八月十四，深夜，河間郡清苑城外，齊王行營。
清苑城位於河間郡的西北方向，東北而行十幾里就是上谷郡，再行百餘里就是巨馬河，反之西南而行數十里外就是博陵郡，再行百五十里就是博陵郡的首府鮮虞城。齊王穩定了高陽局勢後，奉旨北上剿賊，率軍先行趕至清苑城，等待韋福嗣的消息。
在形勢尚不明朗的情況下，齊王可不敢盲目遵從詔令，冒冒失失跑到上谷剿賊。李風雲的軍隊就在淶水、易水和巨馬河的交匯帶，此處距離臨朔宮不過三百餘里，距離聖主和行宮近在咫尺，而在上谷剿賊的段達和陰世師又是聖主的親信，眼前所見都是「敵人」，齊王膽子再大也不敢「羊入狼群」，自尋死路。
但是，正因為就在聖主和中樞的眼皮底下，齊王如果裹足不前，遲遲不去上谷剿賊，便有抗旨之嫌，一旦戰局突變，激怒了聖主，後果堪憂，所以齊王焦慮不安，宿夜難眠。就在他猶豫着是再派李百藥秘赴上谷打探消息，還是先派一支選鋒軍進入上谷以敷衍聖主之時，韋福嗣縱馬飛馳而回，讓齊王忐忑緊張的情緒總算舒緩下來。
韋福嗣一路飛奔，灰頭灰臉也就罷了，體力消耗殆盡，疲憊不堪，下馬之後都無法站立，不得不由衛士攙扶而行。
這個「架勢」讓在轅門相迎的李善衡和李百藥面面相覷，不祥之感油然而生。齊王出帥帳迎接，看到韋福嗣搖搖欲墜難以為繼的樣子，臉上的笑容也頓時凝滯，韋福嗣如此急切，可見上谷那邊的局勢遠比表面上看到的更複雜。
進了帥帳，稍稍喘了幾口氣，韋福嗣就把此趟上谷之行的經過做了一番詳細述說，事無巨細，娓娓道來，唯恐齊王、李善衡和李百藥因為自己的疏漏而有所誤讀誤判。
韋福嗣說完之後就暫時離開了，去偏帳梳洗進食。他說的內容太多太複雜，齊王、李善衡和李百藥都需要時間「消化吸收」，韋福嗣估計等他再轉回來，這三個人都未能從深度思考中「醒」過來。
局勢變化太快，齊王、李善衡和李百藥都有一種眼花繚亂、措手不及、心驚肉跳之感。李風雲還在上谷，聯盟選鋒軍也剛剛抵達桑乾河，北上大計的第一階段尚未完成，突然東進出塞之策就橫空出世了，而回頭仔細想一想，這個東進出塞之策似乎早就有了，只不過一直被李風雲隱藏在北上大計的背後，騙過了所有人，否則如何解釋「宋子賢陰謀刺殺聖主」的秘密竟然由李風雲第一個泄露出來？
計中有計，局中有局，這個李風雲到底妖孽到了何種程度？
然而現在的問題已經不是李風雲如何牽着他們的鼻子走，如何玩弄他們於股掌之中，而是李風雲似乎失控了，這從裴世矩父子毅然決絕地西行而去就能看得出來，但事實真的如此嗎？如果李風雲失控，裴世矩的佈局已難以完成，他又怎麼會主動舉薦齊王戍邊？主動提出招撫叛軍？主動陷自己於政治危機？更重要的是，如果李風雲失控，李風雲又怎麼會冒着全軍覆沒的危險，東進出塞，收復安州，逆轉北疆鎮戍困局？
齊王提出了自己的疑問。
事關身家性命，未來功業，即便自己不能完全掌控局勢的發展，不能完全決定自己的命運，最起碼也要弄清楚李風雲的目的是什麼？裴世矩又想達到什麼目標？聖主和中樞在這件事中又持有怎樣的立場和態度？
李善衡和李百藥經過分析推演後得出結論，東進出塞之策的實施有三個結果，一個是徹底失敗，李風雲全軍覆沒，但一定程度上混亂了塞外局勢，短期內對中土有利，長期看則弊大於利，南北關係有可能提前破裂；一個是李風雲收復了安州，但鷸蚌相爭，漁翁得利，中土在李風雲和塞外諸虜打得兩敗俱傷之際，突然出兵，輕而易舉摘下這個熟透的「桃子」，最終螳螂捕蟬，黃雀在後，聖主和中樞笑到了最後，這個結果對中土有利；還有一個結果是李風雲創造了奇蹟，征服了奚、霫、契丹三族，霸佔了安州，而突厥人和中土因為擔與李風雲交手會讓對方漁翁得利，影響到彼此在南北大戰中的勝算，都不敢與李風雲大打出手，最終白白便宜了李風雲，而李風雲再一次掌控了主動權，拿安州來交換自己所需要的政治利益，如此一來，聖主和中樞為打贏南北大戰，必然會暫時滿足李風雲的全部條件，等到南北大戰勝利結束了，再秋
