汝陰鷹揚府突然失去了目標，他們幾乎不假思索的斷定，叛賊發現官軍渡渦水追擊而來，害怕了，也不敢玩花樣了，遂連夜南下，試圖搶在官軍合圍之前，渡准而去。
追！汝陰鷹揚府毫不猶豫，一邊急報左驍衛將軍董純，一邊告之淮陽鷹揚府，請他們火速由穎陽南下汝陰，兩府匯合後一起南下追擊。既然不能孤軍冒進，那就兩府一起行動，只是大家都沒有打仗的意願，打仗不僅僅會死人，還有丟官的風險，而打贏了功勞也是上官的，是董純和梁德重的，和下面流血流汗的鷹揚衛沒啥關係，最多也就分點戰利品，即便如此，戰利品的大頭也是上官的，下面一大幫人分小頭，一人能分幾個錢？所以他們也希望叛賊快快渡淮而去，不要繼續禍害淮北無辜了，要害你就去害別人吧。
官軍合圍速度慢，給了義軍更多的撤離時間。當天黃昏，也就在淮陽鷹揚府南下汝陰之後，李風雲率軍第四次渡過淝水，再入譙郡。義軍將士精神抖擻，滿載繳獲，向渦水方向急速狂奔。
當董純、梁德重逐漸接近下蔡時，當汝陰、淮陽兩鷹揚搖搖晃晃臨近淮河時，他們吃驚地發現，目標是真真切切的消失了，不翼而飛了，叛賊就如幽靈般破空而去，在眼皮底下無影無蹤了。
董純當即下令，諸鷹揚就地駐紮，不要輕舉妄動，不要盲目尋找目標，以免遭到叛賊襲擊。即刻派出所有斥候，在淝水、穎水和淮河之間仔細搜找，並警告汝陰、淮陽兩鷹揚，小心防範，千萬不要讓叛賊逃出包圍，橫渡穎水西竄而去。
當官軍在汝陰郡的南部地區大汗淋漓地尋找叛賊時，陳瑞卻率義軍主力潛伏在譙郡的中部小鎮龍岡。
譙郡是韓曜的地盤，有韓曜的手下出面安排，義軍的蹤跡被徹底掩藏，躲個十天半月不成問題，但李風雲下了死命令，只藏三天，三天後必須橫渡渙水，以迅雷不疾掩耳之勢攻佔永城，大肆擄掠後，遂直殺彭城，大踏步東進。
陳瑞對李風雲有信心，他相信李風雲一定會在三天內返回龍岡，但李風雲讓他失望了，西進偏師未能在預定時間內返回龍岡與主力會合。
陳瑞沒有絲毫猶豫，率領大軍於凌晨出發，在夜色的掩護下，橫渡渙水，於黎明之前兵臨通濟渠，距離永城已近在咫尺。
此刻的永城是一座不設防的城池。永城受劫後，整個縣府被義軍摧毀，上至縣令下至掾屬佐史全軍覆沒。重建縣府需要時間，縣令縣丞等官員還要等待東都的任命和委派，所以譙郡郡守不得不臨時坐鎮此地。但郡守的主要任務是疏通航道，再說他的官帽子已經不保，仕途岌岌可危，情緒惡劣，也沒心情打理公務，造成永成始終陷在混亂和恐慌之中。此後費淮與永城鷹揚府全軍覆沒，更加劇了永城的危機。接着左驍衛將軍董純帶走了臨時鎮戍通濟渠航道的譙城鷹揚府三個團兵力，僅留一個團幫助郡守疏通航道和維護航道安全。永城段航道疏通結束後，郡守遂與鷹揚衛北上夏亭繼續疏通航道，因此永城現在是既無縣府，亦無軍隊，根本不設防。
黎明時分，陳瑞一聲令下，義軍兵分兩路，一路由韓壽指揮，攻打津口碼頭，擄掠渠上船隻，一路由呂明星指揮，攻打永城。
永城民眾一看賊人殺來，魂飛魄散，紛紛棄城而逃。渠上船隻則根本來不及逃離，束手就縛。義軍兵不血刃，一鼓拿下永城，大肆擄掠，能帶走的統統帶走，不能帶走的便一把火燒毀。
陳瑞謹記李風雲的囑咐，搶了就走，切莫耽擱時間，以防出現意外。午時，陳瑞下令，大軍火速撤離永城，由陶亭方向橫渡睢水，向彭城郡急速前進。
義軍離開不久，譙郡郡守就帶着一團鷹揚衛從夏亭飛奔而來。
當他接到永城報警的時候，根本不相信。永城人肯定是給嚇怕了，稍有風吹草動就杯弓影，自己嚇自己，誇大其辭，不過既然報警，說有賊人襲擊，那就去看看吧。現叛賊正被左驍衛將軍董純和諸鷹揚包圍在淝水一線，但難保沒有漏網之魚，偏偏永城又無防守力量，形同一座空城，或許就會發生幾十、上百賊人拿着刀箭輕鬆攻佔一座縣城的奇蹟，到那時自己官帽子丟了也就罷了，這張老臉丟盡了倒是一輩子的恥辱。
然而走到半路上，他便碰到了從永城逃出來的幾個富豪，大家都騎着馬，一
