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其實前往大食國最近的路程是走何國和安國,進入大食國的木鹿城,不過木鹿城是大食國呼羅珊省首府,是黑衣大食的老巢所在地,這個勢力對大唐的態度還不明朗,為了保險起見,趙子良還是決定捨棄這條近路,寧願繞遠路抵達疾陵城。文字谷 www.wenzigu.com
此後,趙子良率領大軍一路經過吐火羅國的步師城、阿緩城、蘭城、羅爛城、護聞城、鶴悉那城。
鶴悉那城是吐火羅最南邊的一個大城鎮,這裏也是前往疾陵城的一路上唯一一個有足夠物資補給的城鎮,趙子良率大軍於二月初二抵達了這裏。
由於從鶴悉那城一直到疾陵城這一路上再也沒有大的城鎮進行物資補給,趙子良不得不下令在這裏停留天亮,一是讓大軍進行休整,二是要在這裏採購足夠的物資,以便能夠抵達疾陵城。
趙子良也是第一次離開大唐這麼遠來到這裏,首次看到這裏的風土人情,儘管玄奘寫的《大唐西域記》中有對鶴悉那城的大概描述,但親眼看到和從書本中看到的感受完全不同。
這裏的風土人情、裝扮服飾、飲食習慣和文化與中原截然不同,在信仰方面,這裏大部分人都信封佛教,少部分人信仰******,可見當年的波斯和現在的大食對這一帶的影響也很大。
休整的兩日,補充了足夠的物資之後,趙子良大軍於二月初四啟程向西南方向前進,一路上到處都是荒漠、沙漠、山脈、可耕作面積極少,在這一帶居住的人也很少。
幸虧趙子良在鶴悉那城帶來了幾個嚮導,要不然對於從來沒有到過這裏的人來說想要找到前往疾陵城的方向實在有些困難。
從鶴悉那城前往疾陵城的這條路確實難走,這裏本沒有路,從東方前往西方或從西方前往東方的商旅基本上都不走這條路,山路太多了,不但人煙稀少,植被也極為稀少,有時候一連數百里都看不到人煙。
疾陵城(今伊朗托搏勒),公元661年大唐帝國在這裏設立了波斯都督府,只因這裏距離大唐帝國太過遙遠,因此波斯都督府只存在了兩年便不復存在。
「將軍閣下,順着這條赫爾曼德河一直往下遊走就可以抵達托搏勒,也就是你們所說的疾陵城,但是路途要遠很多,如果將軍閣下要趕時間的話,最好是在這裏攜帶足夠的飲水之後向西直插過去,因為一路上幾乎沒有水源,這樣會近很多」。
趙子良思索着,現在是二月初七,從地圖上來看,從這裏如果走近路最多四天時間,但是沿途沒有水源是一個大麻煩,人和牲畜兩三天不吃東西還餓不死,但是兩三天不喝水肯定會死人,而且這一趟沒有攜帶足夠的盛水的水袋。
另外,這麼多戰馬的飲水量要比平時多一倍才能滿足需求,相對來說,沿着河流走就不需要擔心水源的問題,而且每個人都有雙馬可以輪換騎乘,行軍速度還可以加快,在二月十五之前趕到疾陵城還是綽綽有餘的。
權衡得失之後,趙子良下令大軍沿着赫爾曼德河下游前進,直接抵達疾陵城。
二月十三日,趙子良大軍抵達疾陵城,疾陵城位於吐火羅最西南角上的一個大城鎮,這裏的酋長名叫拉曼,是當地最高的統治者,有兵馬四千,但因為大食國強大,因此拉曼的日子也不好過,也只有最近一兩年大食國發生了內亂,才對拉曼的壓力減輕下來。
拉曼的偵騎在東南方向發現了趙子良的軍隊,當得知這是一支唐軍時,立即向拉曼進行了報告。
拉曼長期以來受到大食國巨大的軍事壓力,當得知唐朝派了一支人數幾乎趕上他手底下兵馬總數的軍隊前來時,他立即帶人出城迎接。
拉曼一直仰慕唐朝文化,但由於這裏距離唐朝所能達到的勢力範圍太過遙遠,中間的昭武諸國又是牆頭草,有時歸附大食國,有時又歸附唐朝,讓他無法派出使者前往長安與唐朝建立聯繫。
拉曼帶着手下官員和一些兵將見到趙子良及其大軍之後,立即下拜道:「拉曼拜見大唐將軍,不知將軍如何稱呼,身居何職?」
趙子良聽了嚮導的翻譯之後,對嚮導說道:「你告訴他,某是大唐帝國北庭行營兵馬使趙子良!」
拉曼聽了嚮導的翻