己、部眾，對蜀中士民都是有好處的。
至於劉璋，逼反張魯，又打不過張魯，還能指望劉璋做什麼？
稱王本就有很多人反對，尤其是梁王這個尊號。
身在蜀地，棄蜀王尊號不用，這讓益州士民怎麼想？
雖然九州學說里，益州也能算是古梁州，可益州這個稱呼沿用了兩漢快四百年，益州廣大的士民眼中，對梁州這個稱呼不存在什麼感情。
吳匡沉思之際，身邊人提醒：「將軍，北面有騎隊靠近。」
轉身扭頭，就見遠處十幾名騎士策馬輕馳，領頭的赫然是孟達。
不多時孟達勒馬於城下，快步上前對着城上呼喊：「將軍！棧道已通，大司馬至矣！」
城門緩緩開啟，孟達提着血淋淋的布囊從門縫擠進去，又快步走馬道斜坡登上城樓，喘着氣：「昨夜大司馬也督兵向南修復棧道，今早過劍門道，遣麾下猛將太史文恭強攻劍山邸閣，一戰而破，此守將高沛首級。」
說着雙手托舉血漬未乾的布囊，吳匡的親兵上前接住，另一個親兵解開布囊，一顆沒有清洗、處理的首級呈現在吳匡面前。
吳匡掃一眼，認出是高沛無疑，卻皺眉狐疑：「棧道修復，何以如此神速？」
孟達略猶豫，低聲：「仆見大司馬麾下悍不畏死，攀爬山壁之間不時有跌落山谷的，前後相繼，死不旋踵，十分可怖！」
頓時一片吸氣聲，吳匡也是驚悚，瞪着眼睛：「難道是葭萌關降軍？」
「不是，看鎧甲衣裝，皆是大司馬左右親隨宿衛。」
孟達深呼吸幾口氣，補充說：「出棧道後，大司馬遣太史文恭率精銳健兒四十餘人，負繩索登山，自山壁縋繩而下，一舉攻破劍閣。」
「太史文恭之勇悍，實乃仆平生未見，如似天人。」
孟達深深的讚嘆，已經下定決心，這輩子絕對不跟太史文恭對壘、交兵。
哪怕自己有勇氣，自己的部眾不見得敢打。
吳懿這時候擠到前面問：「北兵如今有多少兵馬？」
「仆來時，過劍山棧道的有葭萌關降軍約有四千之數，其後是大司馬麾下黑旗騎士三千餘，在後是鮮卑精騎千餘人，再往後是漢中兵，前後相連不知具體多少。今日的話，仆以為最少能有兩萬人抵達。」
孟達認真看着吳懿，瞳孔中驚嘆之色難以掩飾：「除葭萌關降軍，餘下皆是精銳。聽大司馬左右言語，此番大司馬入漢中時，前後有五萬大軍。是破匈奴、鮮卑、諸羌之勁旅。」
吳懿側身對吳匡分析說：「漢中之精銳，亦有三萬之眾。張魯分兵跟進，也不會低於兩萬，這前後便是七萬精兵，騎兵更眾，若有萬騎之眾，蜀中誰人敢敵？」
一個校尉也開口：「休說萬餘精騎，就是五千騎，也足以割裂蜀中，使各城難以相顧。」
說着扭頭去看吳匡，其他中高級軍吏也都眼巴巴看着吳匡。
吳匡就問：「子敬所來，可有大司
