當面色蒼白的王蘊蒙進門時，劉媽幾乎慌了神，她眼疾手快要上前去扶。王蘊蒙努力笑笑，推開劉媽的手：「我沒事，讓我自己上去吧，誰若來找就說我在睡覺。」
佟小秋今日沒在家，她是受老友潘梅琳之邀，同去杜牧鏞的內室孟金靈的住處打麻將消遣時光，同行的還有上海灘出名的顏料大王薛景言的妻子趙寶如，潘趙二人早先已經認識了杜夫人，惟獨佟小秋是新人。到了孟金靈住處，幾個人一番寒暄，被熱情迎進屋去。
孟金靈和杜牧鏞是典型的老夫少妻，之前曾是「共舞台」的名人，17歲便出來唱戲，色藝雙全，是名角兒章敬埡的鐵配角。唱戲的時候被杜牧鏞看上，擲千金博美人一笑，二人終成眷屬，成就一段富商名伶的佳話，孟金靈有了好歸宿，從此退出舞台，不再演戲，過着闊太太的日子。
孟金靈的鼎鼎大名佟小秋早就如雷貫耳，雖一向看不起戲子，可見到她本人也不得不驚嘆其光艷動天下的風采，想到她的夫君，也就是那個上海灘叱咤風雲的「猴臉杜」，佟小秋立生攀結之心，打牌的時候，她是老手，幾下便探出孟金靈底牌，卻巧妙避讓着，給足面子，四圈推一次，打了幾個來回，孟金靈都是順風順水。
潘梅琳暗中和趙寶如對視一眼，二人俱不點破。孟金靈激動的一推牌，佟小秋裝模作樣的探頭一看，立刻贊道：「哎呀妹妹，春夏秋冬梅蘭竹菊，你這『八花齊』可來得太漂亮了。」孟金靈心裏高興，嘴裏謙虛幾句，臉上掩不住的得意。
趙寶如伸手錘錘肩，面露倦色，孟金靈瞧出她和潘梅琳都有退意，就叫大夥歇了牌，到客廳休息。
潘梅琳輕啜一口茶，優雅笑道：「孟妹妹的存貨果然好不尋常，這個時候還能喝到新茶的味道，剛才打牌的時候我就一直迷糊，喝了你這好茶，立刻爽快了。」趙寶如微笑着點頭不語，孟金靈嫣然一笑：「潘姐這是怪罪我剛才照顧不周，打牌的時候就該給你們上茶，我這人腦子愚笨，不周全的地方幾位姐姐包涵。」
佟小秋忙叫她不必客氣，四人越發聊得熱絡起來。幾人中唯獨孟金靈是不過而立的，也沒有生養過子女，潘梅琳聊得高興了，湊近了問：「孟妹妹最近可有動靜？」孟金靈本來笑着，聽了這個問題臉色一頓，嘆了口氣：「沒有。」趙寶如道：「可去寺里求過？」孟金靈搖搖頭：「也不曉得是否管用。」潘梅琳神秘的拉着她手道：「妹妹不要不信，當年你趙姐姐就是去求了法善寺的觀音菩薩，喜得貴子。」「真的？」孟金靈興趣大增，趙寶如點點頭：「確實如此，我當年身子寒，底子也不好，吃了很多補養藥品，這中間也求過簽拜過佛，就是無用，後來有一次去法善寺，當時的住持普稽大師一見到我就說我之前是個積累功德的人，這次定會心誠則靈，還送我善符。」「那之後呢？」孟金靈着急的問，潘梅琳接着道：「之後你趙姐姐喜得貴子，趙姐姐的兒子我是知道些，鴻蒔不但一表人才，還是剛剛留洋歸來的才俊，人人都說世上哪有完美，我瞅趙姐姐就是無懈可擊。姐姐，鴻蒔這次歸國可是不走了？」趙寶如想起兒子薛鴻蒔，臉上洋溢着滿足和驕傲，嘴上謙虛道：「哪裏有你說的這麼好，只是一個小孩子罷了。鴻蒔這次回來是要呆下的，一是他下面都是妹妹，所以要接他父親衣缽，二是要讓他找個心儀女子，早日成家立業。」孟金靈入迷的聽着趙寶如和潘梅琳的談話，也跟着在一邊讚揚幾句，臉上的表情若有所思。
佟小秋因為之前不認識趙寶如，當然不知這些前塵過往，聽到潘孟二人異口同聲讚揚趙寶如的孩子，便留了幾分心思：「寶如姐的孩子今年多大了？」「二十四歲末，馬上就二十五啦。怎麼，小秋有說法？」趙寶如問道。佟小秋但笑不語，潘梅琳知道她心思，卻沒有順着她意思說下去。佟小秋剛想往下說，杜家傭人來報，原來是杜牧鏞回來了。孟金靈忙起身去接。
杜牧鏞穿着黑馬褂，把手中的象牙拐杖遞給門口候着的傭人。孟金靈熱情的迎上去，嬌聲道：「老爺回來了，我請了幾個姐姐在家裏坐。」杜牧鏞一聽，小聲問妻子：「我進去了，不礙事吧？」孟金靈笑着搖搖頭，挽着杜牧鏞一起走了進來。
都說杜牧鏞是江湖上黑白通吃的第一把好手，曾經做過法租界巡捕，早年跑江湖的時候認識了許多厲害人物，白手起家，生意越做越大，
第五十七章
