第一個知道李素即將赴西州的人是東陽，連家裏的老爹和許明珠都不知道這件事。
不知懷着怎樣的心思，很複雜，李素總覺得在東陽面前能毫無顧忌地坦陳一切，任何陰暗角落裏的小心思，任何大逆不道的話都能說，可是對家裏的老父和新娶的妻子，李素卻有意識地隱瞞下來。
對東陽說，因為她是他的愛人，在愛人面前他完全坦陳，但是對許明珠，在他心裏，許明珠只能算一個正在漸漸熟悉的陌生人，看得出許明珠在努力，她努力想融入李家的生活，努力走進李素的心裏，李素從大理寺出來的時候見她梨花帶雨，哭得傷心，那一刻李素心裏着實有小小的感動。
可是，當自己想說話時，李素的選擇傾訴的對象還是東陽，情意也好，習慣也好，許明珠終究沒能走進他心裏。
誰都沒錯，許明珠努力盡着做妻子的本分，李素努力強撐着扮演丈夫的角色，可是，二人之間那道無形的隔閡，卻始終無法消除。
…………
王直被李素臨時召回了太平村。
這些天李素又是作賦又是蹲牢，日子過得精彩紛呈，王直也沒閒着，從小一起長大的兄弟，久已有了默契，彼此之間連招呼都不必打，當李素金殿作賦，惹怒李世民而鋃鐺入獄時，王直也縮着腦袋在幕後煽風點火，李素的事跡，李素那篇名垂青史的《阿房宮賦》，都在最快的時間內被王直散播出去，長安城的士子和百姓被煽得群情激憤，從而也成就了李素的名聲。
李素出獄後，王直當日回來與他見了一面。又匆匆回了長安東市，今日被李素緊急召回太平村，王直滿頭霧水。不知緣故。
初春時節了，村口的銀杏樹悄然抽出了一絲新芽。如綠色的繁星，點綴着古樹老邁的身軀，令佝僂的軀幹充滿了勃勃生機。
李素和王家兄弟蹲在樹下，王樁棒槌似的手指在地上無意識地畫着圈圈，王直睜大了眼睛，吃驚地看着李素。
「遣派西州？」王直撓頭，一臉的迷茫：「西州是啥地方？在哪？」
「很遠，你若這個年紀去看我。走到西州時差不多便是中年糙漢子了……」
王直眼睛越瞪越圓：「不會吧？我半輩子在路上過了？」
然後王直開始掰着手指數年輪，數來數去，神情愈見猶豫，看來他放棄了去西州探望李素的想法。
「瓜慫，你咋瓜成這樣？騙你的！真要花半輩子的話，我一來一回就在路上壽終正寢了……」李素瞪了他一眼，暗暗憂心不已。
就這智商，把家裏的事託付給他，合適嗎？
暫時收起憂心，李素耐心給倆瓜慫科普：「西州。顧名思義自然在西邊……」
王樁截斷了他的話頭：「所以，北邊也應該有個北州？」
王直笑道：「南邊肯定也有南州，咱關中是中原。肯定也有中州……」
太氣了，一人踹一腳還是不解氣，瓜一點也就罷了，偏偏這倆瓜慫還不懂得藏拙的道理，非把自己瓜的一面淋漓盡致地表現出來，並且引以自得。
「更正一下，西州，就叫西州，它跟方向毫無關係。哪怕它在東邊，它也叫西州。不要再糾纏這個名字了，聽我說。西州離大唐一千多里，很遙遠，宮裏很快會有聖旨來，這次陛下差我去西州，可能會委以官職，此去少則一兩年，多則三四年，離家太久，家裏的事我要託付你們兄弟……」
王家兄弟挺直了腰，神情變得凝重。
李素緩緩道：「我爹平日就喜歡伺弄田地，身子沒什麼大毛病，家裏有烈酒和香水的收入，家計不必發愁，你們兄弟平日沒事多來串門陪陪他，跟他聊聊天，喝喝酒，當是替我盡孝了。」
王直重重點頭：「放心，你爹就是我爹，我會照料周全的。」
「若家裏出了大事，嚴重到你們無法解決的地步，你們趕緊去道觀找東陽，其次再趕去長安城盧國公府找程處默，有此二人在，再大的事也能解決。」
李素神情嚴肅，王直也很正經地點頭，關中人純樸，對方將自己家小交託給他，便是天大的信任，這種信任比性命更珍貴。
王樁一直靜靜地蹲在旁邊，這次他沒有像弟弟那樣慷慨而
