南星拉開車帘子。
石榴跪在地上，雙頰凍得紅通通的，泛起幾縷紅血絲，穿的不說破破爛爛，衣服上也打了十幾個補丁，頭髮扯得亂七八糟。
跟她昔日在老太太院子裏當一等大丫鬟的光景，判若兩人。
甄青殷眼眸微微一動，放下筷子，蹙眉問：「石榴姐姐這是怎麼了？到車上來說話。」
石榴磕了個頭，膽怯畏縮地道：「奴婢身上髒，不敢弄髒了姑娘的馬車。姑娘……」
她抬起頭，露出一張苦情臉，嘴角破了，朝外滲出血絲。
顯然不知在哪兒挨了巴掌。
她看甄青殷的目光，如看最後一根救命稻草，眼淚撲簌簌朝下掉。
甄青殷疑問地看向南星：「發生什麼事了？我們離府時，石榴姐姐不是還在老夫人身邊伺候嗎？」
南星回道：「姑娘，那日老太太放了公子出祠堂，公子當晚起了高燒，老太太心軟，他求什麼，老太太都答應。公子求老太太趕走石榴，老太太第二日便趕走了石榴。姑娘以為的，還在老太太身邊伺候的石榴，其實是另外一個丫鬟。」
甄青殷記起來了。
這會兒沒有軟籽石榴，也沒有無籽西瓜、無籽葡萄。
老夫人為了求孫子，身邊的丫鬟不是叫石榴，就是叫南瓜、西瓜、葡萄、木瓜，上一批丫鬟直接叫紅棗、花生、桂圓、青蓮。
其中石榴是跟老夫人最長久的，從甄青殷有記憶以來，老夫人身邊出現了四個叫石榴的丫鬟。
細想想，那天鬧劇之後，她確實只聽到老夫人和身邊人說起石榴的名字，卻從未見過石榴的人。
見甄青殷頷首，南星接着道：「石榴回了家，她爹娘起初對她還好，誰知哄騙了她的錢去，便要將她賣給一個六十多的老地主為妾，換一百六十兩銀子。石榴不肯，鬧着上吊、跳井。
她爹娘嚇住，本打消了這個主意，哪能料得到，咱府上的公子記起了她，設個賭局，騙她哥哥輸了個精光，還按手印簽了一張五百兩銀子的欠條。公子不要銀子，只要石榴，讓她哥哥把她賣進窯子裏去，這事就算了結。
她哥哥知她得罪了官家公子，自己才受了連累，先打了她一頓，又和她爹急急慌慌地將她朝那不乾淨的地兒拽。
石榴半路逃出來，撞見了我，苦苦求奴婢救命，奴婢不忍心，便帶她回來見姑娘。」
石榴跪在地上，小聲啜泣。
南星眼巴巴地看着自己。
甄青殷嘆氣。
看來，她們兩人都認為，石榴落此下場，是她導致的，她該出手救石榴。
甄青殷顯然不認同此等看法。
惡人太惡，而改變惡人太難，摁着惡人的腦袋承擔後果太難，搞不好還會引火燒身，引來惡人的報復，所以就來欺負老實人，讓老實人承擔後果。
老實人不兜底，不敢拿惡人怎麼樣的人們，便會大聲責怪老實人做錯了、不負責、不善良。
其實，就是欺軟怕硬罷了。
但，算了，就當出家之前，少造孽障。
石榴落到這一步，終究與她是有些關係的。
甄青殷先柔聲問：「石榴，若跟了我，從今後，你須得與你家人斷絕關係，再不能施捨他們半文錢，你得打心底里當你自己重新投了一回胎，他們今後是貧窮，是富貴，死了，殘了，發達了，都與你再無干係。」
石榴吃驚抬頭，淚光閃閃，既料不到甄青殷這麼容易答應收留下她這樁麻煩，也料不到甄青殷絕情冷性至斯。
這世上沒有哪個女子，敢做出與娘家父母兄弟徹底斷絕關係的事來。
那和把那花兒、草兒、樹苗，連根拔起沒有兩樣。
石榴已走投無路，她不想進窯子，一輩子千人枕、萬人騎，不見天日。
「姑娘，奴婢願意。」石榴磕了三個頭，擦了擦眼淚，臉上露出決絕。
「好，從此後，你改名叫杜若，是我的丫鬟。記住，你不是你父母的，你是你自己的，你兄弟不是你的靠山，你自己才是你的靠山。」
杜若再度吃驚，惶惶不安。
