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燈光昏黃暗淡，搖閃不定，似是一隻孤魂的眼。
穆雪睜開眼，只覺得這盞燈似乎在她眼前不停地旋轉，她想伸手掩住眼睛，但胳膊沉重得抬不起來，她用力瞪大眼睛，瞧見了舉着燈的人，一個兩鬢霜白、滿臉皺紋的老婦人。
「你醒啦，醒了就好，醒了就好。」
穆雪動了動身子，鞭傷燙傷疼得她倒抽了冷氣，她咬咬牙，竟然坐了起來。她看到自己的雙腳已被包紮，疼痛中有絲絲清涼自腳底升起。
老婦人把燈放在燈台上，端來一碗羊奶：「可憐的啞奴，喝了它吧，羊奶能給你溫暖，慢慢地，別急，別急。」
穆雪感到了自己的虛弱，飢餓正吞噬着她的生命，這十多天，想來都沒有吃過東西，居然沒被餓死，倒是命大。她喝乾了碗裏溫熱的羊奶。
「你被小翁主吊了一整天，暈死過去啦，反臂吊上兩天，那一雙臂膀可就廢了，阿碧苦苦哀求，小翁主這才放你。那個銅鈴叮噹，我從沒見過狗尾兒不搖鈴鐺兒不響的，我不管別人怎麼看你，你的倔強讓我欽佩。」
她的眼睛很大，但乾澀澀的，眼珠子幾乎不動，「我也是秦人，被抓來當奴隸二十年啦，剛被抓來的時候也像你一樣，想着逃跑，哪裏跑得了啊，逃一次被抓一次，抓回來就是一頓鞭子，挨了多少鞭子也不記得了。」
蹣跚着又端來一碗奶，老婦人遞過一張熱騰騰的餅，「你還不知道雁棲湖這地方，雁棲湖三千里水面，湖光瀲灩，水草豐美。可它的周圍，到處是沙漠，那些沙子會像水一樣流動。就算逃出去了，摸不清路也會死在沙漠的流沙里。」她吸吸鼻子，「啞奴呀，看你也是餓壞了，先不要吃得太快，慢慢的，別急。」
啞奴，醜陋的啞巴奴隸，穆雪無聲一嘆。低頭時她看到了自己的手，那枚綠玉指環，戴上以後再沒摘下過的綠玉指環，沒有了。心頭一痛，穆雪喃喃呼了聲「張寒」，她與張寒的情分，被夏侯雲徹底斷結，連定情的指環也失了，天意緣淺嗎？
老婦人嘆口氣：「你還是不要再惹小翁主的好，先在我這兒養養身子。你剛到這裏來，還不清楚那個小翁主，小翁主丘娉婷。她是草原上最鮮艷的罌粟花，沒有人敢對她說個不字，就是鄰近部族的那些王子公孫，誰也不在她眼裏，被她嘲笑得一個個灰頭土臉的，就看着她長得好看喲，誰能比她更好看呢。」
穆雪睜開眼，破案上有一塊破銅鏡。
鏡中的人，一張浮腫變形的臉。佈滿了大大小小的長着膿包的紅疙瘩，不少膿包流出青灰的惡膿。
這是一張醜陋、詭異而恐怖的臉！
這是穆雪？！
穆雪木木地望着那張絕不是穆雪、卻的確是穆雪的臉。心裏似已疼得不知道疼。
老婦人細細看着穆雪的臉：「別太難過了，我看你好像害上了毒瘡。這大草原上長着能毒死人的花花草草，也長着能救人命的草草花花，你這毒瘡說不定可以治好的，我原來的夫君是個頗懂醫藥的好人，呵呵，說起來他的先祖還是中山國的王族呢。」
提到夫君，老婦人那滿是皺紋的臉龐竟浮上一絲暈紅，「咳咳，你看我已經很老了吧，是不是，二十二年前被抓到雁棲湖的時候，我才二十歲，我母家姓丁，家裏有姊妹五個，阿爹給個小名兒叫四寶，我有三個孩子，一個兒子，兩個女兒，我呀，今年四十二歲，四十二歲，你相信嗎，我想我的夫君，想我的孩子，想得頭髮全白了，我做夢都想着回家……」
「九年前秦軍打到雁棲城，僥倖活下來的一百多個秦人，個個都想逃回大秦，丘家人用鐵鏈子把我們拴一處，跑一個，活剝十具人皮，也是上天不保佑，秦軍離着雁棲城三十里南撤了，我們回不去啦，死心了，不得不死心，這輩子註定老死在異域他鄉了。」
穆雪呆呆地看着這個未老先衰絮絮叨叨的婦人，這世上有多少人與苦難一起生存？
「姑姑。」
穆雪抬眼看過去，那女子靜靜地站在帳門口，昏黃的燭光照在女子韶秀而略顯清淡的儀容上，勾勒出她精緻的五官，眉目如畫。
看着有些眼熟，是丘嬋娟身邊的大丫環，水鸝還是水鶯？
「阿碧來啦，」丁四寶搬了張小板凳，「要喝點茶嗎？」
