方管事雙手托盤，恭敬問穿粗布衣裳的士子：「敢問士子高姓？」
「免貴，小生姓陳。」這位陳士子拔了頭籌，不免得意，仰起頭，嘴對了壺嘴，喝了一大口。
「陳士子，這般小壺，這般牛飲，辱沒斯文！」有士子笑。
一口酒下肚，陳士子只覺得五臟六腑全燒了起來，三萬六千個毛孔個個冒火，說聲「好烈」，那臉，一層層紅起來，身子搖兩搖，腳底滑兩滑，撲通摔到地上，十分愜意地伸直腿，展開臂，說聲「舒坦」，沒了動靜。
方管事眼疾手快，搶了酒壺捧在懷裏。
作出詩的陳士子，醉了。
「咦，剛喝一口就倒，太不能喝了。」
「這酒量，笑死個人。」
「管事的，你家這酒，是陳年老酒，還是磕睡藥，再陳年的老酒，也沒有一口就倒的吧！」
眾士子又吃驚又好笑。
方管事高高舉起手，陶壺微傾，一小注酒線流下，流入他張開的口中，麵皮發紅，兩眼發亮，長嘆了口氣：「自然是酒，我家上上先祖親手釀造，獨門秘釀，龍城第一陳，龍城第一烈。」
「管事的說大話，燕家老酒才是龍城第一酒。」
方管事笑道：「燕家老酒啊，燕家老酒是龍城第一酒，隨雲居的酒，是龍城第一陳酒，第一烈酒，沒錯啊。」
「作詩作詩，作成了詩，就有酒喝，倒要吃吃這龍城第一陳、第一烈、第一好。」
「詩都已經作出來了，還要怎麼作詩？」
「小生獻醜，」一個錦袍士子從二樓雅間走出來，輕倚木欄，曼聲吟道，「情徵宮羽，同聲相追；曜流華觀，冶容為誰？齊商雙發，歌我袞衣；詠歌長嘆，不能奮飛；衛鄭楚樊，厲節中閨；邵南周風，興自后妃。」
短暫的沉寂之後，有人高聲道：「兄台耍奸，將那陳士子作的詩，顛倒念了一遍。」
錦袍士子嘆道：「陳士子的詩，通得，小生的詩，通不得麼？」
眾士子低頭沉吟，不由得嘆道，原來都是通的！原來是迴文詩！
錦袍士子再次曼聲長吟：「周南邵伯，窈窕淑姿；楚鄭衛女，河廣思歸；長歌詠志，遐路逶迤；雙商齊興，碩人其頎；華流曜榮，翠粲葳蕤；宮徵情傷，感我情悲。」
眾士子呆了。
小廝送了兩壺酒上樓。
錦袍士子搖頭笑道：「小生的作法，自中行各借一字，互用分讀，得四言十二句，照這種作法，除了陳士子先前那首，小生兩首，還能再得一首。」
「哈哈，小生明白了，將兄台剛吟的這首，顛倒一下，便是另一首。哈，這第四壺酒，算誰的呢？」
錦袍士子笑道：「小生既得兩壺，兄台請便。」
「承讓，承讓，小生賤姓齊，兄台不棄，共飲如何？」
「齊兄請！」錦袍士子雙手拱禮。
齊士子高聲道：「小廝，管事的，你家店，既有新酒，當有新菜，上四道，齊某與兄長把盞言字，言詩！」
小廝亦高了聲音唱喏，往後廚去。
不一會兒，兩個小廝各端一隻彩繪托盤，碎步小跑往二樓去。
那是新菜嗎？
那盤子，藍紫色牽牛花形，是玉盤？
那菜色……
那菜香……
一番熱鬧，時已至午，眾士子或摹字，或吟詩，興之所至，三五聚作一處，點菜，點茶。有那作不出詩、錢袋又滿的，花一兩金點一壺一口醉的隨雲居獨門陳酒。吃了玉盤裏的菜的人，皆忍不住以箸擊案，大呼「再來一盤」。小廝很抱歉地說，牽牛花玉盤的菜，一天只出三十盤，今天開張，加十盤，已經沒了。
而那七十八字，迴環往復，藏了多少首詩，一時無人說得清楚。
有取兩邊四字，吟出四言六句，如：窈窕淑姿，河廣思歸，遐路逶迤，碩人其頎，翠粲葳蕤，感我情悲。
又有兩邊分讀，成四言十二句，或兩邊各連一句，或兩邊遙間一句，皆成四言。
又有兩邊分讀，左右遞退，成六言六句；互用分讀，成六言六句；虛中行左右分讀，成六言十二句；左右連一句，亦成六言。
不一而述。
050 連環
