一個從來只用「呸」和「滾」表達喜惡的老將軍，今日卻羅里羅嗦說了一大通，末了還用什麼年紀大了管不住嘴來解釋……
好吧，大唐的君臣都是演技派，影帝級別的，佈局布得神不知鬼不覺，胡扯起來眼都不眨，誠懇得連他自己都相信是真話。
活在這個遍地妖孽的年代裏，李素覺得自己很累。
至於程咬金所說的高昌國，李素相信他不會無的放矢，老流氓平日太忙了，忙着喝酒撒瘋耍大斧，哪裏有空閒特意跑到牢裏就為了忽悠一個十幾歲的小子？
既然說了出來，李素認為可信度很高，多半便是李世民的意思。
也就是說，目前有兩個消息等着李素，一好一壞。
好消息是，李素在大理寺里蹲不了幾天了，而且關於金殿作賦這件事，李世民並未真正發怒，所以李素的家小絲毫無恙。
壞消息是，他馬上要被發配邊疆，像程咬金說的那樣，大小長短合適地杵在一個名叫西州的荒城裏，吹着風沙，吃着葡萄乾和烤羊肉串，為了軍民魚水一家親的政治需要，不得不堆起笑臉，與當地牧民手挽手載歌載舞，一不小心落了單或許還會被當地垂涎他美色的兇悍女牧民睡了……
程咬金走後，李素呆坐在監牢裏，看着一塵不染的地面出神，許久後，他得出一個結論，……被發配邊疆還不如在大理寺的牢裏蹲着，蹲幾年都行，都比發配舒服。
氣候那麼惡劣，位置那麼偏遠，還有處處充斥着的不衛生不乾淨的食物，被褥和水。最重要的是……
李素忽然從懷裏掏出那面隨身的小銅鏡，對着鏡子痴痴照了許久。
「如此精緻完美的臉……會被曬黑的。」李素痛心地喃喃自語。
要不……再寫篇文章詩詞狠狠諷刺李世民，讓他索性罰自己在大理寺的監牢裏蹲幾年？
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如程咬金所預計的。李世民對朝堂發動了清洗。
程咬金探視完李素的第二天，一隊隊騎馬的金吾衛從太極宮飛馳而出。直奔長安各處府宅，大清早人們還揉着惺忪的睡眼，打着長長的呵欠時，金吾衛以迅雷之勢闖進了某些朝臣家的大門，開始按圖索驥拿人，哭嚎聲頓時響徹長安各大坊街。
禮部侍郎屠貰，工部將作少匠劉仲，金部郎中石灃。門下省黃門侍郎魏達書，國子監博士蘇忱……
同日上午，太極宮罷朝一日，宮裏傳出消息，李世民親旨下令杖斃宦官四十一人，其中甚至包括三名四品內侍，一名中書舍人，還有兩名掌管禁軍的折衝都尉……
長安城當日被鎖拿的犯官共計三十餘人，皆是六品以上官員，犯官府宅同時被查封。家眷子女全部入獄，家產全部封存入國庫。
犯官家眷們雙手反綁，長繩索如同拴螞蚱似的拴了一大串。在金吾衛將士的押送下，從長長的街市上穿行而過，哭嚎聲，大罵聲不絕於耳，幾名犯官家眷不甘入獄試圖逃跑，被騎着馬的金吾衛將士趕上，揚手一刀當街劈死，余者踏着仍冒着熱氣的鮮血，認命地被押進了刑部大牢。
長安大街上。無論官員百姓還是胡商皆面帶驚色，靜靜看着這場貞觀年間的朝堂大變。
第三日。太極宮傳出旨意，被鎖拿的犯官全部斬首棄市。直系子女連坐，余者發付太常寺內教坊為奴為伎。
速判速決，三十多名犯官，連同其妻子兒女當日午時被押上法場，斷頭鼓聲敲過三次，劊子手的鋼刀揮落，二百多顆大小不一鮮血淋漓的人頭落地，死不瞑目地圓睜着雙眼，無神地仰望着灰色的天空，至死方知，原來天威竟如此莫測，如此絕情。
天可汗陛下殺伐果決的一面，時隔十一年後，終於又讓天下人領教了一次，依然血淋淋的觸目驚心。
聖旨判罰當日，千年門閥五姓七宗甚至來不及阻止，金吾衛閃電般的速度將一切挽回的可能扼殺在搖籃中。
二百多顆人頭落地後，五姓七宗出奇地安靜，竟無一家敢出面說話，李世民突然露出的猙獰獠牙，將他們深深地震懾住了。
