外戚攻略
眾人正沉思間，陡然聽到殿外有人詫異問道：「這又是怎麼了？芫兒你這次又怎麼惹得母后生氣，竟不管你還有身子，就這麼硬生生的罰跪？」
眾人循聲望去，卻原來是剛剛在乾清宮處理完政事，打算過來永寧宮用午膳的承啟帝。他的身後跟着低眉斂目的玉沉，一身大紅蟒衣，頭戴烏冠，越發襯得人面如傅粉，唇紅齒白。
承啟帝大步流星地邁入正殿，先是向上首兩位太后請安，遂伸手將跪在地上的洪芫扶將起來，有些心疼的捏了捏她的手臂，面色陰沉地掃了一眼殿中的吳家三人，十分不虞地說道：「前兒洪家眾人入宮覲見，就被你們鬧了一場。朕看在吳閣老的顏面上，不予計較。沒成想你們今兒又來，凡事可一不可再，你們吳家也未免欺人太甚了罷？」
承啟帝一句話說的母家母女面色一變，那上首坐着的周太后聽見承啟帝認真動怒，不覺有些坐立不安，又覺得十分委屈，連忙開口辯解道：「皇帝無需動怒。哀家今兒來並沒有為難貴妃的意思。不過是詢問一件小事罷了。也並沒有叫她長跪不起，不過是腦中一時琢磨些事情，忘了叫起罷了。」
其實周太后這番話一出口，也是大感不自在，同時又覺得有些傷心。縱使她這個當娘的出身貧寒沒能耐，不能協助皇帝眾多，可畢竟也是懷胎十月辛辛苦苦將孩子生下來的。不養兒不知父母恩，現如今承啟帝長大了，又得天幸登基為帝，卻從來不肯相信她這個生母。這讓周太后每每思及此事，不覺心如刀絞，氣悶非常。
洪芫在旁聽着周太后解釋，也連忙開口幫襯道：「陛下不要多疑。周太后心性慈悲，為人寬厚，怎麼會為難臣妾。今兒周太后來永寧宮的時候，顧忌着臣妾的身子，還特地免了臣妾的大禮。一再囑咐臣妾『小心身子，不要多動』。只不過臣妾覺得宮中規矩森嚴，禮不可廢，這才婉拒了太后的好意。陛下可不要冤枉了太后娘娘，叫太后娘娘傷心。」
孫太后也在一旁幫着說道：「不錯，周太后今兒倒是做和事佬來了，陛下千萬別冤枉了周妹妹才是。」
洪芫一席話真真是說到了周太后的心坎兒處。周太后一邊連連點頭附和，一邊衝着承啟帝說道：「是啊，洪貴妃說的很是。哀家就算是不喜歡她，也要惦記着哀家的寶貝孫子，又怎麼會故意罰她跪，為難她，危害了哀家的孫子。」
一壁說着，一壁讚揚的看了洪芫一眼。只覺得洪芫今兒說話真真是好聽。但是心中卻也不以為然。只因從前周太后與吳皇后聯手刻意刁難洪芫時，洪芫在陛下面前也是從不說她壞話，甚至時常為她辯解說情，也因洪芫這般忍氣吞聲，從來不敢當面頂撞的做法，才使得周太后這等欺軟怕硬之人越發打定了主意，得寸進尺。
只可惜承啟帝卻是不拘洪貴妃說了什麼，只一味偏袒她。每每聽了洪貴妃勸解，總是越發動怒生氣。因此周太后一面暗暗稱讚洪芫，一面又十分忐忑的看向承啟帝，不知他今兒會否動怒。畢竟洪芫今兒這一番話說得雖然順耳，但是同往常那些為她辯解的言辭也是大同小異，沒太大差別。因此周太后不覺得洪貴妃今兒的話能見效驗。
卻見承啟帝在洪芫的軟語解釋下，臉上的怒容卻如冰雪消融一般漸漸褪盡，只與洪貴妃相視一笑，口中說了一句「芫兒總是深明大義，如此賢惠」。再次回過頭來的時候，竟然神色有些愧疚的沖周太后說道：「洪貴妃既如此說，倒是朕冤枉了母后，還請母后不要怪罪才是。」
周太后聞言，猛地一愣，旋即又驚又喜的連聲說道：「不怪罪，不怪罪。哀家怎麼會怪罪皇兒呢。」
自承啟帝去歲從順王府回到宮中，登基這一年多來，何曾與自己有過如此容色和煦的時候。一時間周太后欣喜的有些不知該如何是好。因知道承啟帝向來最在意的只有洪貴妃，遂投其所好的吩咐道：「你們別白站着，尤其是洪貴妃，你身子重，不經乏累，快快坐下休息才是。累壞了哀家的乖孫子，哀家可是拿你是問。」
周太后口中雖這麼說，可滿面春風的得意笑容和語氣中的親昵隨和卻讓眾人都聽明白了，她這是願意同洪貴妃親近，才會說出如此不客氣的「自家話>
之前周太后的這種態度只有吳皇后才配享受。沒成想今兒竟用在洪貴妃身上。看得殿中眾人不覺微愣。孫太
第二十一章
