在二十世紀初期,美國經歷了」一戰」之後的高速發展時期,世界各地都能見到美國探險家和考察隊的身影,東南亞的尼泊爾和不丹這幾個喜馬拉雅山下的小國,作為連接印度和中國的緩衝地帶,有着大量充滿各種氣味的貿易活動,其中美國人佔了很大一部分。
有一支由印度人、不丹人、中國人組成的混合馬隊正在一個驛站里休息,驛站里各種各樣的人混雜,還有從北非過來的法國商人,傳遞着一些附近邊境戰事中無法辨認真假的信息。
在馬隊中,有四個人似乎是核心人員,能從這四個人的身份中看出馬隊的組成成分。印度人的隊伍中有兩個頭頭,兩個人是兩兄弟;不丹人的頭目是一個禿頭;而中國人只有一個,他的名字叫董燦,這是一個化名。
董燦原名姓張,是活動在中國邊境的一個商人,是中國一個很大的家族的成員,本來他自己有一支馬隊,但從尼泊爾到中國西藏、四川的路線被各路外國勢力、地方豪強給切斷了,他現在跟着印度人、不丹人的隊伍進行一些小的邊境貿易。
董燦的貨物很特別,這些貨物在戰爭年代其實價值不大,卻仍舊見不得光,其中很多東西運費大於其價值。董燦這一趟,不過是在賺自己帶貨物的佣金而已。
董燦有一張很像西藏人的臉,這為他在當地活動帶來了極大的便利。在喜馬拉雅山一帶各種力量混雜,一個單槍匹馬的行商是相當危險的。董燦是一個相當精明的人,他在這方面做得非常好,使用藏語也經常能矇混過關。
這支馬隊在驛站里休息了十二天才籌齊了所有必要的物資,等到難得的好天氣,他們進入了喜馬拉雅山地區,開始向中國進發。
這是他們的朋友所知道的關於他們的最後的消息。
在此之後,馬隊一行十七人,七個印度人、九個不丹人、一個中國人,就消失在了喜馬拉雅的無人區里。這其實是相當正常的事情,死在那片區域中的商隊,從古到今不知道有多少。但是,他們卻引起了印度當局的高度緊張。
這種緊張是沒有理由的,當然,其實肯定有一個理由,但現在說為時過早。當時印度當局給出的理由是,兩個印度人其實是印度的情報人員,他們知道一個很大的計劃,但兩個人都不明不白地消失了。
董燦一行肯定是走入了喜馬拉雅地區並且走錯了道路,他們沒有從任何出口走出,而是往山的最深處去了,似乎是死在了裏面。
然而真實的情況卻不是這樣。十年之後,有兩個孟加拉商人,被人發現就是當年那兩個印度人,他們死於孟加拉的一場鬥毆事件,這兩個倒霉蛋在賭博的時候,被輸家用鋤頭打死了。他們當時的身份已經不是走馬隊的窮商人,而是當地一對非常富有的富豪兄弟。就在這一年年末,又有人在錫金認出了當地一個低調的富人就是當年那個不丹人頭目,那個禿頭。
董燦沒有出現,但是,其他三個人的出現,顯然讓當局意識到,事情並不那麼簡單。
當年的那支馬隊,似乎沒有死在喜馬拉雅山中,他們好像都活着,並且改名換姓,以另外一個身份活着。而且,他們身上都有一個共同的特徵,就是變得相當富有。
據說當時當局逮捕禿頭不丹人的時候,他們家中的財產用卡車運了十次都沒有運完。
不丹人在被審訊的時候,把在喜馬拉雅里發生的事情和盤托出。
當時,他們一行深入到喜馬拉雅山深處之後,在一個路口遭遇了一次特別恐怖的塌方,他們只好選擇另外的道路前進。當時山中的風雪很大,他們並沒有發覺在幾次兜轉之中,他們又回到了塌方的地方,在攀爬的時候都摔下了道路邊的懸崖。
看過有關紀錄片的人都知道,當時想要走過那段路,只能徒步,能用來馱運行李的牲口一律都用繩索連起來,而繩索的連接特別講究,打的結也很不相同。而在太滑的路段,繩子必須解開。董燦他們對於路況的判斷是錯誤的,所以,當一個人摔入懸崖之後,所有的人全部都被繩索拉了下去。
那是一次慘烈的事故,其中發生了無數的事情,無法一一記錄下來。因為繩索的關係,他們在懸崖上掉落的過程非常複雜,很多人是由於繩子被掛住之後,因為慣性直接撞擊岩壁被撞死的