酒宴結束，回到宮中，劉妃連摔數盞茶杯，惹得全宮上下戰戰兢兢。
「該死的李妃，簡直可惡至極！自古哪有嬪妃提議聖上選秀女的，這不是要給自己增添煩惱嗎？難不成她以為她得到的皇上恩寵已經足夠了！還有什麼誰先生太子，就立誰為正宮，那李妃明明比我早懷孕一個月，肯定就是她先分娩，不就是要立她為正宮嗎！」
劉妃越說越生氣，幾乎都快要將整個玉華宮給拆了，這時候玉華宮總管太監郭槐不敢怠慢，急忙將正要把花瓶推倒的劉妃攔了下來。
「娘娘息怒，娘娘息怒，您有孕在身，小心動了胎氣啊！」
「我已經動了胎氣了，我都快氣死了！」
「哎呀，娘娘，這話可不管亂說。您聽小的一句，先坐下來，坐下來聽小的慢慢講。」
「你說！」
「是。娘娘，那誰先生太子，誰就是正宮娘娘，這可是聖上做的決定，誰也不能改變。您在這裏生氣，那就是質疑皇上聖意，若被有心人傳了出去，娘娘可就要遭殃了啊。」
「嗯？」
聽到郭槐的話，劉妃不由得心中一驚，暗自思忖其中利害，急忙看向跪在宮內的下人。
「剛才發生的事情誰也不准說出去一個字，但凡是有人敢出去亂嚼舌根，我就讓他永遠說不出話來，聽到沒有！」
「是，娘娘。」
下面的人一個個嚇得兩股顫顫，哪敢說個不是。而那郭槐又再次開口道：「娘娘，您生氣打罵下人這都是小事，大事可是不能失了您那正宮娘娘之位啊。」
「我也知道，可是我能有什麼辦法，那李妃比我早懷孕一個月，難道我還能逼着自己早點把孩子生出來嗎？」
「非也，非也。娘娘，您腹中皇子自然是要足月安然生產的。這一點不能改變。咱們改變不了自己，但是可以改變李妃那邊啊。」
「怎麼改？」
「這……」
郭槐欲言又止地看向周圍，劉妃會意，揮手讓其他人退出宮去。
等到人都走乾淨。郭槐這才開口道：「娘娘，正常來講，李妃定然會比您早一個月生產。沒有人能讓她的生產時期延後，但是卻有人可以讓這個日期提前啊。提前一月或許無礙，那要是再提前兩個月甚至三個月呢。到時候李妃生產下來的恐怕就不是什麼太子了。您說。小的說的有道理嗎？」
「哦？郭槐，你的意思是……」
「娘娘會意，無需言明，只需您一句話，小的自然可以辦妥。」
郭槐說的斬釘截鐵，不由得讓劉妃心動不已，可又一想到此事後果嚴重，她實在不敢輕易做決定。
猶豫再三，劉妃緩緩開口道：「郭槐，你說的這件事本宮並不明白。也不知道有此一遭。若是他日李妃娘娘有個閃失，可與本宮毫無半點關聯啊。」
「小的明白，那錦宸宮與這玉華宮相距甚遠，李妃娘娘出現點小意外，又怎會與娘娘您有關聯呢。」
「嗯，這才對嗎，郭槐李妃娘娘那裏以後你就幫我多照看照看吧。」
「是，謹遵娘娘懿旨。」
郭槐躬身行禮，劉妃臉上終於露出了笑容，但是很快她的笑容僵住。隨即又皺眉道：「李妃之事難說成敗，另外還有那選秀一事令人心憂。一旦選秀，不知會有多少年輕妖媚的女子進入宮來，到時如何讓我安心養胎！」
看見主子皺眉頭。那郭槐急忙諂笑着奉茶，又低聲說道：「娘娘，那選秀之事由內務府辦理，最終所有秀女又由李妃安排去處。若是那些秀女當中，有兩三個毛手毛腳，或者是心懷不軌的。李妃娘娘恐怕凶多吉少。那天狗犯闕正好應驗，而所選秀女必定不能留下。如此這般的話，娘娘您又何必憂愁呢。」
「好，說得好！」
到了此刻劉妃終於喜笑顏開，長袖輕甩，讓郭槐下去辦事去了……
……
兩日後，常州城內城門樓下，沿街百姓聚在城門口，細細品讀剛剛張貼出來的兩張通告。
「……近日禍患常州城百姓之無皮精怪，乃是海外荒洲留存至此的醜陋野獸，聖上英明，已派出禁軍前往海外荒洲搜尋制服無皮精怪之物。三月之內，官府必定竭盡全力將其剷除。此刻開始，常州宵
