到了三月，一貫肅穆的皇城外，聚集着許多人。
諸多入京的秀女等候在宮門口，被領着去檢查身體。所有身體和容貌有缺陷的，都會在這一關被剔除。
到了午後，就陸陸續續有秀女入了儲秀宮。
原本還算安靜的後宮，熱鬧起來了。
選秀是難得的大事，宮人都忙得腳不停歇，外頭的熱鬧，雖和北房沒什麼關係，可是宮裏注入了新鮮的氣息，就連人都顯得有了些活氣。
明嬤嬤的身體總算好了些，也不再整日都拘在屋裏。據菡萏說，精神頭也好了不少，不怎麼打罵人了。
前頭幾日，陳明德也得了信。
說是荷葉，先前的那個荷葉，已有仵作檢查過屍體，沒有強迫的痕跡，當時吃下毒|藥的行為，應當是出於荷葉的主動行為。
甭管到底是被迫，還是主動，藥，應當是她自己吃的。
荷葉死前，曾去過幾次永寧宮，和永寧宮的宮人嘉文有過接觸。
嘉文也承認，她們是朋友，荷葉心情不好，來找她聊過幾次，除此外並無其他接觸。
侍衛搜查過嘉文的房屋，也無毒|藥的痕跡。
事情到此沒了線索。
陳明德對這個結果並不意外，至於明嬤嬤，那是更沒有反應。
私下這北房的宮人，心中自有自己的猜想。
那些個宮女待明嬤嬤雖周到，卻再也不敢往前湊了。
誰都不想自己成為下一個荷葉。
有了新來的荷葉後，因着她太過能幹，將許多事情都做了，其他宮女不知是不是有了戒備心，一個個也都活躍起來，爭先恐後。
終於，驚蟄出去取膳時，不再是孤身一人。
近來是菡萏和他一起。
這本是好事。
可驚蟄習慣了獨來獨往，尤其自己一個人，要是遇到容九，想和他說話也方便，多了人卻是束手束腳。
不過自從上一回碰面後，容九再沒出現。該是這宮中選秀，侍衛都被抽調去了。
反正東西都做好了，驚蟄也不着急。
「驚蟄，」回去的路上，一直無話的菡萏突然開口，「你有沒有覺得」
她頓了頓，「荷葉，有些奇怪？」
「新來的荷葉？」
菡萏點了點頭。
驚蟄蹙眉，他不怎麼喜歡和人說這些，不過菡萏既然問起來，他隱晦地回了一句。
「繞着走。」
這位新的荷葉的確積極，也討人喜歡。
可也太會討人喜歡，有時到了過分的地步。
驚蟄的柜子從來都是上鎖的，他的東西，也不讓別人碰，自己會收拾。
可自打荷葉來了，驚蟄已經拒絕了不下三回她想幫忙的想法。
太過積極，反倒反常。
菡萏沉默了一會：「明年，我會努力通過考核，離開北房。」她看了眼驚蟄，聲音低了下來，「你的時間也快到了，早做準備罷。」
北房就在眼前，菡萏說完這話，就快步走進了窄門，倒是把驚蟄落在了後頭。
考核啊。
驚蟄過了年，已經二十歲。
今年，的確是他最後一年。如果不按部就班地評等，那除了大機遇外，他這輩子就望到頭了。
一輩子都是不入流的小太監。
他原本不在乎。
在北房活一輩子也挺好，怎麼活不是活？
可是他遇到了系統，陸陸續續又出這麼多事，北房已經不再是個安全的地方，反倒成為眾矢之的。而且系統說的未來，略有可怕，如果不思進取，過不了幾年，還要吃那外敵入侵的苦。
離開，未必不是好事。
可離開也不容易。
眼下北房這麼多人，說不得，個個都想走。
只是走得掉嗎？
驚蟄自打得了姚才人的針線包後，迄今都沒敢去儲秀宮的原因之一，不便是他懷疑，暗地裏有人盯着北房的一舉一動嗎？
他若去了儲秀宮，怕是主動把線索
16 第十六章
