香港碎頂基地內部；
斷辰跟着考斯特元帥等人一路前行，來到了機甲停放平台。一路看過來，基地的不少硬件設施都已經是鏽跡斑斑，看上去很是陳舊了，和五年前斷辰離開時的光鮮亮麗簡直是兩個樣子，這讓斷辰暗暗唏噓不已。
斯考特元帥看出斷辰的想法，語氣略帶自嘲的解釋說：「自從『獵人』計劃遭到質疑，各國的ppdc都被縮減了資金，所有的ppdc基地只能把為數不多的資金用在機甲的維修護理上，也就沒有錢再維護這些設施。」
斷辰嘆息一聲：「這情況還真是糟糕。」
過了一扇密碼艙門，幾人來到了機甲停放平台，三十個機位空空蕩蕩的，只有3號停放台立着『暴風赤紅』那巨大的身影，在它對面的5號停放台，眾多工作人員正忙着將剛剛運輸回來的『黑煞』重新組裝。
人來人往聲音喧鬧的基地也算是頗有生氣，可是和從前比起來，碎頂基地的人真的少多了，看上去顯得有些蕭條。
&的『黑煞』機甲今天那剛到，我們要花點時間將它重新組裝。另外，接受調令的俄羅斯機甲『切諾阿爾法』已經在路上了，預計明後兩天就會到達。還有澳大利亞的『尤里卡突襲者』，他們將會在一個星期後被調往香港這裏。」考斯特元帥說到這裏神色變得有些黯然，「曾經全世界數十台的獵人機甲，如今只剩下這了四台，它們已經是我們最後的希望了。」
斷辰望了望『暴風赤紅』，這台已經歷時五年考驗的獵人機甲，已經退去了當初的鮮艷，不少地方烤漆剝落，讓它看上去顯得有點滄桑。可見即便是『暴風赤紅』在香港基地都沒有辦法受到足夠的待遇，那麼ppdc的境地到底有多糟糕，已經不言而喻了。
&斯特元帥，我聽說你打算修復美國的『危險流浪者』機甲，並且召回它的前任駕駛員羅利?貝克特是嗎？」斷辰問。
考斯特元帥腳步一頓：「是這樣沒錯，為了增加最後這一戰的勝利籌碼，我有必要盡最大的努力動用所有可用的獵人機甲。危險流浪者是現在唯一一台還能修復的第三代獵人機甲，所以我才這麼做的。」
斷辰看到考斯特元帥說到最後，臉色變得有些猶豫，似乎還想說點什麼。斷辰心思一轉。就猜到了考斯特元帥的顧慮，他說：「你放心吧元帥，這件事情我只是問問。在我眼中，駕駛員沒有什麼失敗和成功之分，所以對於您召回貝克特先生，我會表示歡迎。」
考斯特元帥鬆了一口氣，他最怕的就是斷辰這些戰功卓著的機甲駕駛員會為難羅利?貝克特，畢竟從某種程度上說，『獵人』計劃會被撤銷。跟這些戰鬥失利的機甲駕駛員有直接關係。
&這麼說，我就放心了。」考斯特元帥欣慰的笑了笑，「對了，斷辰少將。我個人想要拜託你一件事。」
&麼事您說吧，如果我能幫忙的話自然盡力。」
&謝你肯幫忙。」考斯特元帥將身邊的麻子拉到斷辰身前，說道：「這位是森麻子，是現在基地中機甲維修護理人員的總負責人。同時她也是我的養女。不過她最想成為的，是一名獵人機甲駕駛員。」
&不明白，考斯特元帥。」斷辰奇怪道。「麻子想要成為駕駛員，我又怎麼能夠幫到她？」
考斯特元帥看了一眼麻子和唐氏兄弟，示意他們先離開。
等到四人都走遠之後，考斯特元帥才解釋說：「事情是這樣的，麻子是十一年前，我在東京救下來的。她的父母都在那時被開菊獸殺死了，於是我就收養了她。這麼多年來，她一直在獵人學校里非常刻苦的學習，不僅科科成績都是優秀，還具備非常高的駕駛員天賦。」
考斯特元帥說到這話鋒一轉：「但是，她有一個致命的缺陷，那就是仇恨。當時麻子還很小，父母的死和開菊獸的恐怖在她心裏留下了非常深的創傷。一旦她進入模擬機進行通感融合的時候，經常會因為陷入那些回憶，導致神智被仇恨和恐懼蒙蔽。所以到了現在，她還是沒辦法通過正是機甲駕駛員的測試。」
&這樣，那要我怎麼幫她？」
&的神經元信號強度非常高，遠遠超過其他任何一個駕駛員，如果由你來和麻子進行神經浮動的通感連接，我想可以通過你強大的精神力，引導她從回憶中找回自己，讓她不再迷
164 艱難的現狀
