王蘊蒙坐在梳妝枱前頭，認真的往發簾上抹着頭油，母親佟小秋悄悄推門進來，一眼看見女兒認真打扮的模樣，心下歡喜。
&就說，你要好好打扮打扮自己，今天是你爹生辰，大師說了，不可大操大辦，否則啊折損他。一會兒等你打扮好了，咱們娘倆先出去逛逛，給你爹買份禮物，也是讓他高興高興，這些天，他為了你的事，也是勞心勞力，不容易的。」
王蘊蒙低頭應了，只管繼續擺弄頭髮。佟小秋手癢，便上去幫忙：「桂花味的，是你趙阿姨給的，高級貨呢。」
母女倆忙了半晌，也沒急着尋壽星，這廂王湛通卻坐在顧青軒的內室里，那顧青軒倒是熱情，一見他來，立刻叫了天蟾寶樓最上乘的茶水，叫了付雲台親自督送過來。王湛通看着茶水的冉冉水汽，心裏翻江倒海，不知從何說起。
那顧青軒是何人，一眼看出他的失魂落魄，更是勘破緣由，不由瞭然一笑，屏退左右，抽着精製的長煙，也不催促王湛通說話，只管等着。王湛通見狀，抹了抹頭上的虛汗，頹然道：「顧老闆….」
顧青軒見他實在尷尬，便寬言道:「王兄，你看我這天蟾寶樓何如啊？」
王湛通嘆道：「人間極境，不過你這大戲院了。只怪做得太好，讓人流連忘返。」
顧青軒哈哈一笑，不置可否。王湛通見他只和自己周旋，不給任何缺口。知道今日開口所託之事，十有**是成不了了。可他還是不大甘心，心想不管能不能得到滿意的答覆，總要拿出來說說。心下想着，便下了決心，剛要開口，顧青軒伸手打斷了他：「王兄莫急，這些日子，王兄的事情，我作為這裏的老闆。其實都看在眼裏。今天這裏沒別人。我也不必和你說暗話，我坦白說，我天蟾寶樓能有今天，都是王兄這樣的朋友。抬手相助的結果。你是我的朋友。朋友捧我的場。我顧青軒怎能不領情呢。」顧青軒長出一口氣，大概是說累了，便放下手裏的煙管。正色道：「露重華這個人的過去我是多少知道些的，說實話，以前一直被她師妹壓得厲害，演不了主角，從前她和葉碧涼都在的時候，碧涼閣也盛極一時過，她師父也偏心得緊，不但男人沒給露重華得到，戲院也給了她師妹了。也就是因為這個才無人問津，其實功底是好的。你看她來了多紅，要人場有人場，要緋聞有緋聞，鈔票大把的賺，不瞞王兄，我捨不得啊。」
王湛通皺着眉，眼裏有幾分恨意：「我知道顧老闆的難處，其實今天我不是來給你添麻煩的，只是為了這個露重華，我花了多少鈔票在她身上，顧老闆也是曉得的。」
&得，曉得……」顧青軒忙接過話，語氣里有安撫的意味。
&說我是捨不得這些錢，我跟你說，還真是比那竇娥還冤枉。我王湛通是氣不過，她在這邊唱戲我捧場也就罷了，但是我可是她過日子的恩主啊。好歹我沒有功勞還有苦勞吧，竟然明目張胆的勾搭個小哥。天下兩條腿的女人千千萬，我王湛通不是非她不可，只是她這麼蔑視我、讓我公然被辱，我心裏這口惡氣實在出不去。」
顧青軒陪着笑，道：「王兄，都是一口氣的事情，出得去出不去，還是要靠自己的嘛。但是婊︵子無情，戲子無義，自古你何時看見她們和人來真的，你若是一直被這麼個婊︵子牽着鼻子走，鬱鬱寡歡的，倒不值當了。」
王湛通看出顧青軒這個稀泥是和定了，不想再多費口舌，便悻悻告別。
回到家中，卻見妻子佟小秋守在家裏，女兒不知去了哪裏。王湛通疲憊的脫了衣服交給下人，一頭把自己倒到柔軟的沙發里，頭痛欲裂。
和那老狐狸周旋半天，雖說之前已經預料到了這個結果，但是那顧青軒真的不軟不硬的把自己頂回來，還真是沒面子。
正想着，一雙觸感冰涼的手撫上了自己的太陽穴。抬眼一瞧，竟是妻子。
&爺，回來了也不和我說說話，怎地如此愁容滿面。」佟小秋幫他按摩着奸門和額頭，溫語道。
&是太累了，沒有心情。」王湛通見她如此溫柔，反而不好意思像以前一樣對待她了。
&來老爺是真的不知，今天是你的生辰。你閨女已經上街去買壽禮了，我本要和她一起去的。」她說着說着，忽然停了下來，王湛通有些好奇：「那你如何沒去？」
佟小
