1991年7月16日，倫敦西區的一所孤兒院內，一個紅頭髮女孩坐在自己的床上，盯着牆上的日曆發呆...
「還有半個月，伊蓮娜阿姨還會來的吧...真期待她會給我帶來什麼好東西。如果她不是和那個冷冰冰的斯內普叔叔一起來就更好了...為什麼他們每次只跟我說很少一點母親的事情。」
「荷利·帕克...你的信，還有，如果你作業做完了的話，你該去輔導那幾個剛上小學的孩子了。」
「知道了，我馬上下去...」
信很沉，似乎是羊皮紙做的，沒有郵編，翻面則是一塊蠟封、一個盾牌紋章，大寫「h」字母的周圍圈着一頭獅子、一隻鷹、一隻獾和一條蛇。而正面的地址，則是倫敦西區***孤兒院，荷利小姐收。沒有姓。
打開，內里的內容則是：
霍格沃茨魔法學校校長：阿不思鄧布利多。(國際魔法聯合會會長、巫師協會會長、梅林爵士團一級魔法師)
親愛的荷利·小姐：
我們愉快地通知您，您已獲准在霍格沃茨魔法學校就讀。隨信附上所需書籍及裝備一覽表。
學期定於九月一日開始。我們將於七月三十一日前靜候您的貓頭鷹帶來您的回信。
副校長(女)
米勒娃麥格謹上
「很奇怪的事，為什麼我的姓氏永遠是空白呢，是保密還是什麼其它緣故？」荷利變讀邊想，「霍格沃茨又是什麼學校，算了，既然可以七月三十一日回信，那就等伊蓮娜阿姨和斯內普叔叔來了再問問他們的意見吧。」
讀完第一頁，荷利隨即掃了一眼第二頁的內容：
霍格瓦徹麾法師學校：校服：第一年的新生需要：1.三套簡單素色的法衣（黑色）；2.一項樸素的尖項帽（黑色），白天戴；3.一雙安全防禦手套；4.一件冬天的斗篷（黑色並帶有銀色的系帶）。
請注意：所有學生的衣服必須就帶有姓名的標籤。
書本：所有的學生都要有下面所列的每一本書。
《咒語標準》（第一冊）米蘭達·戈沙克著《魔法歷史》巴希達·巴沙特著《魔法原理》阿德貝·沃夫林著《初學者變形術入門指導》埃默瑞·斯威奇著《一千種魔法植物和菌類》菲利達·斯波爾著《魔法藥劑與藥水》阿森尼·吉格著《神奇野獸及如何找到它們》紐特·斯卡曼著《黑暗的力量——自我保護指引》昆丁·特林布著
其他器具：一根魔法棒，一口大鍋（白蠟製品，2號大小），一套玻璃瓶或水晶瓶一副，望遠鏡一架，黃銅製的天平。
學生們也可帶一隻貓頭鷹，一隻貓或者一隻癩蛤蟆。
父母們必須注意第一年的新生是不允許擁有自己的掃帚的。
看到這些，荷利有些暈，沒有聽過的書，更不要提那些沒有聽過的東西。雖然知道自己和普通孩子不一樣，自己身邊可以發生很多奇妙的事情，但還是她還是希望自己不要太過特殊，至少不要像伊蓮娜和斯內普那樣太過與周圍環境格格不入。（參照物有些問題吶）
時間過得很快，但她卻高興不起來，自己幾次嘗試用那面神奇的鏡子聯繫伊蓮娜卻總是得不到回應，而斯內普，鬼才知道該怎麼聯繫他。
就這樣一天又一天的過去了，終於要到了7月30日晚上——每年一度的不眠之夜，準備好自己唯一穿的出門的一套白色連衣裙，荷利再一次做了一個夢。夢中，一個女人用自己聲音告訴她：「我的女兒，無論發生什麼，你都要活下去，不要放棄任何一點希望。」只是這一次，最後還多了一句話，「我知道這麼對你很不公平，你可能會活的更艱難，但你會比你哥哥過的自由。」
天亮了，上午10點，荷利終於盼來了自己的訪客，只是這次，只有一個人——那個萬年不變的黑色袍子的主人。只是這一次，他的態度和以往有些不一樣...
「荷利，你該收到信了吧。」
「是啊，我還準備問你怎麼處理那封信呢，可我怎麼都聯繫不上伊蓮娜阿姨。」
「她做實驗爆炸死掉了...」
「啊...」
「好了，你還沒回信是吧。跟我走，本來是我通知你這些事情，順便和你的監護人聊
第二章意外的來信與意外的消息
