徐長老當下又遞過一張信箋來，說道：「這是汪幫主的手書，你當認得出他的筆跡。」
喬峰接了過來，只見那張信箋上寫道：「字諭丐幫馬副幫主、傳功長老、執法長老、暨諸長老：喬峰若有親遼叛漢、助契丹而厭大宋之舉者，全幫即行合力擊殺，不得有誤。下毒行刺，均無不可，下手者有功無罪。汪劍通親筆。」
至此，喬峰身世之謎，初現端倪，再無遮掩下去的可能。
心中一陣酸痛，喬峰的眼淚奪眶而出，仰天噓了一口長氣，在心中悶了半天的疑團，此時方始揭破，向全冠清道：「全冠清，你知道我是契丹後裔，是以反我，是也不是？」
全冠清道：「不錯。」
喬峰又問：「宋奚陳吳四大長老聽信你言而欲殺我，也是為此？」
全冠清道：「不錯。只是他們將信將疑，拿不定主意，事到臨頭，又生畏縮。」
喬峰道：「我的身世端倪，你從何處得知？」
全冠清道：「此事牽連旁人，恕在下難以奉告。須知紙包不住火，任你再隱秘之事，終究會天下知聞。執法長老便早已知道。」
一時杏林中一片靜寂，唯聞各人沉重的呼吸之聲。
然後，康敏出聲了，所說無有其他，無非污衊喬峰之言罷了，還拿出了一件「證據」，乃是一把摺扇。
各人的指責、污衊和丐幫幫眾的反叛，或使喬峰有些心灰意冷，說道：「喬某身世來歷，慚愧得緊，我自己未能確知。但既有這許多前輩指證，喬某須當盡力查明真相。這丐幫幫主的職份，自當退位讓賢。」
說着伸手到右褲腳外側的一隻長袋之中，抽了一條晶瑩碧綠的竹仗出來，正是丐幫幫主的信物打狗棒，雙手持了，高高舉起，說道：「此棒承汪幫主相授，喬某執掌丐幫，雖無建樹，差幸亦無大過。今日退位，哪一位英賢願意肩負此職，請來領受此棒。」
喬峰連問三聲，丐幫中始終無人答話。喬峰說道：「喬峰身世未明，這幫主一職，無論如何是不敢擔任了。徐長老、傳功、執法兩位長老，本幫鎮幫之寶的打狗棒，請你三位連同保管。日後定了幫主，由你三位一同轉授不遲。」
徐長老道：「那也說得是。打狗棒法的事，只好將來再說了。」上前便欲去接竹棒。
宋長老忽然大聲喝道：「且慢！」
宋長老與徐長老相爭，又在奚長老堅決支持喬峰的情況之下，丐幫幫眾一分為二，爭吵之下，幾欲刀鋒相向。
喬峰喝道：「眾兄弟停手，聽我一言。」他語聲威嚴，群丐紛爭立止，都轉頭瞧着他。
喬峰朗聲道：「這丐幫幫主，我是決計不當了……」
宋長老插口道：「幫主，你切莫灰心……」
喬峰搖頭道：「我不是灰心。別的事或有陰謀誣陷，但我恩師汪幫主的筆跡，別人無論如何假造不來。」他提高聲音，說道：「丐幫是江湖上第一大幫，威名赫赫，武林中誰不敬仰？若是自相殘殺，豈不教旁人笑歪了嘴巴？喬某臨去時有一言奉告，倘若有誰以一拳一腳加於本幫兄弟身上，便是本幫莫大的罪人。」
忽聽得一個女子的聲音說道：「倘若有誰殺了本幫的兄弟呢？」說話的正是馬夫人。
喬峰道：「殺人者抵命，殘害兄弟，舉世痛恨。」
康敏道：「那就好了。」
喬峰道：「馬副幫主到底是誰所害，是誰偷了我這摺扇，去陷害於喬某，終究會查個水落石出。馬夫人，以喬某的身手，若要到你府上取什麼事物，諒來不致空手而回，更不會失落什麼隨身物事。別說府上只不過三兩個女流之輩，便是皇宮內院，相府帥帳，千軍萬馬之中，喬某要取什麼物事，也未必不能辦到。」
這幾句話說得十分豪邁，群丐素知他的本事，都覺甚是有理，誰也不以為他是誇口。馬夫人低下頭去，再也不說什麼。
喬峰抱拳向眾人團團行了一禮，說道：「青山不改，綠水長流，眾位好兄弟，咱們再見了。喬某是漢人也好，是契丹人也好，有生之年，決不傷一條漢人的性命，若違此誓，有如此刀。」說着伸出左手，凌空向單正一抓。
單正只覺手腕一震，手中單
第二十三章 卸任幫主
