關公子一聽有人又叫憐兒，不禁心中大樂。自從上個月送送客至長亭瞧見了馬憐兒模樣，這樣關公子頓時如見天人，從此常常從城北跑到城南來看她。後來他再打聽到這位姑娘無父無母，現在寄住在伯父家中，他正是覺得前途一片光明，乾脆把懷孕的老婆送回娘家安養，一門心思跑來追求佳人了。
整天痴纏在長亭酒家盼着一睹佳人顏色的登徒子中，關公子最是積極，碰的釘子也最多，自然深知這個刁蠻美人兒的厲害。
只是這朵玫瑰花雖然多刺，就連薄嗔輕怒時模樣也是那麼有味道，竟把他迷得甘之若飴，痴心不改。如今瞧這位美人兒正在氣頭上，不知是哪條色狼要倒霉了，說不定從此就要減少一個競爭對手，關大少如何不喜出望外？
果然，馬大小姐今日的憤怒與往日大不相同，她的眸子睜得大大的，眼圈兒都氣紅了，那雙烏黑的眸子卻越來越亮，好象……好象已氣得溢出了淚，看得他好生心疼。楊凌也在痴痴望着馬憐兒，她苗條高挑的身段兒仍是那麼迷人，淡綠衣衫如同一片綠葉，襯得她的俏臉象一朵潔白的百合花，清新靈動、白玉無瑕。
女大十八變，才半年光景，她變得更美麗了，水靈靈得象出塵的仙子。如果說她原來是桃蕾初綻，現在鮮嫩的花瓣兒已沁着水氣兒露出了一抹韻紅，只是比以前多了幾分嫻雅、成熟。那姣好白嫩的臉蛋兒上儘是一片痴意溫柔，這還是當初那個馳騁街頭、放聲大笑的女孩兒嗎？
楊凌想見她，又怕見她，原本還想扮出的一絲矜持，在婷婷妍妍的憐兒面前頓時如雪獅子遇火，化成潺潺的流水，他衝動地向前又跨了一步，柔聲喚道：「憐兒……」。
為美人出頭的機會到了。關公子跨前一步，描金小扇乍一開又一合，在楊凌肩頭一敲，瀟灑萬分地道：「老弟，馬姑娘的閨名是外人隨便叫的麼？請你自重！」
「你是誰？」楊凌問着，眼睛仍然望着憐兒，她的小嘴兒一扁，好像正要哭出來，看得楊凌心腸一軟。有些女人真的是天生一副我見猶憐的長相，叫人瞧了就有心疼的感覺。
關公子把腰一挺，刷地一下張開小扇遮在胸前，傲然道：「本公子姓關、名關，關關睢鳩，在河之洲的關。」
柳彪聽馬昂說起過馬憐兒，此時一瞧這女孩兒姿色猶在廠督大人三房嬌妻美妾之上，和楊大人又是一副郎有情、妾有意的曖昧模樣，怎麼還能猜不出兩人身份？他向鄭百戶使個眼色，兩人一左一右，上前一把挾起這位關關公子，腳不沾地的向門外走去，柳彪和靄地笑道：「關關兄，好久不見啦，來來來，咱們出去聊聊。」
「喂喂，少和我攀交情，你們是誰啊，我小關可不認得，我告訴你們，我爹可是金陵守備關大人！」
門外傳來鄭百戶的笑聲：「那可巧了，今兒一早我們剛剛和關大人一起喝過酒，走走，找個大點的地方，咱們再喝兩杯去。」
馬憐兒咬了咬唇，招呼一個夥計道：「小七，看着點兒櫃枱。」
當小二兒的誰不是眼觀六路、耳聽作方？小七早瞧出兩人關係不同尋常，這位公子可不像是上門騷擾的登徒子，他忙乖巧地迎了一聲。
馬憐兒垂下眼睛，轉過身去拿起毛巾擦了擦手指，然後折身走向掛着門帘兒的後門，楊凌舉了舉手，卻又茫然放下，心中只道：「憐兒怪我這麼久連個音訊都沒告訴她麼？」
馬憐兒款款而行，纖細的腰肢輕輕地扭動着，那輕微而動人的韻律就是惱人的春風輕輕地拂動裊裊地柳枝，楊凌的目光不由自主地追隨過去。
馬憐兒走到門邊，一手掀起門帘兒，忽又咬着唇回頭一望，過堂的風兒拂起幾縷柔順的秀，掠過她白晰光滑的頰，那星眸亦如絲。
楊凌吁了口氣，不由自主地跟了上去。門後是一個長廊，穿過去，就是屋後一片綠茵，矮矮的籬笆紮成了一個小院子，幾隻閒適的雞鴨在庭院中閒逛。
馬憐兒俏然站在一株木芙蓉下，周身上下無處不媚，盡奪滿樹紅花之艷。
楊凌深深吸了口氣，以他的見
