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五月的草原，綠草茵茵，繁花似錦，颯然風過處，那隨風起伏的綠草翻起滾滾的波浪，牧人們的馬、牛、羊，像一片片的雲彩在這綠色的海洋上飄蕩，成群的野馬、野牛、野羊在大草原深處或悠閒來往，或肆意奔跑。遠遠望去，丹鸞湖波光浩渺，一望無際的蔚藍湖水掀起了奔騰的波濤，浪花卷着白色的水氣隨風飛舞，儼若風鬟霧鬢。草叢裏有機靈的野兔和狍子，山林里有美麗的狐狸和鹿群，湖面上有飛翔的雁鶴鵝鴨……這是北夏人最喜愛的季節。
鸞城內外，旗幡獵獵，號角長鳴，各地的世家貴族帶着他們的勇士美女齊聚鸞城，到處人山人海，歡聲笑語在天地間迴蕩，燕舞鶯歌在草原上舒展。
五月十五，太陽已從草原邊際升起，貼着草原地面鋪起一層薄霧，望去有如無邊無際的雲海。
高高的祭祀台上，供品擺滿三層，濃煙繚繞，太祝令在樂師舞伶的八佾舞中，將祝詞念得抑得頓挫。北夏朝野關注的卻是，這次祭祀日神，燃起高香的除了寰王，還有太子。這是一種宣示，宣示太子是北夏無可爭議的繼承人。
對普通民眾來說，王位的人是誰，於他們的實際生活，並無多大關係，該服的役還得服，還交的賦還得交。對地方大員來說，則不希望君王強勢，那樣意味着他們手裏的權力會受到中央行政的擠壓。對朝臣和世家來說，則有喜笑的，有懊惱的，有不甘的，更多地在想。如何不露痕跡地與北宮修好，雪中送炭已不可能，錦上如何添上好花，也是個技術活。
就在寰王和夏侯雲錯一個台階，緩步往祭祀台下走時，跳舞的八名舞伶突然縱身而起，每人手中一把四寸短刀。自上向下俯衝。短刀直奔父子二人的要害。
眾所周知，寰王不擅武，而太子拿過鸞城大會的頭籌。但是數月前太醫院所有太醫診斷，身殘武廢，如今看着行走無異，太醫院太醫保持了武廢的診斷。
日月祭祀是北夏重大的祭祀之一。出於以武犯天的忌諱，台階兩側分立的金甲衛。都沒有武器，站在上首的蔣思辰也不例外。
舞伶手中的短刀，黑漆漆的明顯淬毒。蔣思辰心頭大寒，呼金甲衛救駕。赤手空拳自下向上仰沖。舞伶的身手卻是極快，蔣思辰連環腿踢翻兩個，眼睜睜看着另外的短刀直刺寰王和夏侯雲的後心脖頸。
突然。夏侯雲腳下一崴，身形一低。摔倒在地，石階盛不住人，夏侯雲拖着寰王，咕嚕嚕從台階上滾下來，滾了九級台階摔在平台上，金甲衛慌忙來扶，更多的金甲衛呼啦啦衝上祭祀台，迅速控制台上的人。
舞伶一擊不中，咬破毒牙，吐沫身死。太祝令和樂師早嚇得面無人色，癱成一團爛泥，還好是空腹祭祀，否則真有對天地大不敬之嫌了。
這是一場明顯針對寰王的刺殺。
太子參與祭祀，是寰王的心血來潮，太子沒站穩，本是失儀，卻因這個失儀，寰王逃過一劫，太子之過，沒人再會不知趣。
寰王心知，兒子那一摔絕非無意，滾下台階，整個過程都被兒子抱在懷裏，身體未受任何傷痛，可見兒子拼了全力在保護自己，卻不知他摔得怎樣，即傳太醫為太子診治，暗暗地，也為自己的決定感到高興，能捨身護父的人，再無情，也算不得無情。…
寰王遇刺，心情卻是大好，由宋丞相安排，接下來該幹什麼還幹什麼，只當那刺殺從沒出現過。
而緝兇審案，因事涉太常府下的太樂署，由桑廷尉負責，太樂署、太祝署一眾官員，包括徐太常，都被帶走問話。
鋪着紅地毯的觀禮台上，夏侯風的臉色很不好看。
因着除夕那夜，發生了一連串前世未曾發生的事，又都對他不利，頗令他惴惴，不得不蟄伏。續娶喬麗後，與喬家走動頻繁，雖然喬太尉沒什麼表示，喬家子弟親近甚多。而桑柔，他深知，那是個只要他高興，無事不可為的女人，即使大歸，也讓桑家不承北宮救桑勇的情，讓桑勇不與自己疏遠，更有罰沒永巷的生母唐美人，給了他一個莫大的驚喜。
夏侯風望着觀禮台最高處的寰王，冷冷想着，兩世相比，有很大不同，但是，前世鸞城之變，今世不發生，他也會讓它發生，只有他才是天定的北夏王，風王，舉世無雙！
夏侯雷的臉色也不好看，沒想到疼了
186 角逐
