宴會之後，松倉城裏里外外再次忙碌起來。 （）
由於椎名康胤早就將戰馬這種重要的戰略物資集中到城裏，此刻撥付給弓莊眾使用，當是不用耗費太多的時間，但是一想到自己辛辛苦苦籌集的戰馬，竟然要給並不十分馴順的弓莊眾裝備上，椎名康胤的心裏頗不是滋味兒。
可是，平心而論，佐佐成政的這番安排，又讓康胤覺得很是英明。
只因若非是弓莊眾出城作為偏師的話，那麼就要自己或者自己的嫡子率軍做偏師。
那樣的話，只怕是康胤親自帶精銳出城襲擾作戰，留嫡子景直守城了。
佐佐成政令弓莊眾外出，椎名氏不用拿出自己耗費錢財養出的精銳去拼，也不用有重要的人去冒險，可天上又哪有掉下來的餡餅？
這四百匹戰馬，幾乎是椎名康胤勒緊了褲腰帶，幾乎把內褲都賣了才拼湊起來的，本是打算裝備自己的精銳旗本，但此時交給弓莊眾使用，雖說土肥政繁口口聲聲說戰後會歸還，但康胤也知道，這多半是肉包子打狗。
不過好在土肥氏已經臣服於本家，因此這些馬匹，也不算是浪費了。
次日清晨，土肥政繁帶着五百弓莊眾和六百匹戰馬，趁着晨霧，從弓莊城緩緩開出，望北而行。
佐佐成政依舊是裝扮成土肥政繁的一個侍衛，因此除了椎名家的高層和弓莊眾的這些人，再無旁人知曉佐佐成政已經抵達越中。
椎名家嫡子景直則是出城相送，表面上看來是送土肥，但實際上，卻是為佐佐成政送行的。
出城一里有餘，景直覷了個人少的地方，屏退了左右，向成政問道：
「佐佐大人，景直心中有兩個疑問，請大人解惑。」
佐佐成政對椎名家的人本是沒有好臉色，但對於景直則顯出了格外的恩寵，當下笑了笑道：
「但我所知、知無不言。」
「土肥政繁和他麾下的弓莊眾固然不差，但要獨自擔任偏師，只怕還力有不逮吧，為何大人執意拔擢土肥呢？平心而論，景直自認為，是此次統領偏師的最佳人選。」
佐佐成政點點頭，又搖搖頭，最後有些不情願地道：
「這兩個問題啊，我為什麼不讓你出戰？這是一個，為什麼出戰的是弓莊眾，這是第二個。一個一個說，我之所以不想讓你出城，是因為城裏比外面安全，而你身為主公的堂弟，是我應該保護的人。你一個人，都比整個椎名家更重要，所以我當然要以保護你為優先。」
聽到成政提及自己是「主公的堂弟」時，景直胸中湧出久違的澎湃，幾乎要興奮地喊了出來。
他椎名景直，本姓長尾，是當年長尾景虎的堂弟。
長尾景直本有着星辰大海的夢想，願意追隨他的堂姐征戰天下，踏平泥轟。
但為了控制椎名家，長尾景直卻不得不自我犧牲，成為了椎名氏的養子，更是改名為椎名景直！
他先前在松倉城外說見過佐佐成政，絕非虛言，只因長尾景直見到佐佐成政的時候，成政還剛來長尾家，並無如今的威勢。
一連數日，景直都未見佐佐成政提及任何前塵往事，不由有些黯然。
若是有機會，他多想放棄椎名的形式，重歸本家啊！
就算是不改姓上杉，恢復他「長尾景直」的姓名，不也比如今這般蠅營狗苟地活着要強上太多？！
椎名景直一直未見成政提及舊事，本以為佐佐成政已經把他忘了，但成政今日所言，分明是仍然把他當做景虎姐姐的弟弟，佐佐成政，仍舊當他景直是越後長尾家的人！
想到這裏，椎名景直不由心潮澎湃激動地道：
「佐佐大人的好意，景直倍感榮幸，只是不知——」
「至於弓莊眾嘛……你以為為何土肥政繁勢單力孤，卻仍然能夠在椎名家的不斷侵蝕下維持住強悍的實力？弓莊山上難道有金礦嗎？」
「這……自然是沒有的，弓莊山除了地形險要，可謂是窮山一座，僅有的資產，只怕就是漫山遍野樹木和野草了。」
椎名景直搖搖頭，心頭更是疑惑。
「弓莊眾和土肥政繁，是我受主公之命，在椎名氏的領內安插的一枚棋子，懂了嗎？」
椎名景
