readx; 洛陽河南府，府衙倅廳。
荊興剛剛走進倅廳院子的正門，就看見自家的主人包綬，正在院子中來回踱着步子。聽到動靜就轉回身，「包興，到了沒有！」
「回二郎，還沒有到。」荊興彎了彎腰，臉上的皺紋因包綬的浮躁更深了幾分。
贈禮部尚書包拯包孝肅的兒子，太師、潞國公.文彥博的女婿，以國子監博士通判河南府軍府事，知西京留守判官事，擁有十萬戶口、兩萬駐軍的西京河南府的副貳官，一點大臣的沉穩都不見，像火燎着了屁股一般在房裏坐不住 」 。
這要讓文老太師看到，丟的可是故老尚書的臉。
包家老僕暗暗嘆息，對包綬道，「小的讓小四在門房守着了，怕二郎急，先回來說一聲。」
「沒消息我才急，要有了消息我還急什麼？」包綬發急，「荊四辦事不穩，還是奶公你回去盯着。」
「小的明白。」荊興應下，卻沒動身，換上了一副憂心忡忡的面孔，「二郎……」
「奶公，回頭再說行不行？」包綬一副無可奈何，卻還是商量的口氣，「這可是關天的大事，岳父那邊也還等着消息。」
自從這位已經做到河南府通判的主人被大少夫人抱回家中起，荊興和他渾家就跟在這位包家二郎身邊，比起五歲就撒手人寰的老父，在身邊近四十年的奶媽夫婦才是最親的親人。
聽到包綬提起文彥博，荊興嘆了一聲，弓了弓腰，就準備往外走。
即是文彥博的吩咐，還有什麼好勸的。
包綬喪妻後，文彥博把幼女嫁給他，這些年又大力提攜。這份情，在荊興看來是終身難報的在包綬的侄女，也就是他亡兄包繶的次女嫁給文彥博的孫子後，包文兩家的世代情誼已不需要第二樁婚姻來維繫。何況有五十年宰相資歷的文彥博，不論是在荊興這等百姓眼裏，還是在絕大部分官員眼中，都是高高在上、身居雲端一般的人物。
「老爺，二叔。」荊興才走到門前，一人飛奔進院，手中拿着厚厚一疊報紙，「京師邸報到了。」
包綬也不多話，一把接過邸報，只看了一下抬頭，就定住了。
拿着邸報，包綬如同雕像般一動不動，臉色卻是一變再變，好半刻也不見動靜。
「二郎。」荊興擔心的叫着他。
包綬抬起頭，收起邸報，吩咐道：「去東園。」
洛陽東牆之外，是四朝元老、潞國公.文彥博日常起居的東園所在。
包綬自府衙一路騎馬趕來，早已經習慣了四輪馬車上的平穩安逸，馬背上的顛簸就讓包綬
上氣不接下氣的在門前下馬，臉頰上的兩團紅暈，正是方才奔馬城中時的痕跡。隨手用袖子擦着額頭上的汗水，他匆匆問道，「岳父可在？」
東園司閽走上前來，平日看見包綬還能說笑幾句，不過看着包綬的樣子，就知道有大事，不敢耽擱，回話道：「姑爺，太師午後應該在藥困堂中。」
正是牡丹花期，洛陽內外奼紫嫣紅，各色牡丹爭奇鬥豔。道路兩邊，就有人擺出一盆盆牡丹當街叫賣，街上行人，無論男女老少，幾乎人人都在鬢角邊插上一朵牡丹花。
文彥博的東園，更是洛陽城中數得着的牡丹園，園中牡丹近萬株。
每當花季，園內燦爛如錦。遊人入園中，隨性而行，移步換景，但視線中始終不會缺少牡丹的鮮艷。
只有文彥博常所駐足的藥困堂前，牡丹僅寥寥數本，黃者女真黃，紅者澗仙紅，皆為絕品，外界只得聞名，鮮有人能一睹芳容。而外界一本數十金的姚黃、左紫、狀元紅，東園中雖有，藥困堂前卻一株也無。
文彥博平素里都是親自照料，更曾對人說，他這藥困堂前的幾株絕品牡丹，足以換來另一座東園。
包綬來到藥困堂時，文彥博手上住了個小藥鋤，正看着他的寶貝牡丹。
文彥博的面前，包綬喘着粗氣：「岳……岳父，京……京里……」
園中不能騎馬，包綬入園後趕了一里多路，來到藥困堂時，早就喘不上氣了。
看着包綬的模樣，對老朋友的這個兒子，自己的這個女婿，文彥博銀白的雙眉就不免皺起，「慌什麼，先歇口氣再說話。」
