啟程的準備工作不少。
李素仍是那個好逸惡勞安於享受的李素，從長安到西州，路上那麼辛苦，對李素來說是一種艱辛的考驗，所以要準備的東西很多。
首先要準備三輛大馬車，一輛用來乘坐，另外兩輛用來裝食物和酒水，以及各種享受的東西，大漠風沙大，做幾個簡陋版的口罩是必須的，日夜溫差大，不但要準備扇子和被褥，連冬天取暖的暖爐也要備兩個……
「洗澡咋辦？」李素麵沉如水，擰眉思索。
這是個大問題，一天不吃飯可以，一天不洗澡李素便覺得自己不屬於人類，而是牲口了。
薛管家有點吃驚：「大漠裏洗澡？這……」
這位少郎君知不知道大漠裏的水有多麼寶貴？
李素思索很久，道：「再準備兩輛馬車，馬車上砌個大木桶……」
「用來幹啥？」
「裝洗澡水。」
「…………」
鄭小樓也扳着一張酷臉收拾自己的行李。
原本李素打算把鄭小樓留在家裏，以照應家中老父和夫人，可鄭小樓卻朝他投去一記鄙夷的眼神。
李素看懂了那記眼神。
家裏位於關中，長安城郊，村里民心純樸，盜匪無跡，頂着縣子府的名頭，連縣令有什麼事都得客客氣氣商量着辦，更何況還有王家兄弟在村里照應着，李家不可能發生什麼大事，反之，李素要去的西州荒涼無人煙，路上盜匪叢生，更何況西州局勢複雜。危若累卵，相比平靜安逸的李家大院，此去西州自是兇險得多。多一個忠心的侍衛等於多帶了一條命在身邊，將鄭小樓留在太平村確實值得鄙視一下。
李素想通以後還是決定帶鄭小樓上路。人家都那麼鄙夷那麼自願當人肉盾牌了，不帶不合適。
五輛馬車的東西，足足準備了三天，這三天裏李道正愁眉苦臉忙前忙後，許明珠鬱鬱寡歡，老在李素麵前有意無意地晃悠，逮着李素好奇回視的目光，便抽冷子扔過一記幽怨的眼神。幽得人心尖子直顫，牙都酸倒了。
李素也忙，忙着進長安城跟諸多老將告別。
老將們都是見慣了生離死別的老殺才，對李素的離開並無太多情感波動，從他們古井不波的情緒上看得出，對於李素的離開，大家都抱着同一個態度，走就走吧，死就死吧，人活一世。草木一秋，早死晚死都得死……
老將們的直爽令李素渾身直發毛，這語氣就像李素過的不是玉門關而是鬼門關。反正老將們年頭也不長了，過幾年在下面與賢侄重逢便是。
不過老將們還是充分利用了李素告別的機會，在家中大開宴席，因為這次是出塞，酒宴的主題走的是豪邁風格，酒一壇壇的往嘴裏灌，煮好的肉一塊塊往嘴裏塞，很詭異，每位老將封地里的莊子都恰好摔死了一頭牛。李素這三天牛肉吃到吐。
貌美的胡姬一群群往李素這塊小鮮肉身上撲，至於酒宴正酣時的舞刀舞劍舞斧助興。則是每位老將不可缺少的酒宴節目，題中應有之義。一套眼花繚亂實則根本看不懂的劍法斧法舞弄下來。毫無例外地博得滿堂喝彩，仿佛被觸中g點似的顫慄得不行。
整整三天與群魔共舞的日子過下來，李素每天醉成一灘爛泥，第一次產生了儘快離開長安赴任的想法。
混跡長安一年，李素做人也越來越圓滑，除了拜會老將外，長孫無忌，孔穎達，魏徵這些名臣也都備了禮物親自登門告別，相比老將們豪邁的作風，文臣們明顯斯文多了，見李素到來皆親自出迎，然後……下令府中開酒宴。
文臣家裏開宴有講究，行酒令，投壺，酒正酣處作畫作詩，甚至研討聖賢經義，說得興起往往爭論得面紅耳赤。
更倒霉的是，儘管李素這一年多里與武將們走得最近，可在許多文臣眼裏，李素才名滿天下，是典型的文人中的文人，只是這個文人有點自甘墮落，喜歡與粗鄙武夫來往，既然進了文臣的家門，不留下幾筆墨寶怎能放他出去？
於是依舊被灌得七葷八素的李素不得不胡亂留了兩首詩，自是引得滿堂喝彩，和武將們舞斧一樣集體達到*，嗨翻了。
算算自己在長安的人脈，李素忽然想起了孫思邈，
