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大唐與龜茲國的關係說來有點複雜，總的來說，勉強算是相愛相殺。
從西漢開始，龜茲國便與中原來往頻繁，《漢書》裏記載，那時的龜茲國「戶六千九百七十，口八萬一千三百一十七，兵二萬一千七十六」，從這些數據里可以看出，龜茲只是一個小國，全國人口加起來大抵相當於大唐長安城不到十坊的人數，早在漢朝時，龜茲王攜夫人來中原覲見漢宣帝，對漢朝來說這是重大的政治盛事，於是龜茲王和夫人皆被皇帝賜予印綬，龜茲王的夫人還被賜予公主封號，那時的龜茲國與中原的關係可謂如膠似漆，蜜裏調油，互視的眼神里都能擠出蜜來。
後來漢武帝窮兵黷武，征伐四方，弱受屬性的龜茲王發現倚在這位暴君身邊太沒安全感了，於是開始跟匈奴眉來眼去，常在漢朝和匈奴之間搖擺游移，用數十年的時間給世人上演了一出三角不倫狗血戀。
到了隋唐以後，龜茲對中原王朝愈發不敬，已完全臣服於突厥，成為突厥人的爪牙，常有結隊劫掠商隊，屠殺西域唐人之舉，大唐西面主要的威脅便是西突厥，高昌和龜茲。
千年相愛相殺，情人分手直接變仇人，歷代龜茲王很有可能都是天蠍座的……
一想到威脅，李素不由憂心忡忡。
人還沒到西州，他便感到前路異常艱險，西州簡直是個火藥桶，一點即爆，局勢危若累卵，這麼個破地方，李世民居然把他派去當官，李素現在忍不住懷疑李世民是不是真的想要弄死自己了。
知道龜茲商人那焉的身份後，他的重要性徒然提高許多，李素坐在篝火堆旁沉思許久，忽然站起身。
王樁愕然看着他：「幹啥？」
「去胡商營地那邊看看，跟那焉結交一下……」李素說着邁步便走。
「結交」的意思是正式深入交往。而不是像同行這一個多月來一個送禮一個收禮那種狼狽為奸的關係，既然打聽清楚那焉與龜茲國相那利是本家叔侄，那焉這個人在李素心裏的分量就比以往更重了些，因為這層關係對西州很重要。
胳膊忽然被人死死拽住。李素扭頭，卻見王樁朝他鄭重搖頭。
「你是縣子，又是別駕，一個胡商身份再重要，也比不上你一根手指頭。你去結交他不合適，太給他臉了。李素，今時不同往日，你多少要顧及一下自己的身份。」
李素看着他，急速眨眼。
坐在一旁看着火堆發呆的許明珠也急忙點頭，顯然她也很認同王樁的話。
「夫君，王大哥說得對，夫君是大唐皇帝欽封的縣子和四品別駕，每一言每一行都關乎大唐的威儀，區區一個胡商。斷無夫君主動去結交他的道理，夫君若想見他，差人請他過來咱們營地便是。」
李素長長吐氣，好吧，這個年代沒有人權平等的說法，無論朝堂還是民間，階級與身份是一道天塹，任誰都不能逾越，李素對那焉客氣那叫「折節下交」，這只是出於權貴階級的一種良好教養。但李素絕不能真抱着人人平等的念頭，因為這個年代森嚴的階級區別不允許他抱着這種念頭。
所以李素決定好好適應這個社會。
「明白……」李素緩緩點頭，接着臉色一變，一股濃郁的王霸之氣噴薄而出。環睜兩眼厲聲喝道：「來人，去胡商營地叫那焉速速滾來見本縣子！」
神情一松，李素看着二人道：「覺得怎樣？」
王樁和許明珠頓時露出欣慰且喜悅的目光，一齊點頭曰善，顯然剛才李素那副混蛋形象非常深入人心。
李素掐着喉嚨咳了幾聲，起身一臉難受地往帥帳里走去。用變了腔調的怪異聲音道：「剛才那一句吼得本縣子貴喉嚨生恙，今不見他了，睡覺睡覺……」
過甘州，穿肅州，路上又走了十來天，前方遠遠可見沙州那座低矮的土城，著名的玉門關便在沙州北面不遠處。
這裏已是大漠荒原地區，人煙稀少，鳥獸鮮見，放眼看去只見一望無垠的平原，還有平原上一陣陣隨風飛舞瀰漫的黃沙，偶爾還伴隨着遠處一聲聲狼群的嚎嘯，明明是毒辣的陽光照在身上，可隊伍里每個人心中都不由自主產生一種末日廢世的蒼涼感。
進入大漠，行
