楊凌陪着馬昂兄妹出了屋子，果見門口停着一輛大車，那小吏倒沒做絕，沒有把這大車也收了回去。楊凌陪着馬昂兄妹買了棺材靈幡、金銀錁簍，一股腦兒搬上大車，拉到驛丞署，着人收拾房間佈置靈堂。
那值宿的小吏聽說驛丞大人來了，忙跑來相見。楊凌見他兩頰腫起老高，不禁皺了皺眉，他是現代人，可沒有身居上位者人格尊嚴就高人一等的思想，換了自已被人劈頭蓋臉一頓耳光怕也是要翻臉的。
所以他並未因為維護馬昂兄妹就對他出言呵責，只是很和氣地請他招呼幾個人來幫着部置靈堂。那小吏見是頂頭上司出面，只好訕訕地找來幾個驛卒，幫着大人忙活起來。
這季節也沒什麼好的祭品，只在香爐前簡單擺了幾樣東西，棺旁是輓聯、白幡、陶盆中燃着紙帛、紙錠，兩枝白色的蠟燭在靈桌上燃燒着，馬昂和馬憐兒在靈前守靈，一邊燒着紙錢，一邊潸然淚下。
楊凌受不了這淒悽惶惶的氣氛，勸慰一番告辭出來，身後有人喚道：「楊兄」。
楊凌回過頭，只見馬憐兒從廊下正緩緩走來，風中搖晃的燈光映着她一身素白的衣裳，孝帶束腰，纖纖倩影直欲乘風而去，楊凌的目光不由為之一凝。
馬憐兒走到楊凌身邊，低聲道：「楊兄，患難見真情，憐兒多謝你了」，說着屈身便拜，楊凌急忙虛扶了一把道：「憐兒小姐，你太見外了，伯父是我的長輩，這點小事是我應盡之責，這般大禮可使不得」。
馬憐兒盈盈起身，苦笑道：「我謝你，是替我自已謝謝你，家兄除卻一身蠻力、好勇鬥狠外，別無所長，我又是一介女子，如果不是你，我們今天想儘儘為人子女的孝道也不可得。」
她語聲哽咽，喟然一嘆道：「我一直恨爹逼死了娘，一直恨他，所以雖然傷心，卻也沒有悲痛欲絕」。
她格格一笑，收回目光望着楊凌問道：「我說這話是不是又大逆不道了？」
前世視訊發達，楊凌見過的美女之多，姿色之上乘，恐怕現在的帝王也未必有那種能力閱盡天下絕色。按理說以他的見識是不會被馬憐兒魅惑的。
但常言說『女要俏、一身孝』，又說『燈下看美人，愈增三分顏色』，馬憐兒的模樣本來就很美、很媚，這時又是一身素淨的孝服在身，有種靈動無瑕的氣質。此時那雙星眸又蒙上一層淚光，楚楚可憐實是說不出的動人，楊凌竟是不敢與她對視。
馬憐兒幽幽地道：「我傷心，莫如說後悔更多一些。因為直到現在，我才知道如果不是爹爹，我就不能這樣無憂無慮地生活，無論如何，爹爹對我是不錯的，我不該對他那般嫌隙，時時惹他生氣」。
楊凌默默一嘆，這算不算是子欲養而親不在的又一註解呢？為什麼總是要失去了才覺得該珍惜呢？
馬憐兒嘴角浮起一絲苦澀的笑容道：「家父謀到驛丞的職位，本來是有兩個縣有空缺的，是我覺得這裏距關外近，我更喜歡關外的生活，所以便央求爹爹來這裏，竟是我害了爹爹了，如果我能提前預料到將要發生的一切，或許」。
楊凌安慰道：「誰能預知未來呢？憐兒小姐，這並不是你的錯。」
預知未來有什麼好的，如果不是早知自已只剩兩年陽壽，我現在和幼娘不知過的多開心呢。楊凌感傷地道：「不能預知未來，就該認真地活在當下、抓住現在該珍惜的，將來才不會後悔，小姐以為然否？」
馬憐兒見他目光湛湛緊地盯着自已，那目光中蘊含着複雜的感情，芳心為之一跳，她哪知楊凌是想起了韓幼娘才這般心酸，不由想得歪了：「抓住現在該珍惜的？他……是向我暗示什麼嗎？可是他已經成親了呀」。
馬憐兒覺得臉上有些發燒，被他看得有些心慌，她結結巴巴地說：「抓住現在……該珍惜的？我能抓住什麼？家無恆產、地無一壟，家父雖有些許積蓄也不能坐吃山空呀，在這裏我兄妹又沒有親友，或許或許過些時日我會和哥哥扶柩回老家去」。
她說着，心跳已如奔馬：「他會留我麼？如果他留我，我怎麼辦？看得出來，他很喜歡那個幼娘，決不會為了我休了她的，如果他對我表達愛意，我……我馬憐兒難道要淪為人家的妾侍？」
馬憐兒既不恥於做人家的妾，
