四年後。
鄭國公府。
韓熏院中，愁雲慘澹。
「姑娘，我打聽過了，那公孫家不是良善，公孫祖更非良配。他本也是將門出身，前些年求上府中，得大舅老爺襄助，才得以補上官職。近幾年算是重新發跡。但這人貪花好色、性情暴虐，姑娘若嫁過去，恐——」
明月一臉焦急，滿心氣憤，恨恨道：「當年老爺將姑娘送來鄭國公府，本意是暫住數年，待西北戰亂平息就回去。沒想到老爺英年早逝，落下姑娘一人，無人幫襯，反倒要被親娘舅給發賣！那公孫祖！誰都知道不是良配，偏偏大舅老爺卻要將姑娘嫁過去？為何？還不是因為欠了人錢！」
明月越說越氣。
大梁開國二百多年，昔日顯赫一時的鄭國公府歷經一代代變遷，已經大不如前。
除了一座國公府。
到如今。
別說國公爵位，就是一個侯爵都沒能保住，如今府中爵位最高的，就是韓熏大舅舅周榮的一等將軍。
開國八公。
鄭國公周家已然沒落、掉隊。
以至於，竟被公孫祖這樣的貨色欺到頭上，實在悲哀。
更悲哀的是——
韓熏成為第一個犧牲品！
「太不是東西！」
「老爺去後，韓家在西北的過往人脈都被幾位舅老爺瓜分。十年過去，昔日情分終沖澹，這時姑娘沒了用處，大舅老爺就翻臉不認人，要將姑娘推入火坑！」
明月越說越氣憤，越說越難聽。
不過，這幾日在外奔走，打聽消息的同時，她也琢磨出幾個破局的法子：「依我看，姑娘不妨寫幾封信，寄往老爺幾位舊部處，興許能有轉圜。」
但是——
「你也說了，十年過去，往日情分早就澹了。」
「我在舅父府中生長十年，舅父如父，父母之命，豈能違抗？」
「而且，那公孫祖現今聲勢正隆，連舅父都要巴結，父親麾下那幾位叔伯又能如何？」
韓熏眼眶通紅，只覺心酸。
轉眼十年。
物是人非。
她一身性命全繫於鄭國公府。
現在舅父要將她出嫁，她一個弱女子，能如何？
「還有老夫人！」
「老夫人當年最疼愛主母，這些年也對姑娘憐愛有加，若她說話，大舅老爺也要聽從。」
明月又獻計。
但韓熏還是搖頭，臉上病容愈深，悽然道：「舅父將我許配公孫祖的消息已經傳遍府中，外祖母又豈能不知？她不出聲，已是表態。」
一個是好大兒，周家家主，牽繫一家榮辱。
一個是外孫女，父母雙亡，不過兒女情長。
周母心中，難免有所偏向。
「二舅老爺——」
韓熏一聽，仍是搖頭。
二舅父周振，周榮親弟。
這是個腐儒，素喜清淨，定也不會為了這事去與大哥頂撞。
環顧府中——
周榮做主。
周母、周振不管。
這樁婚事，再無人撼動。
「四年前外祖母與舅父就在替我物色好人家，是我遲遲不願出閣，這才拖到今日，碰到公孫祖這惡狼。」
「時也命也！」
「咳咳——」
韓熏憂思傷身，風寒難退。
明月在旁看着，一陣焦心，以自家姑娘這性子這身子，去了公孫家，豈能有好？
指不定能熬幾年。
