後有些好笑的看了周太后一眼，暗暗搖頭，就連承啟帝看向周太后的眼神也變得柔和了許多。
周太后敏銳的察覺到承啟帝對她的態度轉變，當下得意極了。遂再次滿意的看了洪芫一眼。她方才的一番話雖是說給承啟帝聽的，卻也有三分告謝洪貴妃之意。雖然不明白承啟帝今兒怎麼沒生她的氣，不過周太后還是覺得胸口的一塊大石被挪開了似的，頗有些揚眉吐氣的意思。
周太后精神振奮之餘，也越發表現的疼愛洪貴妃，以此來討好承啟帝。當下不拘什麼宮外進上來的好東西，但凡是對身體有好處，且能安胎補氣的，均不要錢似的一股腦兒的賞給了洪貴妃。至於這頭腦發昏下的舉動，事後會不會心疼，那且不是現下要考慮的事情。
周太后的志得意滿看在洪芫眼中，不覺微微一笑，十分玩味。卻沒想到周太后竟也是個這麼「天真爛漫」的人，真真不知道這麼個心性淺白的貴人，當年是怎麼得了仁宗的青眼，還能生下承啟帝又混過了先帝一朝的。
須知當日周太后與吳皇后蓄意刁難洪芫，洪芫又豈會不知。尤其是在洪芫得知周太后竟以她是罪臣之女不配冊封皇后為由，另選吳家嫡長女為後的消息後，洪芫更是心裏恨得牙根兒痒痒，恨不得親手掐死周太后才能一解怨氣。至於後來周太后與吳皇后沆瀣一氣，與她處處為難，洪芫更是心中憎惡。只不過她在承啟帝身邊伺候多年，自然將承啟帝的秉性脾氣摸得透透的。她知道承啟帝是個心性厚道，顧念舊情的人。周太后有百般不好，究竟是承啟帝的生身母親，只這麼一條，千百莊罪過也都能抵了。
因此洪芫身為承啟帝最看重的女人，從來不曾在承啟帝面前說過周太后半點兒不是。反倒是經常提周太后解釋說情，以示自己的賢良溫順。只不過同樣的一件事兒，該怎麼說能叫承啟帝感同身受，換個說法又能惹得承啟帝大動肝火，越發疏離怨懟了某人。這當中的火候洪芫自然是掌控的爐火純青。因此她在替周太后辨明解釋的時候，有些話雖然聽在耳里句句沒有差錯，可於細微處卻更能一針見血，引人深思。
因此承啟帝每每聽了洪芫的話，越發生氣周太后不懂「家和萬事興」的道理，也是尋常事罷了。
可笑周太后不明所以，反而仗着她從不曾正面衝突之舉，一發放縱起來。不過洪芫也懶得理會。反正以周太后和吳皇后的本事，再給她們十個心眼子，也甭想真正危害動搖她洪芫在承啟帝心中的地位，且又威脅不到她的身家性命。洪芫也樂得叫她們在承啟帝面前使勁兒的丟人現眼。如此一來，既能叫陛下看清周太后與吳皇后的本性，又能叫陛下愈加憐惜自己，且兼着常日煩悶打發打發時間。
至於今日真心替周太后辯解兩句，一來是因為這件事兒中周太后本來就冤枉，倘使洪芫今兒不為周太后辯解，他日承啟帝從旁人口中得了真相，洪芫反而陷入被動。若因此惹了承啟帝的不滿疏離——雖然這只是萬分之一的幾率，但洪芫也不想賭。二則也是要給周太后一個甜頭，如此明明白白的告訴她，如果想要兒子的親近，就須得對她洪芫好，須得跟她一條心才行。再加上洪芫之前挑撥周太后與吳家的底子在，有朝一日，將周太后拉攏到她這邊來，調轉槍頭去對付吳皇后，也未可知。
且不說洪芫心中種種盤算籌謀。只說周太后欣喜之餘，心頭口裏的話一發多了起來。拉着承啟帝的手，也不顧承啟帝是否厭煩，就開始講古說今的念叨一些家長里短的事兒。說着說着，突又想到了什麼，將壽寧宮中番邦蜀國各地行省每年進上的希貴藥材淌水兒般的賞到永寧宮。她沒說一次賞，洪芫便得起身告謝，然後在承啟帝小心翼翼地攙扶下，再次歸坐到一旁的太師椅上。三人竟不知不覺間形成了一個小小的圈子，竟將孫太后，孫氏母女並吳家眾人全都摒除在外了一般。
如此琴瑟和鳴的舉動看在孫太后並孫氏母女眼中，自然是為洪貴妃高興，覺得她如今懷了龍嗣，頗有些苦盡甘來的感觸。只是這番其樂融融的氣氛卻看得吳皇后心中酸澀不已。吳夫人與吳清姝也覺得眼中好似被針扎了一般難受。
吳清姝有些按捺不住委屈的瞪了承啟帝一眼，怒容滿面。忍不住開口打斷周太后的絮叨，徑自埋怨道：「皇帝姐夫怎地只曉得心疼洪貴妃，一味晾着我姐姐？明明是她妹妹先動手打人，難不成還是我我這被
第二十一章
