弟子們紛紛展示出各自的絕技，或舞劍弄槍，或吟詩作畫，一時間，大殿內掌聲雷動。
然而，就在眾人沉醉於表演之時，宋宇卻敏銳地察覺到一絲異樣。
他注意到鞏連壁的目光時不時地掃向殿外，似乎在等待着什麼。
「鞏掌門，您似乎有些心不在焉，莫非有什麼事情需要處理？」
宋宇不動聲色地問道。
鞏連壁聞言一愣，隨即笑道：「宋先生真是明察秋毫，的確有一件小事需要我去處理。不過，這並不影響我們今晚的宴會。請繼續享用美酒佳肴，我稍後便回。」
說罷，鞏連壁匆匆離席。
宋宇心中愈發疑惑，他示意戚向雲和黑牡丹繼續留在宴會上，自己則悄然跟了出去。
鞏連壁一路匆匆，來到了獸魂宗的後山。
宋宇隱匿在暗處，只見鞏連壁走到一處隱蔽的山洞前，低聲念動咒語，山洞緩緩開啟。
宋宇心中一驚，難道鞏連壁還有所隱瞞？
他決定一探究竟，於是趁着鞏連壁進入山洞的瞬間，悄無聲息地跟了進去。
山洞內，鞏連壁點燃了火把，照亮了前行的道路。
宋宇緊隨其後，小心翼翼地避開可能發出聲響的石塊。
他們穿過一條長長的隧道，終於來到了一個巨大的地下洞穴。
「那日，你盜走參王地圖，到底要給誰！」
鞏連壁一聲怒喝，手中的長鞭抽打在被吊起來的女人身上。
女人渾身鮮血淋漓，在長鞭的抽打下哀鳴不斷。
血腥味在洞內擴散。
「我把你當親女兒養，你卻背叛獸魂宗，與外人勾結，私自盜取參王地圖！外人到底給了你什麼好處！」
鞏連壁氣憤不已，下手也沒了輕重。
眼看着女子要被他活活打死了，他才停下手，坐在一旁的石凳上喝了口水，而後摸出一顆丹藥塞進女子口中。
「你不開口就別想離開這兒！我倒要看看，是你的嘴硬，還是我的鞭子硬！」
說罷，鞏連壁拂袖離開。
宋宇藏在暗處，隱匿身影，直至鞏連壁離開後，他才從暗中走出來，仔細觀察着女子。
女子的傷勢觸目驚心，顯然已經遭受了長時間的折磨。
宋宇心中不禁泛起一絲憐憫，但江湖險惡，他深知不能輕易相信任何人。
他輕聲喚道：「姑娘，你可聽得見我說話？」
女子微微睜開眼睛，眼中滿是痛苦與絕望。
她試圖開口，卻只能發出微弱的聲音。
「你你是誰？」
她的聲音沙啞而虛弱。
宋宇沉聲道：「我是宋宇，與鞏連壁有約，前來尋找參王。你為何會落到這般田地？」
女子眼中閃過一絲複雜的情緒，似乎在猶豫是否該信任眼前這個陌生人。
片刻後，她終於開口：「我是鞏連壁的養女，名叫鞏月。我我偷了參王地圖，是因為我不想讓鞏連壁得到參王。」
宋宇眉頭微蹙，問道：「為何？難道你不想讓你的養父實力大增？」
鞏月搖了搖頭，眼中閃過一絲決絕：「不，我不能讓他得到參王。鞏連壁野心勃勃，一旦他實力大增，必將引起江湖紛爭，甚至可能危及整個宗門。」
宋宇聞言，心中一震。
他沒想到這背後竟有如此複雜的內情。
他沉吟片刻，問道：「那你可知道參王所在之地？」
鞏月點了點頭，虛弱地說道：「我知道，但我不能告訴你。鞏連壁心狠手辣，一旦他知道我告訴了你，他一定會殺了我。」
宋宇心中明白，鞏月的顧慮不無道理。
他思索片刻，說道：「我不會讓鞏連壁傷害你。你告訴我參王所在之地，我保證會保護你，並且阻止鞏連壁得到參王。」
鞏月眼中閃過一絲希望，但很快又黯淡下去。
「你你真的能保護我嗎？鞏連壁的勢力龐大，你一個人如何與他抗衡？」
宋宇堅定地說道：「我自有辦法
